Но, продолжал Лемэр, может, привал нужен вам? Тогда я воспользуюсь шансом и сыграю в вашу маленькую угадайку. И вот моя гипотеза: вы с братом, хоть и двойняшки, родились в разные дни.
Бро резко обернулся:
Ого! Откуда вы знаете?
Да неоткуда мне знать! ответил Лемэр. Я просто рассудил логически: твоя сестра намекнула, что с вашим рождением связано что-то необычное, и я выбрал наиболее очевидный вариант: один из вас родился около полуночи, а другой сразу после. Лемэр пожал плечами.
Ого! протянул Бро. Вы, наверное, очень умный?
Вроде считается, что мой интеллект выше среднего на четыре пункта, кивнул Лемэр.
Это что значит? не понял Бро.
Бро, вмешалась Хармони, это значит, что у него правда очень крутой интеллект.
Вау! повторил Бро. Харм, а у нас сколько, а?
Сколько чего?
Интеллекта.
А с чего это мы должны иметь одинаковый интеллект? Сколько раз можно это обсуждать?
Бро пнул ногой маленький камешек:
Ещё один.
Иногда, когда Хармони и Бро не могут договориться, она начинает просто смеяться в ответ на его слова: издаёт эдакий короткий и резкий смешок, как будто будто гавкает. Значит ли это, что у нас с Хармони есть что-то общее? Ничего себе! Я не знаю, что такое этот самый «интеллект», но, может, мы схожи как раз интеллектом?
Однако я отвлёкся. Хармони издала этот короткий и резкий смешок и сказала:
Бро, мы такие же, как любые брат и сестра: просто родились вместе.
Ладно, кивнул Бро. Теперь понятно.
Мне зато не понятна одна штука, вмешался Лемэр. Почему все называют тебя Бро? Это же не может быть настоящим именем?
Хармони и Бро переглянулись. У них есть такая манера они особым образом переглядываются и могут так разговаривать. Сейчас как раз такой случай.
Я первая начала, ответила Хармони. А потом пошло-поехало.
Мне это нравится, кивнул Бро. И это гораздо приятнее, чем
Чем что? подбодрил его Лемэр.
Бро потупился:
Чем Ринго.
Тебя по-настоящему зовут Ринго? Лемэр рассмеялся одним из тех мерзких смехов, которые я предпочёл бы не слышать. Я подошёл вплотную к нему, к самой лодыжке. Ваши родители назвали вас Хармони и Ринго?
Дети молчали.
А, понял! не унимался Лемэр. Одному из вас имя придумала мать, а второму отец. Или это было ещё какое-то глупое соглашение такого рода. Так?
Не знаю насчёт идиотскости, ответила Хармони, но это было как-то так. А вас как звать полностью?
Лемэр посмотрел вниз, на огромную закорючку своего носа.
Для вас я господин Лемэр. С этими словами он выпрямился. Веди дальше, Бро.
Мы шли вверх через лес, росший на склоне горы Мисти, поднимаясь всё выше и выше. Выдыхаемый нами воздух теперь белым дымком струился по воздуху. Иногда эти струйки, поднимаясь вверх, сливались над нашими головами. В жизни есть всякие интересности: только не надо меня спрашивать, какой в них смысл. Тропа здесь была узкой и каменистой и вела сначала в одну сторону, а потом в другую. Где-то рядом текла вода я ощущал её запах и слышал журчание. Ещё я чувствовал запах белки, лисы и медведя, причём запах медведя был довольно свежим. Это сюрприз. У меня есть некоторый опыт в смысле медведей, и весь отрицательный. Ещё мой нос уловил запах Это арахисовое масло? Точно, оно. Я сбегал на запах, и это увело меня с нашей тропы к небольшой полянке с несколькими почерневшими камнями посередине. Здесь жгли костёр. Возможно, только сегодня, ближе к утру. Я обнюхал его и под обугленным поленом нашёл остаток сэндвича. Настоящего фирменного! Очень мило со стороны незнакомца. Я поспешил назад, к нашей небольшой команде.
Артур! воскликнула Хармони. Что это у тебя во рту?
У меня? Во рту? Нет, ничего. Ну, или почти ничего. А теперь чавк-чавк уже совсем ничего. Точно вам говорю.
Хармони пристально на меня поглядела:
Веди себя хорошо.
Я засеменил рядом с ней, ведя себя так хорошо, как только возможно как звезда собачьей школы. Я бывал в школе для собак и даже неоднократно, и я там реально выделялся из общей массы. Так тренер сказал маме, когда она пришла за мной последний раз. Может, я скоро вернусь туда? Я надеюсь на это, хоть и помню, как потряс маму выставленный ей счёт. А деньги для нас сейчас довольно большая проблема. Бедная мама. Я мысленно несколько раз произнёс: «Снег-снег-снег». И вы не поверите! сквозь голые ветви сверху упала большая пушистая снежинка, а за ней ещё одна. Я был потрясён. Пожалуй, это самый важный момент в моей жизни. Чтобы проверить свои новые способности, я немного сменил направление мысли и стал думать о мясе. «Мясо-мясо-мясо!» Но с неба не упало ни кусочка мяса. Во всяком случае, пока.