Все исполнить пообещал ему царь Горох, только после этого немного успокоенный, но все еще возмущавшийся Тугарин и удалился из дворца, пнув кого-то на ходу и споткнувшись, стал ругаться нехорошими словами.
В том момент, когда царь понял, что разыскать надо Лешего, тот был добрее, да и он ему ничего не проигрывал, поможет малой кровью обойтись, из паутины Тугарина выпутаться, тут кот и появился.
Долго Баюна ждали, а пришел он все-таки неожиданно.
Что это так Тугарин вопит, чем его здесь обидели? с порога стал он вести свой допрос.
Прямо все на бедного царя и обрушились сразу.
Царь Горох так и уселся на трон свой, да и ушам никак поверить не мог.
Слухи до него дошли, что Василису он украл, пожаловался царь, ничего не мог он придумать лучше, как только правду сказать.
И не только до него, заверил кот.
Царь понял, что ждать надо было плохого, чтобы худшее уже не так расстроило.
А я виноват, что болтают черт знает что?
А ты бы чертей не поминал, они пока еще не вмешивались в дела твои, и лучше, чтобы их тут и не было.
Царь замолчал. Он в запарке забыл, что говорил-то с котом ученым, всю жизнь в лесу заповедном проведшем, и просто так его не проведешь, ему все известно, все видно.
А больше ты никакого совета дать не можешь? поинтересовался царь.
Да сколько угодно, согласится кот, даже догадываюсь, о чем ты попросишь.
Тогда сразу совет и давай, а ужасы мне не рассказывай, меня и Тугарин до смерти запугал.
И дам, ты ведь хочешь, чтобы никто ни о чем не догадался, и исчезновение Василисы тебя вроде не касалось, а ведешь себя, как ребенок. Тугарина запятнал, ему и без тебя не отмыться сто лет за сотню девиц погубленных отвечать придется, но детей то он не крал, на что они ему, девиц что ли мало?
Ты вроде мне совет давать собирался, взмолился царь, слушать кота он больше никак не мог.
А если бы ты в детстве сказки внимательно слушал, так знал бы, что не Тугарины детей малых воруют, а Гуси да лебеди. Ведь это каждому ребенку известно, и только царь в неведении живет, вот у тебя и беды случаются такие.
Я знал это, да забыл, возмущался царь, тут давно голова кругом идет, и где мне интересно тех гусей взять прикажешь?
Да свистни только, не особенно громко, а то вместо Гусей Соловей наш который Разбойник прилетит и снова тебе все карты спутает. Еще чего-нибудь натворит уже точно, а тебе и этих бед хватит.
И вздохнул облегченно царь, он уже хотел кота отблагодарить и одарить, но тот так на него взглянул, что он понял, делать этого не стоит.
Дела их темные, радости мало принесут, за такое не благодарят. И одна радость, что кричать не станут, что он сам своими руками ребятенка беззащитного отдал и глазом не моргнул.
Дело было сделано наполовину, царь немного успокоился, а кот пропал, когда еще о чем-то его Горох попросить хотел.
Баюн незаметно улизнул, не в силах там оставаться.
Коту было стыдно, за то, что он такие советы раздавал. Да ведь сам царь Горох еще чего похуже придумает и глазом не моргнет, потому пусть лучше уж гуси лебеди, им не в первый раз детей воровать, они в этом толк знают.
Вот и кот ученый для себя оправдание да утешение нашел, а почему и нет?
Глава 8 О том, как Горыныч хотел подвиг совершить, и узнал, куда стелется дорога из добрых дел
Долго ли мало времени прошло, подросла Василиса. Премудростей она набралась немало, веселой и счастливой была. Ничто беды не предвещало.
О вторжении кота и Тугарина забыли те, кто помнили прежде. Вот тут настоящая беда и случилась.
Налетели гуси-лебеди со всех сторон, да и утащили Василису, когда она по саду гуляла, и крикнуть и ойкнуть никто из служанок и нянек не успел.
Никто не заметил, как скрылся куда-то рыжий огненный кот, который давно здесь был, все вынюхивал и высматривал, и какие то знаки птицам подавал.
Впрочем, кто такие мелочи вообще видеть мог, если птиц целая стая была и все такие злые, шипели да крыльями били так, что убить могли.
Царь выбежал из дворца своего, когда последний гусь, запоздавший улепетывал, не оглядываясь.
Кричал, руками махал наш Горох, но уж точно, что после драки, что после того, когда гуси улетели, руками махать бесполезно. Оно только перо у него в руке и осталось. Да и то, невелика награда, не Жар-птицы, а только гуся это было перо. Но тоже неплохо, им можно сказку какую написать.