К пяти гости так опьянели, что и комары на них не садились.
В шесть столы убрали, к особняку Тихомировых съехались такси. К половине седьмого всех гостей развезли по домам. Истомины отвезли детей домой и сдали на поруки молоденькой няне, которую все не собрались уволить к чертовой матери. В семь уже сидели за столиком в ресторане.
Ну? Виктор с улыбкой поднял бокал красного вина. За нас?
Бокалы столкнулись. Хрусталь тонко прозвенел.
Пригубив вино, Виктор достал из кармана пиджака маленькую шкатулку малинового цвета. Поставил на стол перед женой.
Взгляни, сказал он, потирая вспотевшие ладони.
Ой, что это? Светлана открыла шкатулку. Внутри блестело золотое колечко с голубоватым камнем.
Виктор с волнением смотрел на жену. Она подняла глаза, и в них блестели слезы.
Боже, дорогой, как мило
Тебе нравится?
Конечно.
Он с облегчением выдохнул. Кольцо стоило целое состояние.
Давай, я помогу. Он встал и надел кольцо на безымянный палец ее правой руки.
Светлана повертела рукой, растопырив пальцы. Голубой берилл сверкал и переливался в театральном свете свисающих с потолка, подобно огромным белым виноградинам, старинных люстр.
Светлана подняла голову, через плечо глядя на Виктора с нежной улыбкой.
Он наклонился и поцеловал жену в уголок рта. Снова занял свое место напротив.
Подоспевший официант, очень изящно державший поднос на отставленной руке, расставил на столе тарелки с равиоли, спагетти, лазаньей и две бутылки красного вина «с юга Италии». Пока он с помощью штопора откупоривал бутылку, Светлана смотрела на его ухоженные руки.
Когда официант изящно ускользнул, Светлана, склонившись над столом, прошептала:
Видел его ногти?
Виктор кивнул.
Ногти у официанта были подстрижены ровными полукругами и блистали маникюром, на тонких пальцах сверкали золотые кольца.
У него в носу все волоски выщипаны!
Ну, так это хорошо. Виктор положил на колени салфетку. Геи умеют обслуживать.
Виктор взял бокал, до краев наполненный рубиновой жидкостью. Открыл рот, чтобы сказать: «Ну? За любовь?». Поднял глаза.
Приготовленные слова застряли у него в горле. Светлана поверх его плеча округлившимися глазами смотрела на кого-то за его спиной.
Виктор поставил бокал.
Что с тобой?
Она прошептала:
Медленно обернись и посмотри вон на того мужика, он сидит за столиком в углу, справа от двери.
Виктор, обернувшись, скользнул равнодушным взглядом по залу, как бы желая взглянуть на музыкантов.
Повернувшись к жене, он спросил:
Что с ним не так?
Он уже десять минут смотрит на тебя. По-моему, он тебя знает. И не очень любит.
Он меня совсем не любит, поверь, с улыбкой ответил Виктор, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. Это Литвинов.
Литвинов? Раньше я его в «Венеции» не видела.
Я тоже. Он ведет дела в Твери. В Демьяновске раньше никогда не был.
Светлана, бросив за плечо Виктору осторожный взгляд, с волнением сказала:
Витя, я знаю, зачем он приехал. Он хочет испортить нам праздник!
Не сходи с ума. Просто не обращай на него внимания.
Поздно. Он идет сюда.
Виктор, мысленно чертыхнувшись, бросил на стол салфетку.
Витя, не надо
Он встал, одергивая пиджак, и с суровым лицом повернулся к приближавшемуся Литвинову.
Тот с широкой улыбкой прошел мимо Виктора, будто совершенно не заметив его. У себя за спиной Виктор услышал:
Добрый вечер, Светлана Павловна. Прекрасно выглядите. Я давно мечтал с вами познакомиться.
Виктор обернулся. Светлана, откинувшись на спинку стула и чуть склонив голову, с бесстрастной улыбкой смотрела на Литвинова.
Со мной? переспросила она, презрительно щурясь. И с моим мужем, наверное?
Нет. Литвинов с откровенным удовольствием оглядывая ее тело под платьем. С вашим мужем мы уже знакомы.
Он посмотрел Виктору в глаза.
Он взял руку Светланы и поцеловал ее.
Выпрямившись, Литвинов удержал ее руку, явно наслаждаясь тем, что ставит Виктора в неловкое положение.
Красивый камушек, лениво, сквозь зубы бросил он. Муж подарил?
Конечно. Светлана высвободила руку. С той же застывшей улыбкой взглянула на мужа, который с каменным лицом сверлил Литвинова мрачным взглядом. Витя, что ты стоишь? Сядь и налей гостю вина.