- Мать Мэлис провела весь день с Бризой и Ши'нэйн, - ответили руки Вирны.
- Планируют еще одну экспедицию для поиска Дзирта, - без особого энтузиазма прожестикулировал Дайнин, которому не улыбалась мысль, что он, вне всякого сомнения, будет включен в эти планы.
От внимания обеих женщин не ускользнула недовольная гримаса брата.
- Неужели все действительно было так ужасно? - спросила Майя. - Бриза не пожелала распространяться на эту тему.
- Зато ее отрубленные пальцы и весьма пострадавшая плетка говорят о многом, - вступила в разговор Вирна с кривой усмешкой, исказившей ее лицо.
Вирна, как и прочие отпрыски Дома До'Урден, не питала большой любви к старшей сестре.
При воспоминании о столкновении с Дзиртом на лице Дайнина появилась неприязненная улыбка.
- Вы были свидетелями мастерства нашего брата, когда он жил среди нас, замелькали в ответ руки Дайнина. - Его искусство десятикратно усовершенствовалось за годы, прожитые вне города.
- Как он выглядел? - спросила Вирна, явно заинтригованная тем, как это Дзирт сумел выжить.
С тех самых пор, как патруль явился с докладом, что Дзирт все еще жив, Вирна втайне надеялась вновь увидеть младшего брата. Говорили, что у них был общий отец, и Вирна испытывала к Дзирту больше сочувствия, чем это было разумно, учитывая чувства к нему Матери Мэлис.
Заметив возбуждение на ее лице и помня о нанесенном ему оскорблении от рук Дзирта, Дайнин состроил неодобрительную мину.
- Будь спокойна, дорогая сестрица, - быстро заговорили его руки. - Если Мэлис на сей раз пошлет в туннели тебя, а я подозреваю, что она это сделает, ты налюбуешься Дзиртом вволю и даже более того!
Дайнин сцепил руки, подчеркивая этим жестом, что он закончил, и зашагал между обеими женщинами через двери в приемную.
- Ваш брат разучился стучаться, - сказала Мать Мэлис стоявшим по обеим сторонам от нее Бризе и Ши'нэйн.
Стоящий на коленях у подножия трона Риззен оглянулся, чтобы посмотреть на Дайнина.
- Я не разрешала тебе поднимать глаза! - закричала Мать Мэлис на отца дома.
Она стукнула кулаком по подлокотнику своего огромного трона, и Риззен в страхе растянулся на животе. Следующие слова Мэлис несли в себе силу заклинания.
- Пресмыкайся! - приказала она, и Риззен пополз к ее ногам.
Не спуская глаз с Дайнина, Мэлис вытянула руку в сторону мужа. Старший сын понял намерения матери.
- Целуй! - скомандовала она Риззену, и тот начал щедро осыпать поцелуями ее руку. - Встань, - прозвучала третья команда.
Риззен уже почти поднялся с колен, когда верховная мать пнула его прямо в лицо, и он бесформенной грудой упал на каменный пол.
- Пошевелишься - убью, - пообещала Мэлис, и Риззен замер, нимало не сомневаясь в ее словах.
Дайнин понял, что это затянувшееся представление было дано скорее ради него, нежели ради Риззена. Мэлис, не мигая, все еще взирала на него.
- Ты не оправдал моих ожиданий, - наконец произнесла она.
Дайнин принял упрек без возражений, не смея даже перевести дух, пока Мэлис не переключилась на Бризу.
- А ты! - кричала Мэлис. - У тебя было шесть искусных дровских воинов, и ты, верховная жрица, не смогла привести ко мне Дзирта.
Бриза сцепляла и расцепляла еще слабые пальцы, которые Мэлис восстановила с помощью магии.
- Семеро против одного, - патетически продолжала Мэлис, - а вы бегом возвратились сюда с какими-то сказками об ужасном воине!
- Я поймаю его, Мать Мэлис, - пообещала Майя, занимая свое место рядом с Ши'нэйн.
Мэлис взглянула на Вирну, однако вторая дочь не выразила большой охоты делать столь ответственное заявление.
- Ты рассуждаешь самоуверенно, - сказал Дайнин Майе и тут же увидел гримасу злости на лице Мэлис, напомнившую о том, что он не смеет вступать в разговор.