За разговором дошли до большого чума. Григорий откинул клапан и позвал:
Хозяева! Есть кто дома?
Входи, Гриша! донесся ответ.
Пригнувшись, лесник шагнул внутрь. Джим последовал за ним.
После яркого солнечного дня в чуме было сумрачно. Свет проникал через отверстие в потолке, под которым, в самом центре дощатого пола, был устроен очаг с тлеющими углями. Дым, струйкой поднимающийся к вытяжке и пронизанный солнечным светом, выглядел столбиком из молочного стекла. Интерьер выглядел просторным, но пустоватым: несколько сундуков, лежанки из шкур, пара ружей на крючьях. Другой мебели не было.
Навстречу им шагнул высокий мужчина лет сорока, одетый в длинную замшевую рубаху с бахромой на рукавах. Худощавое лицо с раскосыми глазами, кожа туго обтягивает скулы. Черные, без единой сединки, волосы были заплетены в косу. На поясе нож в украшенных бисером ножнах.