ИСАЕВ. Только-только из Берлина.
ВАНЮШИН. Кому служите?
ИСАЕВ. Идее.
ВАНЮШИН. Идеи идеями, а жрать тоже надо. С этой минуты вы служите в моей газете обозревателем. Знакомьтесь, господа, это наш друг.
ИСАЕВ обходит всех. Здоровается, повторяя: «Исаев, очень приятно. Исаев. Очень рад».
ГАВРИЛИН. Вот как в наше время делаются дела.
Входит секретарь премьера ФРИВЕЙСКИЙ.
САШЕНЬКА. И перемежайте свои будущие статьи сообщениями о бегах, тогда вас полюбит самый могущественный вельможа секретарь премьера Фривейский.
ФРИВЕЙСКИЙ. Сашенька, вы без ярости ничего не можете. Разваливается голова, мечтаю о кофе.
ВАНЮШИН. Знакомьтесь.
ИСАЕВ. Очень приятно. Исаев.
ФРИВЕЙСКИИ. Фривейский. Вы тоже лошадник? Обожаю бега. Обожаю. Но это не от корысти, во всем виновата Анна Каренина.
Появляется ЧЕН лощеный мужчина, похожий на корейца.
ВАНЮШИН. А вот и спекулянт. Присаживайтесь, Чен?
ЧЕН молча кланяется и садится за стол.
САШЕНЬКА. Кони, кони, бесы, люди. Николай Иванович, вы обещали меня в чумные бараки сводить. Я слышала, чумные в бреду всю правду говорят. И про себя тоже. А мы все вокруг правды ходим-бродим, а к ней никогда не придем. Мы только себя любим, а правда, она не любит болтовни вроде нашей. Она предпочитает либо молчание, либо действие.
ИСАЕВ. Я как раз собираюсь в чумные бараки.
ЧЕН. Чумных сжигают по ночам на шпалах. Там много золота зубы и обручальные кольца
ИСАЕВ. Спекулянты везде прелестны рациональной непосредственностью.
САШЕНЬКА. Зачем вы так? Чен безвредное существо.
ИСАЕВ. По-моему, подонок, у него все бриолиновое, брр, какая пакость.
Вбегает ПОЛОВОЙ.
ПОЛОВОЙ. Господа! Сюда направляется министр иностранных дел господин Меркулов-младший.
МЕРКУЛОВ-МЛАДШИЙ стремительно входит. Общий поклон.
Хмуро садится к столу возле Ванюшина, пьет, ковыряет вилкой паштет, снова пьет.
МЕРКУЛОВ-МЛАДШИЙ. Господа, только что в порт вошел атаман Семенов. В городе бесчинствует группа пьяных офицеров из его конвоя. Он расклеил афишки по городу за подписью: «Верховный главнокомандующий всеми белыми силами России». То есть нас, законную власть, плечиком, плечиком и по борту.
ВАНЮШИН. Где премьер?
МЕРКУЛОВ-МЛАДШИЙ. Брат сейчас заперся у себя и молится. Едем к нему, Ванюшин! Ты наш спаситель, мы в тебя веруем.
ВАНЮШИН. Разумнее верить в Бога, но тем не менее едем. Я, когда под банкой, соображаю хорошо.
ВАНЮШИН, МЕРКУЛОВ и ФРИВЕЙСКИЙ уходят.
САШЕНЬКА. Позвоните мне, Исаев. Пойдем к чумным.
САШЕНЬКА и ГАВРИЛИН уходят. Остаются ИСАЕВ и ЧЕН, Внезапно гаснет свет, ПОЛОВОЙ приносит свечу.
ИСАЕВ. Ах, спекулянт, спекулянт. Кругом ужас, а вы торгуете, кровушкой закусываете?
ЧЕН. Запиваю. Закусываю анчоусами. И хоть я спекулянт, но обидчив.
В кабинет входит цыганка МАША, за ней идет жокей АППОЛИНЕР, которого все зовут ЛЯЛЯ, а в двери картинно замирает ЦЫГАН с гитарой. МАША стоит возле окна и поет песню. ЧЕН наливает Ляле водку, и тот мигом выпивает ее. Когда МАША кончила песню, ЦЫГАН запел.
ИСАЕВ. Кто это?
ЧЕН. Это Маша, а это жокей Ляля, он сейчас в запое.
ЛЯЛЯ. Не я в запое, а жизнь в запое. Сейчас такая жизнь пошла, что крестьянину и коню нет счастья под солнцем.
МАША. Хочешь, погадаю?
ИСАЕВ. Что тихо говоришь?
МАША. А хорошо мне. Чисто. Ты не хватаешь вроде других, и глаз у тебя человечий, а не как у быка.
ИСАЕВ. Ах ты, нежная моя. Обижают?
МАША. Нет. А может, да. Ты позволь мне в тебя влюбиться?
ИСАЕВ. Давай лучше я тебе погадаю, ждет тебя, Машенька, дальняя дорога, молодой удалец и тройка добрых коней. Кони, как люди, умные, только добрей, они сами вас понесут ото всех подальше с бубенцами и ветром.
МАША. Слушай, красивый, тебе смерть в глаза смотрит, я знаю, я в висках дрожь чувствую, когда тебя слушаю. Ты берегись, ты старика берегись усатого, он тебя погубит, смертной мукой изведет.
МАША уходит.
ЛЯЛЯ. Слушайте, юноша, я люблю эту девочку
ИСАЕВ. Правильно делаете.
ЛЯЛЯ. Не в этом суть. Просто вы первый, кто говорил с ней, как с человеком. Так вот запомните, юноша: я сон видел, будто моя Раганда большой приз возьмет на бегах. Имейте в виду, с этой ночи у вас есть друг на конюшне. Я то бишь.
Картина четвертая
Раннее утро. В кабинете «Версаля» атаман СЕМЕНОВ, премьер-министр СПИРИДОН МЕРКУЛОВ и его брат, МЕРКУЛОВ-МЛАДШИЙ, министр иностранных дел.