И тут Трипио вклинился между ними:
- Простите, господа, не могу ли я внести предложение? Если действительно вы оба выиграли корабль в сабакк и если вы опротестовываете результаты, может быть, вам надо сыграть еще раз и покончить навсегда с этим щекотливым делом? Трипио вопросительно переводил свои сверкающие оптические датчики с Ландо на Хэна.
- Я пришел сюда за своим кораблем, - заметил Хэн, - но теперь затронута моя честь.
Ландо, нисколько не смущаясь, взглянул на Хэна:
- Я могу отметелить тебя в любой день недели, Хэн Соло.
- Но не сегодня, - произнес Хэн, понижая голос. - А играть мы будем не в простой сабакк, это будет "навороченный" сабакк.
Ландо приподнял брови, но встретился все с тем же пристальным взглядом Хэна.
- А кто будет следить за игрой? Хэн кивнул в сторону дройда:
- Мы сделаем Трипио нашим модулятором. Ведь у этой золоченой жерди не много мозгов - не будет и мухлежа.
- Но, сэр, у меня действительно нет соответствующей программы, взволновался Трипио.
Хэн и Ландо рявкнули одновременно:
- Заткнись, Трипио.
- Хорошо, Хэн, - согласился Ландо. - Давай сыграем, пока ты окончательно не распсиховался.
- А ты можешь потерять что-то поважней твоего спокойствия, - парировал Хэн.
Пока Ландо расставлял столик с картами для игры в сабакк, Хэн Соло выпроваживал каких-то сонных бюрократов к двери небольшой комнаты отдыха:
- Ну, ну, давайте, нам ненадолго нужно это место. - Они ворчали и возражали на разных языках, а Хэн помогал им идти, слегка подталкивая к выходу. - Идите, пишите свои жалобы в правительство Новой Республики. - Закрыв за ними дверь, он повернулся к Ландо: - Ну что, ты еще не передумал?
Как непохожа была эта комната на те задымленные, душные залы, где он, бывало, играл в эту азартную игру. Именно в сабакк он однажды выиграл планету для Леи, когда пытался добиться ее симпатии.
Ландо уже разложил на игральном столе ряд прямоугольных карт с кристаллическими экранами, проложенными между тончайшими металлическими пластинками.
- Ты готов, дружище? - спросил Ландо с небольшой запинкой. - Хэн, не надо бы нам этого делать.
Хэн сделал глубокий вдох, сморщился от резких запахов дезодорирующих веществ и неожиданно для себя заявил:
- Лея попала в аварию во время своей дипломатической миссии. Я не хочу, чтобы ее доставлял больничный транспорт. Я сам хочу привезти ее домой.
- Лея ранена? - переспросил Ландо, привстав от удивления. - Так вот оно что! Забудем обо всем. Бери корабль. Я просто пошутил. Мы все обсудим в другой раз.
- Нет, мы сделаем это сейчас или никогда. Трипио, входи. Чего ты там застрял?
Дройд вырулил из вычислительного центра, находившегося в задней комнате. Выглядел он, как обычно, возбужденным.
- Я здесь. Мастер Соло. Я как раз просматривал программное обеспечение игры.
Хэн набрал на экране свой заказ на пульте дройда-буфетчика. Не без улыбки он выбрал экзотический фруктовый напиток для Ландо, с синим тропическим листком в виде украшения, и мятное пиво для себя. Он сел, пододвинул напиток к Ландо и глотнул пива.
Ландо попробовал коктейль, передернулся и натянуто улыбнулся:
- Спасибо, Хэн. Мне сдавать? - С картами в руке он перегнулся через проекционное поле столика.
- Пока не надо. - Хэн поднял руку. - Трипио, проверь еще раз, хорошо ли стасованы карты.
- Но, сэр, в этом нет необходимости.
- И все же сделай это. Чтобы не было возможности для нечестной игры, - не так ли, дружище?
Ландо, сохраняя на лице принужденную улыбку, передал колоду карт Трипио, который пропустил их через скремблер на краю стола.
- Они полностью перемешаны, сэр. Трипио тщательно раздал по пять металлических карт каждому из игроков.
- Как вам известно, это - "навороченный сабакк", то есть комбинация различных вариантов игры, - начал робот пересказывать наизусть программу, которую он только что загрузил. - Имеется пять различных наборов правил, выбираемых произвольно и чередующихся с различными временными интервалами, которые определяются генератором случайных функций компьютера - то есть вашим покорным слугой.