Прошу прощения, товарищ майор, не хотел вас оскорбить и обидеть. Извините, что оторвал у вас время. Спасибо за чай. У меня дела. Извините. До свидания.
Майор смотрел в след удаляющемуся Хромову. Николай почти физически ощущал этот взгляд у себя на спине. В этом взгляде умещалось и презрение, и уважение, и жалость, и восхищение. Несколько дней они не виделись. Дни летели один за другим, и убивали своим однообразием и скукой. Беседы с Волком тоже не удавались. Волк к разговорам особого интереса не проявлял. Николай все же спросил:
Так что, майор так и успокоится?
Волк лениво отозвался:
Конечно нет, все кошки любопытны и мстительны.
Что и я тоже? Упрямый, любопытный и мстительный?
Волк безразлично смотрел на Николая из-под бровей:
Ты не совсем кошка. Хотя если интересуешься майором, значит тоже любопытен.
А, вот ты говоришь мстительны. Почему тогда майор не отомстил Айболиту за то, что он перекрыл ему дорогу ко мне.
Волк презрительно ухмыльнулся:
Кошки еще и гордые и не унизятся до мести тем, кого они считают ниже себя. А, майор явно не считает нашего хомяка себе ровней. Хотя, на сколько мне известно, обычно с местью своим хозяевам спешат только домашние коты. Они, не откладывают свою месть в долгий ящик. Они сразу мочатся в ботинки хозяина, за обиду. Они, как бы, метят территорию, намекая, что только они здесь хозяева, остальным лучше уносить ноги, в том числе и хозяину. Большие кошки не спешат с местью. Они вообще поглощены самими собой. Это мы волки, без стаи чувствуем себя потерянными, поэтому мы интересуемся, тем, что вокруг нас, и личная месть у нас это месть которую, может позволить себе только вся стая. Короче. Он будет искать с тобой встречи, но так, чтобы не потерять свое достоинство.
Пазл 97. Карл Иванович
Действительно они встретились как будто случайно, когда Николай, будучи в увольнении, возвращался после неудачного похода на почту. Это был его первый и похоже последний поход на местную городскую почту. Николай взял в руки бланк и встал к высокому столу в зале почты. Он собирался сделать денежный перевод домой, и тут напротив него остановился мужчина в гражданском костюме, с безразличным выражением на лице. Вкрадчивым голосом, но с повелительными нотками, мужчина обратился к Хромову, положив ладонь на бланк, который он заполнял:
Вам не разрешено пользоваться почтой за пределами вашего места службы. Все почтовые отправления будьте добры делать в установленном порядке. И, не надо конфликтовать я на службе.
Николай молча покинул почту. Была суббота. Майор шел по улице на встречу Хромову. Он был в гражданской одежде. Поравнявшись с Николаем, протянул ему руку:
Здравствуйте, товарищ сержант.
Николай посмотрел себе на плечи. Нет, он не забыл переодеться в гражданскую одежду, уходя в увольнение погонов на плечах не было. Он в ответ протянул с усмешкой руку:
Здравия желаю, товарищ майор.
Зенфельд понял свою ошибку:
Николай Федорович вы располагаете временем?
Ну, до некоторой степени.
Не составите мне компанию? Я хочу посетить ресторан.
С удовольствием Карл Иванович, при условии, что не будем пить горячительных напитков.
Почему?
Ну во-первых за мною следят, во-вторых, деньги которые при мне я хотел послать родным, и не готов их тратить на собственные развлечения. Но, чтобы посидеть в ресторане, не шикуя, я себе могу позволить.
О деньгах, Николай Федорович, можете не волноваться, у меня денег хватит.
Не люблю, когда за меня платят.
Если понадобится, я вам просто одолжу деньги, дам в займы. Вы не против?
Спасибо.
А, на счет слежки вы конечно пошутили?
Нет, не пошутил.
Николай сосредоточился и сообщил Зенфельду:
В десяти шагах от нас человек читает газету на стенде. Это по мою душу.
Коллега, а вы не страдаете излишней мнительностью или самомнением?
Возможно. Но, именно по этой причине я редко хожу в увольнения. Не люблю, когда за мною следят. Идти в увольнение, чтобы уходить от слежки, как-то безрадостно и тоскливо.
Вы говорите увольнение? Вы на срочной службе?
Так точно. Уже больше четырех лет на срочной службе.
Это как?
Да, так. Карл Иванович, мне не хочется об этом распространяться, особенно на улице. Я думал, что место, в котором мы имеем с вами честь служить, даст вам ответ на ваш вопрос.