К ней тут же метнулся из дальнего угла камеры низенький косматый человек, в когда-то нарядной, а теперь грязной и разлохмаченной попонке. Он встал на колени, пустил слезу и ударил себя кулаком в грудь, виновато понурив голову.Борзая что-то протявкала охране и погладила его по нечёсаной гриве. Он благодарно лизнул её лапу языком.Охранники о чём-то заспорили с ней. Она, как говорится, оборзев, визжа, показывала на цифры, выбитые на ошейнике косматого пленника. Затем, вздохнув, вынула из элегантного кошеля, висевшего у неё на витом поясе, две блестящие монетки. Они молниеносно исчезли в мохнатых лапах догов. На прощание один из них дал такого пинка космачу, что тот вылетел за дверь.Пальчик, наконец, понял, что хозяйка борзая нашла свою пропажу и выкупила на волю. А что если она вдруг заинтересуется и им самим! Может, пожалеет его и тоже выкупит? Он бросился к ней:- Возьмите и меня! Спасите!Она поначалу с любопытством посмотрела на него, поглядела на его ошейник без всяких цифр, а потом что-то пренебрежительно сказала охране. Похоже: "Такой мне и даром не нужен. Дескать, маленький, проку от него!" И, повернувшись, небрежно смазала его хвостом по уху так, что он шлёпнулся на пол. Доги хохотнули, вся камера - тоже. Вот предатели!Компания удалилась, свет погас.Несмотря на свой страх, а, может, именно от страха и от усталости, Пальчик впал в забытьё, скорчившись у стены.Очнулся он от внезапного голоса, тихо донёсшегося сверху:- Эй, Пальчик! Ты здесь? Гав-гав! Он ошалело вскочил:- Здесь я! Здесь! - И отбежал к противоположной стене камеры, чтобы лучше видеть окно.Это был Гав. Он умудрился взобраться на крышку бака, стоящего во дворе чуть сбоку от окна.- Держись, дружок! - Гав зацепил решётку каким-то крюком.Пальчик оглянулся на других пленников. Они беспокойно зашевелились.Гав исчез, наступила тишина.И...Раздался шум машины. Крюк, впившийся в решётку, задрожал. Решётка заскрипела - на пол посыпались камешки - и со звоном вылетела наружу!Первым опомнился тот молодой оборванец, который недавно отвесил щелчок за скулёж. Он с такой прытью ринулся на волю - Пальчик еле успел вцепиться в лохмотья его штанины! - что мгновенно, броском пловца, нырнул во двор.Пальчик отцепился и откатился в сторону... На земле валялся крюк со змеящимся тросом, он был привязан к машине - тому грузовичку, что привез их сюда.Кто это?.. Гав!.. Миленький! Родненький Гав!.. Пронзительный рёв сирены!.. Пальчик оглянулся на ходу: из проёма окна быстро лезли беглецы!.. Что, где?.. Гав куда-то тащил его... Подтолкнул зачем-то в кабину грузовичка... Умница Гав! Он сел за руль!.. Где-то рядом остервенело лаяла охрана, кричали люди!..Всё стихло и осталось позади. Грузовичок мчался по ночной улице.- Но ты же не умеешь водить машину! - опомнился Пальчик, во все глаза глядя на лихого водителя.- Там, у нас, не умею, а здесь могу. Я много чего умею - ещё и сам не знаю, - ответил Гав-рулевой. - Понимаешь, там я - как собака, а здесь как человек.- Ну ты молодец!- Зато ты раззява, как я погляжу.- Ведь ты же здесь человек, а не я, - нашёлся Пальчик. Гав гордо надул щёки.- Я-то здесь человек, а ты и здесь не собака. Гав-гав!- Ладно тебе, хватит, - смутился Пальчик. - Откуда ты? Куда ты пропал?- Это ты пропал! - заявил Гав, тревожно посматривая на огни фар, появившиеся в зеркале заднего вида. - Я нашел лифт, прибегаю - тебя нет! Дошёл по следам аж до той площади, где ловушка... Там следы пропали. Понял, тебя поймали вместе с другими придурками...Пальчик обиженно шмыгнул носом.- ... и увезли, - продолжал Гав. - Порасспросил местных - язык до Киева доведёт, - и вот я здесь!Он вновь опасливо покосился на зеркало. Огни позади на пустой тёмной улице не исчезли. Наоборот, они росли, приближаясь.Так и есть, сзади завыла сирена. Погоня!На крыше настигающей их машины завертелась мигалка.