Однако Холмса это возражение не остановило. Его дедуктивная машина начинала разгоняться на полную скорость.
Тогда тем более всё ясно. Сэр Чарльз прогуливался по аллее, вдруг в десятке метров от себя увидел собаку и
Возможно, -почесал затылок Мортимер. -Но следы, которые я обнаружил, были очень, очень большими. Настолько большими, что я в них чуть не провалился.
Значит, собака была обута в валенки не по размеру, -развивал мысль Холмс. -От них на снегу оставалась шерсть. А сэр Чарльз принял эту шерсть за собачью.
Вечером было темно. Как он мог увидеть шерсть?
Как? -удивился Холмс. -Вы ведь только что сказали, что сэр Чарльз курил. Вот, при свете сигары и увидел. Увидел и испугался. А у страха, как вы знаете, okulis magnis, или, если угодно, leporem frondium crepitus terret.
Что, что? -переспросил Мортимер.
У страха глаза велики, -перевёл Холмс.
Мортимер покачал головой. Он сомневался.
И всё же мне кажется, что мы имеем дело со сверхъестественными силами, -понизив голос, сказал доктор Мортимер.
Холмс выпустил трубку изо рта, и она упала на пол.
В таком случае зачем вы пришли ко мне? -спросил сыщик, поднимая трубку с пола. -Вы бы лучше обратились к колдунам или магам.
Я обратился к одному колдуну, и он даже произвёл кое-какие магические действия.
Какие? -спросил Холмс.
Покрутил пальцем у виска, -ответил доктор. -Поэтому я и решил обратиться к лучшему сыщику в мире.
Холмс гордо вскинул голову.
Но лучший сыщик в мире оказался сильно занят, поэтому я пришёл к вам.
Холмс нахмурился и спросил:
Позвольте поинтересоваться: а кто в данный момент является лучшим сыщиком в мире?
Коломбо. Но, как я уже сказал, он сильно занят. Расследования, съёмки, интервью. Он буквально живёт в студии.
Холмс вскочил с кресла и нервно зашагал по комнате, роняя пепел на новый ковёр:
Коломбо? Этот вечный лейтенант из Лос-Анджелеса? Да это же вымышленный персонаж! Он без сценария и никотина ни одного преступления не может раскрыть.
И Холмс сделал глубокую затяжку, а затем выпустил из трубки целое облако табачного дыма.
«У всех великих сыщиков есть что-то общее» -подумал доктор Ватсон, наблюдая за действиями своего друга.
Доктор Мортимер с улыбкой сказал:
Мистер Холмс, мне кажется, вы завидуете славе Коломбо.
Так его зовут Слава? воскликнул Холмс. Он русский?
И Холмс ещё быстрее заходил по комнате, делая на ходу скоропалительные дедуктивные выводы:
Не зря американцев называют тупыми. Они настолько тупые, что преступления у них раскрывают русские. Сами совершают и сами раскрывают.
Возможно, так быстрее, -предположил Ватсон.
Мортимер попытался сделать Холмсу комплимент.
Хотя Коломбо и считается лучшим в мире детективом, но как практику вам нет равных. Взять хотя бы тот случай, когда вы поймали Джека-потрошителя.
О, это было очень просто, -отмахнулся Холмс.
Но всё же, -настаивал Мортимер. Как вам это удалось? Расскажите. Мне очень интересно. Наверное, вы опять применили свой знаменитый дедуктивный метод?
Холмс кивнул и присел в кресло:
Сначала я действительно применил дедукцию. Так как маньяка звали Джек, то я посоветовал полиции арестовать всех лондонцев с таким именем.
Гениально! -восхищённо сказал Мортимер.
Джеков арестовали и стали потрошить. Как говорится, клин клином вышибают.
Мортимер нахмурился:
Арестованных случайно не пытали?
Не случайно, а регулярно, -сказал Холмс. Я надеялся на то, что настоящий убийца, глядя на страдания сокамерников, не выдержит и признается.
И что? Убийца признался?
Метод превзошёл всякие ожидания. Признались все.
Поразительно, -хлопнул в ладоши Мортимер.
Да, 100-процентная раскрываемость. Такого в истории Скотленд-ярда ещё не было. Мой метод вошёл в анналы криминалистики и теперь постоянно используется в следственной практике.
Холмс жестом прекратил аплодисменты, переходящие в овацию:
Но самое интересное произошло после. Настоящий Джек-потрошитель, узнав из газет о ходе расследования, был вынужден признать, что в области пыток и истязаний он не может тягаться с полицией. В тот же день Джек-потрошитель явился в полицейский участок и добровольно сдался. Сначала полицейские отказались его арестовывать.
На кой ты нам сдался, -сказали преступнику в участке. Нам вас, Джеков, уже девать некуда.