Я с силой вонзила лом в твердокаменный чёрный снег.
Черт возьми! Дед рукавицей провел по губам, тоннель осыпается.
Ваня торопливо сгребал осыпавшийся снег наружу, а там Егор с Моникой ссыпали черную массу на траншею, идущую вдоль Невского проспекта, и утаптывали.
Меняемся!
Наше место вгрызаться в тоннель заняли Егор с Моникой, дед на место Вани, а мы с Ваней ближе к проспекту.
Я поглядывала на парня, стараясь угадать его мысли. Судя по выражению сосредоточенно-мрачной углублённости в себя, Ване было плохо.
Знаешь, Ваня, однажды купила в электричке книгу. Там автор рассказывал о том, как ему поставили диагноз цирроз печени в последней стадии. Он всё бросил и уехал в деревню, товарищ дал ключи от пустующего дома родителей. Была ранняя весна, он обглодал все веники, и не покладая рук начал делать всякую физическую работу. Шли дни, и он уже пережил срок отпущенный врачом. Появился аппетит, пропала худоба, появились силы. Когда пришёл к доктору, тот удивился, что пациент жив. А когда обследование показало, что здоров, врач развёл руками.
Не мой случай.
Если уже хоронишь себя, то да.
Ваня бросил лопату, подошел ко мне и зло сказал:
Вы считаете, мне хочется на тот свет? Парите тут, вся из себя добренькая, небылицы рассказываете. Сдохну, кто вашу дочку будет защищать?
Эй, парень, не горячись! подошёл дед Лёша, защитники найдутся. Мы в опасности, кто знает, сколько каждый протянет, облучены все. Помнишь Хиросиму? Там взрыв был намного меньше, а сколько унес жизней? Тут, как повезёт. Вокруг монстры, каннибалы, дикие голодные звери. Шаг с тропы и ты в зубах хищника. Пока болтаем, Моника уже накидала. За работу, друзья! Любите и уважайте друг друга!
Извини, тёща, погорячился.
Ладно, Ваня, я продолжила грести снег, как думаешь, за сколько управимся?
Дней пять.
Но, из-за постоянно сползающего снега, через пять дней мы приблизились к цели всего наполовину. На шестой день Ваня уполз в тёмный угол комнаты и отказался пить воду и умываться.
Плохо дело, сказал Егор, не выкарабкается. Очень быстро распространяется вирус: организм ослаблен радиацией. Обычно первые симптомы проявляются не раньше чем через десять дней, а тут через сутки. Не расстраивайся, наша агония будет дольше.
Кто-то ведь выживет?
Надеюсь.
Зачем тогда копать?
Надежда не умирает, грустно усмехнулся Егор, даже в зубах каннибала я буду уповать на чудо.
Не каркай!
На третьей стадии Ваня может быть опасен. А потом стадия паралича.
Когда?
В любой момент. Можем больше не копать.
Аптека нужна не только Ване. Ты, Егор, можешь присоединиться ко всем и искать ходы в магазины. Я остаюсь.
Что будем делать с парнем? Пристрелить, чтобы не мучился и нас не покусал?
Из пальца?
Я был заядлым охотником.
Ружьё?
Да. Двуствольная переломка и жакан.
Переломка? Поняла: когда два ствола переламываешь и сажаешь два патрона?
Сообразительная мамуля.
Если парня не спасти, пристрели, но так, чтобы Моника не видела.
Следи, как появится пена изо рта, он опасен.
Есть ещё шанс?
Егор покачал головой.
Когда настанет время, попрошу деда Лёшу вызвать Монику к себе, а тем временем, покончу с парнем. Вместе вытащим труп и отдадим утилизаторам, чтобы сожгли. Монике скажем, Ваня сбежал.
Утилизаторам?
На площади Восстания организовали костры для сожжения, чтобы зараза не распространялась.
А я думаю, откуда запах горелой плоти?
Почему так быстро? Егор схватился за голову. Парень должен был ещё пожить и дать нам шанс.
Егор, а радиация? Сам говорил.
Похоже, радиация на вирус действует, как катализатор.
Боюсь за дочь. Может, лучше ей пожить у деда Лёши? Поможет Соне.
Я поговорю со стариком. Зачем подвергать девушку опасности? Кстати, я холостяк.
Знаю. Но лучше к Лёше.
Ясно, не доверяешь, красавец самодовольно улыбнулся.
Не доверяю.
А по взаимному согласию?
Голова кругом и без тебя. Ваня ещё жив.
Ваня? Пока жив, но поверь, ненадолго.
События разворачивались молниеносно. Опасаясь за дочь, я отправила её к старикам.
Мы почти докопались до аптеки. Оставалось день или два. Ваня уже не работал. Придя домой вечером, я радостно сообщила молодому человеку, что ещё чуть-чуть и будет вакцина.