Не смея двинуться с места, наблюдал, как солдаты в спешке засыпали ров землей, несколько раз прошлись ногами сверху, утаптывая. Другие уносили снятую с жертв одежду, предварительно сложив ее в большие, вместительные серые мешки.
Вот немцы стали собираться, потянулись наверх, к стоящим там машинам. Лейтенант обнаружил их только сейчас: закрытые кустами лозы, они не были видны с самого начала, да он и не смотрел туда до поры до времени, всё внимание было приковано к страшному месту на дне лога.
Прижавшись к обрыву, Ваня молил Бога, чтобы только не заплакала девочка, не выдала их своим плачем: по оврагу он был бы очень хорошо слышен. А она как будто понимала это, посапывала на руках с соской из сухарей во рту.
Прошкин не сразу решился подойти к тому месту, но и обойти его тоже не мог. Его маршрут пролегал как раз мимо рва, и надо было идти.
Убедившись, что машины с немцами ушли, сделал первые робкие шаги в ту сторону. На своем коротком веку уже видел многое, но то были бои, схватки вооруженных людей, открытые столкновения с противником: он убивал и его убивали, там все ясно. Но вот здесь, у рва, на дне оврага? Что двигало убийцами? Почему одни гражданские лица? Почему голые? Что сделали они для германской армии, почему с ними так обошлись? Жуткая картина, не укладывающаяся в голове, а тут еще девочка. Как быть? Что делать?
Обходил стороной, прижимаясь к самому обрыву, а взгляд, как завороженный, был прикован к длинной ужасной могиле. Вдруг остановился пораженный земля надо рвом дышала! Замер, не веря своим глазам, но она на самом деле шевелилась!
Перехватило дыхание, ужас сковал тело, когда увидел, как в одном месте, ближе к краю рва, движение земли стало более активным, заметным. Никогда в жизни не испытывал такого страха Иван, когда из-под земли сначала появилась кисть, а потом и вся рука, хватающая воздух.
Первым чувством, первой мыслью было бежать, бежать без оглядки, бежать, куда глаза глядят, лишь бы не видеть этого ужаса! Однако ноги вдруг стали ватными, подкосились, и лейтенант осунулся по склону из-под земли показалась голая спина, а за ней и голова с неестественно серыми волосами, пересыпанными песком.
Застывшим взглядом с замиранием сердца смотрел Прошкин на этот ужас, огромным усилием воли заставляя себя оставаться на месте.
2
Девятнадцатилетняя девушка Гиля только что встала из-за стола, собралась убирать посуду после завтрака, как в дом зашел местный полицай и сосед Василий Сивушков.
Здесь проживают евреи Канторовичи? по-хозяйски окинув взглядом комнату, взял со стола булочку, аппетитно зачавкал. Ты понимаешь по-русски, дева? Чего молчишь?
Дядя Вася, вы говорите, как будто мы не знакомы, Гиля застыла посреди комнаты с посудой в руках, с недоумением взирала на мужчину. Конечно, здесь.
Так, во-первых, не дядя Вася, забудь это советское прошлое, а господин полицай. Понятно, морда жидовская?
П-понятно, от неожиданности девушка стала заикаться, дрожащими руками поставила посуду обратно на стол. П-понятно, господин полицай.
Где остальные? Мне нужны все Канторовичи, а то потом скажете, что я вас не предупреждал.
Папа и мама в местечковой больнице, вы же знаете, дядя Ва господин полицай, Гиля уже справилась с волнением, постаралась взять себя в руки. Остальные здесь, дома.
Что сказал этот человек? дедушка Шмуль, приподняв занавеску, выглянул из своей комнатушки, приложил руку к уху.
По-русски говори, полицай повернулся к старику. А то я стою как дурак, хлопаю глазами, а вы, может, сговариваетесь меня убить.
Простите его, господин полицай, он не понимает по-русски. Не обижайтесь, он добрый. Спрашивает, что вы сказали.
Знаю я вас, добреньких, так и норовите на чужом горбу в рай въехать. Ровно в двенадцать часов дня быть в полном составе с вещами на площади. Приказ немецкого командования, и направился к выходу.
Зачем, куда? девушка кинулась вслед ушедшему Сивушкову, ухватила его за рукав уже во дворе. Куда нас, зачем, дядя Вася? Умоляю, скажите.
Не знаю, если честно. Велено передать, чтобы все, с вещами, и чтобы без опозданий. А не то худо будет, дева. Германцы шутить не любят, мгновение подумал, поправил шапку и все же пояснил: Хотя я слышал краем уха, что отправлять вас будут осваивать новые земли в Палестине. Больно вы для этой цели подходите. Да, чуть не забыл, мужчина хлопнул себя ладонью по лбу. Желтые повязки должны быть обязательно.