Ш-ш-ш! зашипел Кейси, дрыгнув ногой в кроссовке в сторону Маргарет. Сейчас будет самое интересное.
Ты что, уже смотрел это? изумилась Дайан.
Два раза, признался Кейси. Он пригнулся, и брошенная Дайан подушка пролетела у него над головой.
Такой день замечательный, заметила Маргарет, сладко потянувшись. Может, прогуляемся? На великах погоняем или еще чего
Думаешь, ты все еще в Мичигане? Тут все дни замечательные, сказала Дайан, хрустя чипсами. Я даже внимания не обращаю.
А поделаем домашку вместе? с надеждой предложила Маргарет. В математике Дайан была куда сильнее ее.
Дайан пожала плечами.
Угу. Может быть. Она скомкала пакетик и положила на пол. У твоего папы вид какой-то нервный, ты знаешь?
А? В смысле?
Просто нервный, сказала Дайан. Как он вообще?
Ш-ш-ш-ш-ш, снова зашипел Кейси и, подобрав пакетик, кинул в Дайан.
Ну ты же понимаешь. С работы уволили, все дела
Думаю, он в порядке, уныло сказала Маргарет. Честно, не знаю. Он все время торчит в подвале, опыты ставит.
Опыты? Во, пошли поглядим. Откинув волосы за плечи, Дайан соскочила с дивана.
Дайан была помешана на естественных науках. На математике и естественных науках. На двух вещах, которые Маргарет на дух не переносила.
Вот Дайан бы родиться в семействе Брюэров, не без горечи подумала Маргарет. Может, папа уделял бы больше внимания дочери, которая разделяет его интересы.
Ну же настаивала Дайан, наклоняясь к Маргарет. Он ботаник, да? Чем он там внизу занимается?
Трудно сказать! ответила Маргарет, перекрикивая взрывы и оглушительную пальбу на экране. Он как-то раз пытался мне объяснить. Но Она позволила Дайан поднять себя на ноги.
Заткнитесь! заорал Кейси, пялясь в экран, отсветы которого играли на его футболке.
Он там чудище Франкенштейна мастерит, что ли? допытывалась Дайан. Или Робокопа какого-нибудь? Ну круто же, да?
Заткнитесь! снова взвизгнул Кейси, когда через весь экран лихо перелетел Арнольд Шварценеггер.
У него там всякая техника и растения, неуверенно проговорила Маргарет. Но он не хочет, чтобы мы туда спускались.
Да ладно? Типа, это большой секрет? Изумрудные глаза Дайан тут же загорелись азартом. Пошли. Мы только одним глазком.
Нет, я против, заявила Маргарет. Она не могла забыть гнев на лице отца две недели назад, когда они с Кейси попытались его проведать. И как он кричал на них, требуя, чтобы они никогда больше не спускались в подвал.
Ну пойдем же. Или тебе слабо? не унималась Дайан. Ты что, трусишка?
Я не боюсь, огрызнулась Маргарет. Дайан вечно подбивала ее на всякие каверзы. И почему ей так важно считать себя самой храброй?
Трусишка, бросила Дайан. Отбросив за плечи копну рыжих волос, она быстрым, решительным шагом направилась к двери в подвал.
Дайан, стой! крикнула Маргарет, бросаясь за ней.
Эй, подождите! закричал Кейси и выключил фильм. Вы что, вниз? Подождите меня! Он вскочил и нагнал их у подвальной двери.
Нам нельзя начала Маргарет, но Дайан зажала ей рот ладошкой.
Мы буквально одним глазком, убеждала она. Только посмотрим. Ничего трогать не будем. И сразу наверх.
Ладно. Я пойду первым, вызвался Кейси, берясь за дверную ручку.
Зачем тебе это? спросила Маргарет подругу. Что тебя так тянет туда?
Дайан пожала плечами.
Всяко лучше, чем делать математику, усмехнулась она.
Маргарет вздохнула, признавая поражение.
Ладно, пойдем. Только помните: смотреть, но не трогать.
Кейси отворил дверь и первый шагнул на лестницу. Едва ступив на площадку, все трое окунулись в жаркий, насыщенный парами воздух. Снизу доносились жужжание и гул электрических механизмов. Справа от лестницы пробивался яркий белый свет из лаборатории доктора Брюэра.
А что, это даже весело, думала Маргарет, пока они втроем спускались по покрытым линолеумом ступенькам.
Настоящее приключение.
Если мы и правда глянем одним глазком, никакого вреда не будет.
Отчего же у нее так колотится сердце? Отчего по спине вдруг пробежала дрожь страха?
3
Фу-у! Ну и жарища!
Как только они отошли от лестницы, на них навалилась нестерпимая духота.
У Маргарет перехватило дух. От внезапного скачка температуры она чуть не задохнулась.
Тут так влажно, заметила Дайан. Самое то для волос и кожи.