Мне нужно сегодня, отрезал Лемэр. Скажите ему, что он получит двойную оплату.
Мама очень мила. Правда-правда: она выглядит милой, даже когда пронзает вас ледяным взглядом. Но не сейчас: сейчас её лицо стало похоже на тучу. Ничего подобного я прежде ещё никогда не видала.
Мэтти, произнесла она в трубку очень ровным и отстранённым голосом. Джентльмен готов удвоить плату.
Мне послышалось или на том конце линии засмеялись? Я почти уверена, хоть этот звук и был очень тих.
Мама положила трубку, к ней внезапно вернулось хорошее настроение и милое выражение лица. Может, она тоже смеётся? Люди странные существа с этим своим смехом, но я не сомневаюсь, что им он нравится.
Сегодня не получится, сказала она.
Не получится? В голосе господина Лемэра появились визгливые нотки. Это невозможно. Может, кто-то другой есть? Это ж не астрофизика какая-нибудь, в конце-то концов!
Ох! Астрофизика Люди время от времени всякое такое выкидывают. Четвёртого июля прошлого года у нас был постоялец настоящий астроном. Он объяснял Хармони и Бро, как построить ракету. И, когда они поджигали фитиль, это было что-то с чем-то! Мне никогда не понять, зачем Артур сделал то, что он в тот момент сделал, но с Артуром это вечная история: в сущности, он ходячая загадка природы. В общем, я пытаюсь сказать, что астрофизика это первый шаг к катастрофе. И господин Лемэр начинает меня беспокоить.
Окей, пожала плечами мама, астрофизика не астрофизика, но в этом случае, боюсь
Мам? вмешался Бро.
Он сидел в кресле рядом с дедушкиными часами, то есть прямо подо мной, так что мне был прекрасно виден его затылок с той странной, похожей на кривое перо штуковиной на нём, и играл в телефон: крошечные человечки на экране вовсю рубили друг друга мечами.
Мама обернулась. Он смотрел на неё, но большие пальцы стремительно двигались по экрану, а крошечные людишки продолжали заниматься своим чёрным делом.
Чего тебе? спросила мама.
Я могу, заявил Бро.
Можешь что?
Проводить этого эмм клиента на маршрут. За хм двойную плату.
Да? мама пожала плечами. Я не думаю, что
Эй, мальчуган, вмешался Лемэр, перебив маму. Ты знаешь дорогу?
Бро кивнул:
Мэтти мне показывал. Он мой двоюродный брат, а ещё лучший хоккеист, какого только видел этот город. Он играл за Дартмут и, если б не всякие травмы, мог бы
Наплевать. Отведи меня, и я заплачу, как договорились.
Эй, мам, это сколько получится? За всё это время пальцы Бро ни разу не притормозили. Это было потрясающе! У него в школе, кажется, проблемы? Как могло случиться, что он учится в классе на год младше Хармони? Не знаю должно быть, я проспала пару-тройку разговоров по этому поводу. Но если управление целым сражением крохотных человечков имеет хоть какое-то отношение к школе, то Бро должен уже учиться в колледже.
По-моему, Мэтти берёт шестьдесят пять долларов за полдня, сказала мама.
То есть вдвойне это Пальцы Бро замерли. Это Эмм
Сто тридцать баксов, подсказала Хармони, входя в комнату. Я в доле.
Все посмотрели на неё. На неё всегда приятно смотреть. Не зря её имя значит «гармония»[1]: прямая осанка, сияющая кожа и эти огромные карие глаза с золотыми искорками. А взгляд! Он, пожалуй, ещё пронзительней, чем у мамы. Несомненно, она произведение искусства. Хоть и не моего уровня. Я, кажется, это уже говорила, так что вы, думаю, понимаете.
Мама кивнула:
Отличная мысль, Хармони.
Э! Бро, кажется, думал иначе. С чего бы мне с ней делиться?
Пополам, уточнила Хармони.
Вы сделаете это вместе, мама пресекла спор в зародыше. И почему бы вам не взять с собой Артура? Прогулка пойдёт ему на пользу.
А сколько будет половина от ста тридцати? Бро, кажется, всё ещё считал. Я не следила: мой мозг был слишком поглощён новым поворотом событий.
Они берут Артура с собой? Не меня?! И где справедливость? Вы на него только взгляните это пустоголовое существо так и сидит позади Лемэра, опустив свою мерзкую морду к его лодыжкам. В любой момент некто может сигануть с верха дедушкиных часов и до основания потрясти этот безумный мир так, чтобы он уже не опомнился. Но я слишком благородна для мести. Я уверена: мало кто способен оценить моё величие. Я бесшумно соскользнула со своего наблюдательного поста и молча направилась в кухню.