Она резко остановилась прямо под льющим дождём. Я тоже притормозила. Старатель не успел среагировать, ушёл на несколько шагов вперёд и поэтому вернулся.
Мы должны объявить тревогу, заявила Тасья. Недомеченные опасны. Не сами по себе. Из-за жукокрылов, новое имя прозвучало впервые, но явно не в последний раз, жукокрылы не имеют чувств. Они не меняют свою схему поведения. Как Стена, как любой живой объект. Они повторяют свои действия и не учатся. А значит, они не позволят недомеченным научиться чему-то новому и измениться. Но недомеченные не могут не меняться, потому что они люди. И пока они не разберутся со своими стражниками, они опасны.
Мысль была до того тяжёлой, что высказав её, Тасья выглядела как после бега на её лице высыпали капли пота, она задыхалась и стояла, сгорбившись, а вес осознания давил на её на плечи.
Да, кивнула я и улыбнулась.
В который раз ход её рассуждений оказался параллелен моему. Поэтому я её и любила. Поэтому я любила её невысокий рост, толстые волосатые ноги и широкое лицо в оспинках внешние данные, из-за которых она так смешно переживала. И не могла понять, что для меня это и есть красота
Вдруг старатель прижал кулак к своему рту, призывая к молчанию. Прислушался, покрутил головой. Слева от галерейки доносился неясный шум, не похожий ни на голос дождя, ни на журчание воды, ни на обвал.
Постойте здесь, велел он, заглянул поочерёдно нам в глаза и повторил, выговаривая каждый звук. Здесь стойте.
И привязал концы наших пуповин к столбу галереи. С таким же успехом он мог потянуть нас за собой!
Едва он отошёл, как Тасья начала торопливо отвязываться. Я привязала её пуповину к своему поясу и передала хвост своей. Усмехнувшись друг другу, мы двинули за старателем, не сильно отставая, но и не приближаясь.
Но дистанцию пришлось сократить, а потом и вовсе обойти нашего проводника, потому что старатель стоял, не шевелясь, и смотрел перед собой. Скоро и мы увидели, что его остановило.
На краю Мёртвой Ямы был недомеченный в сплошной серебристой одёжке, с лицевым щитком Нет, щиток отсутствовал. Можно было различить его лицо. Её. Это была молодая женщина с неестественно бледной кожей как у некоторых странников с юго-востока Юольских гор, но в несколько раз светлее. Без татуировок. И с удивительными золотыми волосами!
Судя по её гримасе, она была очень рассержена: сдвинутые брови, морщинки на лбу, губы, сжатые в ниточку.
Она была так занята, что не услышала нашего приближения. А занималась она тем, что сбрасывала в Мёртвую Яму обломки чего-то.
Приглядевшись, я поняла: это страж. Был. А теперь он стал кучей больших суставчатых лап и других деталей. И крыльев.
Если мы притащим Бергу такое крыло, он умрёт от счастья, тихо сказала Тасья и сомнамбулой двинулась вперёд.
Я пошла за ней, потому что мы были связаны пуповинами. Да и не могла же я её бросить!
Чужачка как раз держала такое крыло и готовилась закинуть его в пасть Мёртвой Ямы. Увидев нас с Тасьей, она помедлила, а потом размахнулась
Не надо его туда бросать! воскликнула Тасья и в умоляющем жесте сложила ладони на груди.
Почему? спросила чужачка.
Точнее, сначала она произнесла какое-то непонятное слово, а потом из обруча, висевшего у неё на шее, донеслось безжизненное «почему».
Тебе без толку, а нам пригодится, без запинки объяснила Тасья, которую, как обычно в стрессовой ситуации, понесло. Махнёмся на интерес?
Я торопливо пояснила, видя растущее недоумение недомеченной:
Нам нужна эта эта вещь. Мы были бы благодарны, если бы ты согласилась обменять это на что-нибудь нужное тебе. Что тебе нужно?
Недоумение никуда не делось но теперь она, похоже, решала, что же ей у нас попросить.
Я оглянулась на старателя он никак не мог прийти в себя. Важно, что он не вмешивался. Он был главнее нас в том, что касалось Мёртвых Ям, но не в области недомеченных.
Я хочу научиться говорить вашим языком, раздалось из обруча на шее чужачки, жить у вас и научиться.
Тасья отреагировала быстрее меня потому что не думала над тем, что отвечает:
Это можно устроить. Но надо бы дать что-нибудь ещё Я хочу твою одежду.
Мне стоило больших усилий, чтобы удержаться и не треснуть её по жопе!