Тот, поскользнувшись, падает. Его компания набрасывается на меня.
Увернувшись, я мчусь назад, к Семке и Генке.
- Держи его! - кричит вскочивший на ноги Горох.
И ребята, тяжело сопя, несутся за мной.
Вот я уже на ракетодроме. Сейчас, сейчас, голубчики...
Ба-бах!
Вот оно. Такого и я не ожидал. Шагах в пяти сбоку взлетает вверх ракета. И какая! Каждый задерет голову, чтобы увидеть такую ракету. Она вся светится и медленно подымается в темное небо.
Горох и его ребята, конечно, останавливаются и задирают головы. И вдруг их охватывает смятение. Светящаяся ракета раскалывается на две части и стремительно летит вниз, прямо на головы Гороху и его "охотникам".
Те - бежать. Куда? Конечно, в разные стороны. И тут начинается не менее веселое: срабатывает целая система банок с карбидом, которую придумал Генка.
На ракетодроме стоит сплошное: бах-ба-бах, трах-тара-рах!..
Наконец, оправившись от страха (банки с карбидом все-таки вещь более знакомая), наши враги удирают к своему дому. И тут на их пути вырастает Семка.
- Руки вверх! - кричит он и достает из-под пальто... ракету.
Точно такую, светящуюся, как та, которая испугала гороховцев.
- Руки вверх! - кричим и мы с Генкой, догнав улепетывающих противников. У нас в руках так же таинственно светятся ракеты. Мы их держим, как автоматы.
Гороховцы поднимают трясущиеся руки.
- Ну что, пускать? - спрашиваю я у Гороха.
Его всего передергивает.
- Что ты! Мы за мир!
- Ну так вот! Мы великодушны, - сдержанно говорю я. - Пленных не берем. Но если вы еще раз повторите свои штучки, то... - Я выразительно киваю на ракеты.
Горох так же выразительно прикладывает руки к груди: мол, никогда, ни за что, и вообще о чем речь...
- Проваливайте! - командую я.
Опустив головы, Горох и его ребята бредут к дому. Они изредка оглядываются - не пальнем ли мы им в спину. А мы поспешно удираем на чердак: от наших взрывов вокруг поднялся переполох.
На чердаке я спрашиваю Генку:
- Ну, как? По-моему, это не хуже милиции?
Генка улыбается.
- Пожалуй.
Я командую:
- Отряд, стройся!
Когда Семка и Генка вытягивают руки по швам, я говорю:
- Объявляю благодарность за блестящее проведение операции "Акбар". Кот отомщен, мы тоже. Враг, конечно, силен и коварен, но я думаю, что он долго будет помнить наш салют. Ура!
- Ура! - завопили ликующие Семка и Генка.
А потом мы уселись на старом рыжем диване и Семка спросил:
- Ген! А как краски называются, которыми мы вот эти штуки покрасили? Люми...
- Люминесцентные, - ответил Генка.
В руках мы держали обыкновенные полешки, которым искусные Генкины руки и не очень ловкие наши придали форму ракет. Наши "ракеты" сейчас были совсем не страшные. Они даже не светились, потому что...
- Потому что, - сказал Генка, - люминесцентные краски светятся только в темноте. А здесь лампочка горит.
И тут мы с Семкой поднялись и снова завели боевой индейский танец. А Генка снова поморщился и сказал:
- Ребята, мне домой пора. Родители, наверное, беспокоятся.
Вот и все. Нет, не все. Та ракета, которая взлетела в воздух и поразила Гороха и его ребят, была самая всамделишная. Ее Генка смастерил в кружке Дворца пионеров.
Конечно, жаль, что ракета погибла. Оригинальная конструкция у нее была. Но погибла ракета, выполняя благородное задание. А ради хорошего дела и помереть не жалко.
КАК МЕНЯ "ВТЯГИВАЛИ"
- Надо тебя втянуть, - сказала мне Галка Новожилова.
- Что, что? - удивленно переспросил я.
- Надо втянуть тебя в общественную работу.
- А-а-а!
- Вот тебе пионерское поручение - будешь вести дневник. Записывай, кто что делает на уроках и переменах. Понял? - Галка решительно тряхнула двумя большими белыми бантами, похожими на больших белых бабочек.
- Не очень, - ответил я.