Во второй половине следующего дня, взору открылись давно знакомые, родные места. Ночной марш значительно ускорил ожидаемое время прибытия в Игрецу.
Вот та дорога, которая выводит к лагерю, в котором когда то был лагерь сотни Унибора. Вот ответвление от тракта к молодому болоту, где они испытывали в действии греческий огонь. Получалось, что до дома, осталось всего семь верст!
Кони, словно почувствовали скорое окончания пути, и без команды, самостоятельно, перешли на легкую рысь. Дружинники их не сдерживали. Домой, скорее домой!
Тракт вынырнул из леса и сразу стали видны главные, раскрытые нараспашку, ворота городища. Возле них толпились люди в ярких одеждах: их встречали! Об их возвращении знали!
Очевидно, что кто то из встреченных обозов, послал в Игрецу почтового голубя с весточкой об их скором прибытии, и народ вышел к воротам, встречать своих победителей!
Без всякой команды, сразу несколько звонких голосов, затянули первый куплет дружинной песни, которую тут же подхватил, более чем полу тысячный отряд:
Ой, что то мы засиделись, братцы
Не пора ли нам разгуляться
Русь молодая, силы немерено
Дайте коня мне и добрый меч
Ратью пойдем мы на врага
Русь молодая сердцу дорога
Да не пристало сидеть нам по хатам
Дайте коня мне и добрый меч!
(Старая славянская песня Русская рать. Википедия)
Песня победителей гремела, поднимая настроение, выпрямляя спины, разворачивая плечи и поднимая к небу подбородки. Встречающие махали шапками, подбрасывали их высоко в воздух, смеялись и плакали от переполняющих, радостных чувств.
За их спинами, блестела кольчугами вторая половина малой дружины Речных Ворот. Впереди толпы в полном боевом снаряжении, стоял княжеский посадник Икутар приемный отец Воительницы Ольги, бывшей Княгини Ивельской. Он тоже плакал и слез своих, не стеснялся! Остальных своих родных среди собравшихся горожан, Воительница, пока различить не могла.
Восторги от долгожданной встречи долго продолжаться не могли: все желали разойтись по домам, и побыстрее остаться наедине с близкими. Через короткое время, кони заняли свои места в конюшнях и дружинное подворье обезлюдело.
Пир в честь славной победы и удачного похода, решили устроить через три дня, в субботу. Время на подготовку к застолью было предостаточно!
Последними дружинное подворье, позаботившись о лошадях, покидали Икутар, Ольга и Настя с Семеном. Бабушки Домна и Стояна, встречать гридей не приходили: они были заняты подготовкой к праздничной вечере. На неё пригласили бывшего старшину малой дружины Михея, нынешнего старшину Вяхиря и сотника Симака, вместе с семьями. Не забыли и о семействе главного на пристани, бывшего вожака лесорубов Слуда. Не обойден был вниманием начальник над «спецами» Ратища.
Домна и Стояна, встретили Ольгу прямо на крыльце терема игрецкого посадника. Поцелуев и объятий было столько много, что их бы хватило молодоженам, на целую брачную ночь, а пролитых слез радости на полив приличной грядки огурцов в засушливое лето!
Когда схлынули первые восторги от встречи, Воительница, на скорую руку, обмылась в баньке от дорожного пота. Следом за ней, в горячее банное марево, окунулся Симак, Ему вызвалась потереть спинку молодая жена Благана. Эти задержались в баньке, значительно дольше. Глядя на них было непонятно: кто кому тер спинку, и спинку ли?
Стол был накрыт в самой большой горнице. Гостей никто специально не рассаживал. В центре оказались отец с дочерью. Рядом с Ольгой названные брат и сестра. Домна и Стояна задержались на кухне. Агата, жена Вяхиря, и Благана взяли на себя роль подавальщиц еды и напитков гостям.
Над столом плавали, дивно пахнувшие облака от различных блюд, искусно, от всего сердца, приготовленными пожилыми, любящими бабушками. Забулькали многолетние меды, заполняя серебряные кубки из серебряных же кувшинов. Все присутствующие заспешили утолить голод, чтобы скорее перейти к самому интересному: рассказу о походе, от самой Воительницы.
Как стрекозы летом, стремительно, возле стола летали Агата и Благана, доставляя из поварни, все новые и новые блюда с едой и закусками. Посадник, он же хозяин стола, уже дважды доливал медами кувшины из пузатых бочонков. Лица присутствующих раскраснелись, очи ласково ощупывали соседей и неизменно возвращались к обожаемой Воительнице Ольге: дочери, внучке, названной сестре, а для некоторых просто Богине!