Так, значит, там нечего смотреть? разочарованно протянул Хепри.
О, там множество пустынных утёсов, если тебе по душе такие пейзажи. Они выглядят весьма величественно, если застать их при правильном освещении. И, возможно, тебе удастся заглянуть в строящуюся гробницу фараона
О-о-о, оживился Хепри. Правда?
Почему бы и нет. И пока ты будешь там, сможешь посмотреть и на мою тоже. Не могу вспомнить, что я рассказывал тебе о ней
Фараон сам её спроектировал, прострекотал Хепри.
Помещение будет присоединено к гробнице самого фараона, вставила Миу.
Стены будут отделаны сердоликом и ляпис-лазурью
На фресках будет изображён твой любимый бассейн
И там будет стоять золочёная кошачья статуя
С украшенной драгоценными камнями подушкой
И маленькими глиняными слугами
Которые будут расчёсывать твой мех
А ещё там будет саркофаг в форме кота, закончил Хепри.
Я и вправду так много о ней говорю? удивился я.
О нет, что ты, ответил Хепри.
О да, ответила Миу.
Ну, разве можно меня в этом винить? Я был счастлив. Это будет шедевр. А я говорил про всякие вкусности? Одна только мысль о них заставила меня облизнуться: деревянные ящики, до краёв наполненные мумифицированными кусочками мяса перепёлок, козерога, антилопы и баранины. Вот что-что, а голодать после смерти мне уж точно не придётся.
Насколько я понимаю, в этом и есть вся суть гробницы. Золочёная кошачья статуя с украшенной драгоценными камнями подушкой прекрасные аксессуары, и я в восторге от глиняных слуг, которые будут ухаживать за мной всю оставшуюся вечность, но больше всего меня интересует именно еда и не только потому, что я самую малость гурман. Как говорят священнослужители, для хорошей загробной жизни нужно две вещи: тщательно забальзамированная мумия и достаточное количество еды для поддержания духа. Если у тебя этого нет, остаётся лишь ждать прощального поцелуя потустороннего мира.
Конечно, сейчас там идут работы, напомнил я Миу и Хепри. Поэтому мне и нужно им попозировать.
Хепри практически скакал у меня между ушей:
Ра, можно мне поехать с тобой?
Конечно, ответил я. Ты сможешь развлекать меня, пока они будут рисовать. Ты тоже можешь поехать с нами, Миу.
Она почесалась задней лапой:
Нет, спасибо.
Как ты можешь отказываться, Миу? Содрогаясь от восторга, Хепри танцевал у моего уха. Целый день в Долине Царей ух ты! Мы сможем обследовать местность, Ра. И может, мы даже найдём Великую Тайну. Какую-нибудь жуткую, возможно или даже спрятанные сокровища.
Прости, Хепри. Я буду слишком занят мне же нужно позировать. В его взгляде появилось такое разочарование, что я добавил: Но ты сможешь сам осмотреться там, если захочешь.
Хепри взглянул на свои крошечные передние лапки:
Одному мне далеко не уйти.
С этим трудно было поспорить. Скарабеи маленькие, а Долина Царей огромна.
Миу громко вздохнула:
Ладно, Хепри. Если тебе так хочется осмотреть Долину, я тебя покатаю.
Но ты же сказала, что не поедешь.
Я передумала, ласково ответила Миу.
В нескольких шагах от нас фараон договаривался о делах с визирем:
И последнее, визирь: до нас дошли слухи о недовольстве среди работников гробницы.
Визирь всё ещё стоял с опущенной головой:
О, Правитель всех правителей, не беспокойтесь ни о чём. Рабочие гробницы рады служить вам, как и все мы. Мы недостойны даже смотреть на ваши ноги
Визирь, ты должен узнать, что там за проблема, и доложить нам до конца этого дня. Фараон произнёс это тем решительным тоном, который был хорошо знаком мне с моих юных дней, когда я драл когтями мебель.
Визирь был совсем не глуп:
О, Правитель всех правителей, я сейчас же отправлюсь туда.
Давай-давай. Фараон махнул рукой в сторону задней части двора. К нему подошли шесть мужчин, несущие изысканный паланкин (или людскую переноску, как я её называю). Визирь попятился назад, сгибаясь перед фараоном в полупоклонах, и забрался под прекрасный льняной балдахин.
Давай, Ра, сказал фараон.
Держись, прошептал я Хепри. Запрыгнув в паланкин, я приземлился почти на колени к визирю серьёзный просчёт с моей стороны. Рука визиря схватила меня за загривок. Под балдахином, скрывающим нас от взгляда фараона, он попытался выкинуть меня из паланкина.