Следуя вдоль западного марокканского побережья отряд Джона Кемпторна обнаружил 300-тонную купеческую бригантину с грузом леса, табака и соли. Это судно было опознано, как английский транспорт «Царь Давид», следовавший в Кадис и захваченный алжирскими пиратами. Англичане захватили судно, на котором освободили двух пленных англичан и одного русского (?!). 22 взятых в плен алжирца были посажены на цепь.
Английская призовая команда сформировала новый экипаж. Однако, освобожденное судно было очень тихоходным, и фрегат «Мэри Роуз» взял его на буксир.
Медленно двигаясь вдоль побережья Марокко, караван 21-го декабря прибыл в Асилу (30 км к югу от Танжера), где встретил двухмачтовую бригантину из Танжера с англичанами на борту. Это судно сообщило им, что в стране восстание, и что высадка на берег невозможна. Кемпторну посоветовали попытаться взять некоторых англичан из свиты на борт с использованием шлюпок.
Конвой оставался там до 23-го декабря, хотя и не смог доставить никого на борт, так как они были задержаны арабами.
Шторм заставил англичан покинуть берег, буксируя бригантину за кормой.
Несколько раз в течение последующих нескольких дней «Мэри Роуз» встречала алжирские военные корабли.
На рассвете 28-го декабря «Мэри Роуз» на траверзе Кадиса встретила семь алжирских военных кораблей:
«Золотой Лев» 36 орудий
«Апельсиновое Дерево» 36 орудий
«Полумесяц» 41 орудие
«Семь Звезд» 32 орудия
«Белая Лошадь» 30 орудий
«Атакующий олень» 28 орудий
«Лепесток Розы» 18 орудий
Экипаж «Мэри Роуз» немедленно приготовился к бою, очистив палубы для работы артиллеристов, взяв на себя призовую команду «Царя Давида» и бросив бригантину дрейфовать по ветру.
Алжирский «Полумесяц», построенный не для скорости, а также загруженный толпами арабов, отстал. Поэтому остальные корабли послали две шлюпки, чтобы буксировать тихохода.
Адмирал Кемпторн послал свою шлюпку, чтобы перехватить их, но алжирцы отправили еще одну, хорошо вооруженную лодку, и Кемпторн отозвал англичан на борт.
Арабы не осмеливались атаковать, пока шлюпками не подтащили свой самый сильный корабль. И около 15 часов шесть из них атаковали «Мэри Роуз», в то время, как «Лепесток Розы» преследовал брошенного «Царя Давида».
В ходе неравного боя обе стороны нанесли друг другу значительные повреждения. Перед заходом солнца арабы отступили.
Алжирские пираты. Картина художника Нильса Симонсена.
Рано утром следующего дня противники снова вступили в бой. Алжирцы приблизились в кильватерном строю с юго-востока: «Полумесяц» был флагманом. Арабы открыли огонь, как из бортовых орудий, так и из мушкетов.
«Мэри Роуз» отвечала, обстреливая по очереди все, проходящие вдоль борта корабли. «Золотой Лев», флагман алжирских арабов, шел последним в кильватерной линии, намереваясь взять на абордаж, ослабленный обстрелами шести предыдущих кораблей, английский фрегат. Однако «Мэри Роуз» одним залпом ударила по корпусу ниже ватерлинии, а другим по такелажу, снесла мачту и отбила у арабов охоту приближаться к британскому кораблю. Осыпая проклятиями «белых шайтанов», алжирцы отступили.
Во время боя французские и шотландские купеческие суда сбежали.
По словам художника Холлара (очевидца этого боя), евреи и армяне на борту британского мелкого парусника пытались перебежать на сторону арабов, но те, приняв приближающееся малое судно за английский брандер, не позволили им подойти.
Английские потери составили двенадцать убитых и восемнадцать раненых. У «Мэри Роуз» были повреждены все три мачты. Арабские потери были тяжелыми. Согласно рапорту Кемпторна два корабля сожгли, два потопили и один был захвачен и доставлен на рейд Ливорно. Двум арабским кораблям удалось сбежать.
Двенадцать английских моряков были убиты и восемнадцать ранены. «Мэри Роуз» была настолько повреждена, что ей потребовался ремонт в Кадисе.
«Мэри Роуз» прибыла в Кадис 30-го декабря. Кемпторн продал 22 алжирских пленных в рабство; двое были куплены местным английским консулом.
Гравюра Венцеслава Холлара*, очевидца сражения.
* Венцеслав Холлар (1607 1677) богемский художник и график на британской дипломатической службе. В 1668 году был направлен в Марокко, где проводил разведку и делал наброски укреплений Танжера. Возвращаясь в Англию на фрегате «Мэри Роуз», стал очевидцем сражения с семью алжирскими пиратскими кораблями (примечание переводчика).