Разве Маргарита (Царфати) сбежала? удивился Джузеппо, подслушавший разговор захмелевшего сводника.
Т-сс, прошептал Джиорджино, приложив указательный палец к губам, и захватила с собой тысячу двести семьдесят два любовных письма от самого дуче.
Зачем же ей столько писем? воскликнула Сара.
Старик посмотрел на нее мутными и уже плохо понимающими глазами.
Т-сс. Пока письма у нее, это гарантия ее безопасности.
В этот момент все услышали настойчивый гудок клаксона у ворот и ругань Антонио на бывшего пастуха Абеле, который опять «проспал» его приезд. Все, кроме падре, под конец упавшего лицом в тарелку, бросились к окну, и увидели, как из въехавшего во двор автомобиля с трудом выползают тучно набитые, как сардины в бочке, с оголенными плечами красотки с перекинутыми через шею разноцветными шалями. Сразу послышался шелест пышных салонных юбок, в воздухе запахло французским шармом.
Путаны! захлопали радостно в ладоши офицеры, наделяя каждую из этих продажных женщин непереводимыми эпитетами.
В ответ раскованные девочки, кокетливо улыбаясь, подтягивали свои чулочки и слали горячие воздушные поцелуи. Одна из них, с прической каре и восточными чертами лица, посасывала длинный мундштук, держа его элегантно в руке, облаченной в белую перчатку, и вела себя непринужденно. У нее был едва выступавший животик, и Сара заметила, как ее муж побледнел и спрятался за занавеску.
Кто это? спросила Сара у него. Она не похожа на проститутку.
Это албанка Замира, певица из кабаре, она приезжает к нам на лето, ответил он, стараясь не придавать сказанному большое значение, но интуиция жены подсказывала ей, что он спал с этой женщиной.
Как странно, но Сара симпатизировала Замире. К тому же, все чувства, испытываемые когда-либо к мужу, давно остыли, и она считала ниже человеческого достоинства устраивать скандалы на ревностной почве.
Красивая, прошептала она.
Ты так считаешь? удивился Джузеппо, всматриваясь в новых гостей. Да, она молода и красива. Я пригласил ее для Джиорджино. А где же наш друг? и хозяин виллы словно опомнился и, обернувшись, увидел уткнувшегося в тарелку старика. О, черт! Сеньор Курт, помогите мне, пожалуйста, сопроводить падре в гостиную. Сеньор Джиорджино, сейчас мы Вас положим на кушетку, Вас осмотрит доктор Сара, пожалуйста, прими музыкантов Я очень надеюсь, что пианино не расстроено. Тереза, принеси кувшин прохладной воды!
Пока шла суета вокруг падре, который почему-то сопротивлялся идти на покой, из автомобиля выбрались два стройных молодых человека в черных рубашках, похожих на те, что носят фашисты на факельных шествиях, но только с расстёгнутым воротом и с широкими красными подтяжками. Кудрявые длинноволосые головы украшали артистичные шляпы, что делало их сходство с какими-то цыганами или румынами. К тому же, один из них был со скрипичным футляром, другой с бандонеоном.
Музыканты, догадалась Сара. Наконец-то хоть что-то стоящее на сегодняшний день! Идите же к нам! Поднимайтесь!
Молодые ребята, казалось, не слышали восторженный призыв хозяйки виллы. Они продолжали озираться по сторонам, словно ожидая особого приглашения, пока Антонио не показал им направление, куда следовать.
Ну что Вы стоите, точно бараны перед новыми воротами! хмурился он. Вас ждут.
Но они не спешили и терпеливо ждали, когда спустившиеся во двор наиболее прыткие офицеры не расхватают всех визжащих от смеха путан, некоторых из которых понесли на руках. Замира же шла сама, гордо отклонив предложенную ей руку. Она встретилась глазами с Сарой и все поняла.
Добро пожаловать! Добро пожаловать! повторял мельтешащий перед ней мальчишка-собачник. Сеньор Джузеппо поручил мне посадить Вас на лучшее место.
Когда двор опустел, тот, что с бандонеоном, вытащил на свет божий из автомобиля неказистого сгорбленного старичка в сильно поношенном смокинге, с заплатками на локтях, который, поправив белую розочку в петличке, стал стряхивать дорожную пыль, блески и пудру с примятых брюк. На его коленях, очевидно, из-за нехватки свободного места в салоне сидела одна из этих упругих виляющих попок. Сара узнала в нем маэстро Валенсио талантливого пианиста, дающего концерты на частных милонгах и активного борца за отмену автомобильного движения в Риоманджоре. Он галантно кивнул ей.