Майора Рубио отпустила меня, старшую инженеру колонии, едва заработали солнечные панели энергостанции. Она даже помогла мне рассчитать маршрут по карте. И предложила выделить охрану, но я отказалась. Против зверей хватит стоппера. А против объектов, которые способны уничтожить семерых протов, не поможет никто и ничто.
Это всерьёз настораживало, и не зря майора Рубио просила меня не оглашать то, что я услышала от профессора. С роботами модели «Протектор-3000» ничего не должно было произойти! Даже в открытом космосе мы находили практически целых протов на орбите Нового Шанхая и Нового Сиднея. С выдохшимися батареями, но почти не повреждёнными корпусами.
И при этом те семеро из исследовательского отряда остались невредимы. И все расшифрованные записи местного населения, все наблюдения сходились в одном: аномальных объектов не боялись, потому что они никогда не причиняли вреда людям. Ещё один плюс к гипотезе профессора Бергсона: это действительно земная система. Она развивалась сто двадцать лет, но она до сих пор не может нам навредить.
Возможно я одна добьюсь большего, чем объединённые команды! В любом случае, я должна была добыть для профессора хоть что-нибудь. Иначе какой смысл в моём присутствии? Разве что работать нянькой Зоуи. Из-за неё я и записалась на второй модуль. В первый было нельзя, потому что там летел основной состав учёной группы, а инструкции требовали рассредоточения специалистов. А на третьем был Джонатан Бергсон, и девчонка не хотела лететь с папой, она же стала взрослой!
Но Зоуи было далеко до настоящей взрослой. Например, она сразу загорелась идти со мной. И потом надулась, когда мудрая фрёкен Сюльви ей запретила. Я, как могла, утешила девушку, пообещав, что назову объект в её честь
Привал? спросил Финн за секунду до того, как запищали мои наручные часы.
Он указал на уютную полянку посреди невысоких кустарников. А я взглянула на часы и поразилась тому, как быстро пролетело время! Спасибо будильнику, а то бы точно пропустила.
Солнце висело на западной части неба и уже не так жарило. Это был наш последний привал. К вечеру мы подойдём к аномалии, переночуем, день я буду снимать показания, а потом ещё одна ночёвка и с утра назад.
«Если бы у нас были проты, можно было остаться подольше, в который раз подумала я, снимая рюкзак и усаживаясь рядом с Финном. Но кто знает, как оно среагирует на протов!»
Можно? Финн показал на карту в моём нарукавном кармане.
Конечно! я протянула ему распечатку.
Он изучал карту и на других привалах. Но в этот раз он уверенно снял колпачок со стержня пера и принялся что-то там помечать. А я достала рацию и связалась с Рубио. Как мы и условились: «Каждые три часа».
Приём! Индрани Кумар на связи! У нас всё хорошо. Приём!
Приём! Слышу вас! спокойный и сильный голос майоры звучал с небольшими помехами. У нас тоже всё хорошо. Приём!
Конец сообщения! и я выключила рацию.
А потом не утерпела, подсела поближе к Финну и заглянула ему через плечо.
Он отмечал наш маршрут, причём не сплошной чертой, как нарисовала бы я, а мелкими чёрточками.
А ты не ошибся? я ткнула в то место, где пунктирная линия выдавалась в сторону, Разве мы здесь повернули?
Если бы мы пошли влево, то попали бы сюда, он показал между возвышенностями. Я не спешил, чтоб проверить. Теперь уверен. Мы вот здесь. А надо вот сюда, и он показал на нашу цель. Ты уже решила, как назовёшь эту штуку?
В честь Зоуи, усмехнулась я. Столб или как-то так. Это должно быть нечто пикообразное, метров десять-двенадцать. Если подняться повыше, мы сможем его увидеть.
Понятно, Финн вернул мне карту.
У тебя правда здорово вышло, я поспешила похвалить, рассматривая его пометки. Нам и вернуться будет легче Ты можешь быть нашим картографом!
Он весь зарделся от подбородка до корней коротко стриженных рыжих кудрей.
Я не льстила. Мне уже не казалось невежливым отделять «хороших людей» от «полезных». Всех учили обращаться со статичными двумерными картами но сколькие умели работать с ними по-настоящему?
Например, меня назначили старшей инженерой, потому что меня обучали основам как и всех, в чьей специальности стояло это слово. Даже теоретических программных инженеров! И готовясь к высадке на планету, я была уверена, что всё смогу! Но даже старенькая Щим больше моего понимала в сборке и настройке стопперов. А если кто и мог считаться настоящей старшей инженерой, так это моя помощница Ханна. Хотя у неё не было инженерского браслета цвета «индиго», а в личном деле сообщалось: «образование школьное упрощённое». Но именно она вспомнила о транспортных платформах что они в комплекте и что собрать их можно самим.