Простите, пискнул раздавленный чересчур знакомым голосом.
Ты! Ах ты!.. Где родители? рявкнул я, поймав за шиворот собственного очень младшего братца. Понятно, ты опять здесь один, хоть отец запретил
Вполне справедливо, надо сказать. Это я, маг и взрослый человек, могу за себя постоять. А если на десятилетнего потомка анчу нападёт шайка подвыпивших сторонников Корков?
Миче, он не один, обняв меня за плечи, шепнула Ната. Её дыхание приятно пощекотало мне шею, а русые волосы щёку, от чего мурашки забегали по спине.
Из-за плеча моего сорванца выглядывало глазастое существо с двумя бантиками. Я сразу сбавил тон. Позорить Рики я не буду. В конце концов, я при таком раскладе как-то дожил до своих лет.
запретил тебе соваться сюда без карманных денег. Есть? закончил я нравоучение.
Нет, не растерялся хитрый братец.
На, сунул я ему в руку несколько монет. И шепнул: Будешь держаться на виду никому ничего не скажу. И угости девочку чем-нибудь вкусным.
Есть, командир, весело вякнуло хулиганистое существо и, представьте только, взяв свою девочку за ручку, повёл её к лотку с мороженым.
Ната, выдохнул я, гляди, он уже скоро целоваться начнёт!
Моя спутница нежно засмеялась и мы вернулись в круг.
Что такого страшного, Миче? Вспомни, во сколько лет мы поцеловались в твоём саду, проворковала она.
А! О! мудро сказал я и тоже засмеялся. Это очень забавные воспоминания о легкомысленном детстве.
Я танцевал с Натой, но краем глаза следил за Рики, который, как обещал, держался поблизости. Он понимает, что я волнуюсь за него. А Ната она такая девушка, что многие хотели бы с ней потанцевать. Я не против, нет, но, когда кто-нибудь подходил спросить у меня разрешения, я думал, что он, конечно, перебьется.
Через какое-то время мы, все вместе, вся наша компания, стояли у карусели, хрустели сладкими палочками и махали руками моему Рики и его девочке. А сзади них вот умора-то! сидели Малёк и Аня в красном платье. Колени Малька находились, по-моему, выше ушей, потому что он чрезвычайно высокий парень. Девушка засмущалась, узнав меня, а наш дружок весело улыбался и время от времени тоже помахивал рукой. Девчонки восторженно повизгивали, и за нашими с Чудилой спинами обсуждали незнакомку. Скромная лапочка таково было их мнение. Да, надо признать, что красный цвет прямо-таки изменил Аню. Прямо-таки в лучшую сторону. Я был уверен, что под кружевом у неё приколота на счастье обычная швейная булавка та самая, которая оказалась в её кулаке, когда она поймала блестящую пылинку.
Интересно, кто из нас раньше женится? задался вопросом Чудила. Думаешь, тихоня преподнесёт нам сюрприз?
Сюрприз нам преподнесёт вон кто, пробурчал я, указывая на очень младшего братца. Он как раз галантно помогал своей девочке сойти с карусели. Вот паршивец, весь в меня!
На выходе поднялась суматоха, и Ане вместе с Мальком удалось улизнуть, хоть девчонки и караулили их, желая рассмотреть Аню и всё про неё разузнать.
Идёмте, найдём их, подначивали одни.
Имейте совесть, дайте людям спокойно погулять, спорили другие.
А Чудила вдруг больно толкнул меня в бок.
Глянь, кто там?
А я, видите ли, в то время Именно так: в то время я плоховато видел, но очки носил не всегда. В тот вечер, например, я их забыл. Плохое зрение наследство предков, обитавших в полутьме подземных городов. От них же белого цвета волосы и не поддающаяся нормальному загару, очень, очень светлая кожа. Оттого такие, как Корки, не любят анчу. Им кажется, что мир хорош только тогда, когда все вокруг смуглолицы. Да и то найдут к чему придраться.
Где? Кто? я похлопывал себя по карманам в поисках очков.
Да вон же, там, за скамейкой.
Там?
Да нет, за фонтаном. Вон тот, гляди.
И кто это?
Ловкач. Да, наверное, он.
И что?
Так с кем он?
Не знаю. С девушкой? Вроде, кто-то в шляпе.
Ой, дурной! это Петрик обо мне.
Не дурной, а слепой, поправил я.
Прости, забыл.
Чудила поволок меня сквозь толпу к скамейке, стоящей в тени куста. Я, натыкаясь на гуляющих, торопился за ним, потому что хватка у приятеля железная. Наши девушки остались у карусели. Петрик говорил на ходу:
С Ловкачом вор, что сидел у тебя. Я его хорошо рассмотрел.
Для меня осталось загадкой, как вообще можно рассмотреть что-либо через всю площадь, но теперь и я видел, как ещё один наш приятель глянул в нашу сторону, а некто в шляпе, смутно похожий на знакомого друга контрабандистов, сразу же растворился в темноте.