Подглядывание был за гранью и я не преминула об этом заявить. Шутки шутками, но любой человек достоин уважения, и законы гостеприимства надо соблюдать в любом случае!
Все трое сделали виноватые моськи. Хорошо, хоть не стали оправдываться.
Напоследок Вайли призналась:
Сурри считает, что врать о том, кто ты и откуда, могут дознаватели. Что эта женщина могла прийти к нам ради какого-нибудь преступления, чтобы расследовать, и поэтому врёт. Но одно дело врать, а другое во всём слушаться! И когда Жук и другие следили за ней, то она не ходила к Стене. Она ходила по деревне. Как будто искала кого-то.
Я промолчала.
Версия с дознавательством была бы верной, если бы было что расследовать. Но никаких споров у нас и против нас не начинали уже лет триста.
Если что-то случилось на территории деревни, произошло это без моего ведома. И я бы могла помочь в расследовании дознаватель, если его наняли для внутренней проблемы, непременно заглянул бы ко мне или к другим старейшинам.
Если тяжба против нас, то в Болотных Светлячках были бы рады они только и ждут, чтобы поквитаться за спорную землю. Мы когда-то выкупили у них участок, честно заплатили, а потом там нашли воду. В Светлячках решили, что это хитрость, но никто им не поверил Случилось это задолго до моего рождения, но такие обиды не забываются.
«Не о том я думаю! Зелёные Паруса вот в чём дело. Если надо притвориться странником, то разумнее своей родной деревней назвать известное место. И путешествовать через сто раз описанное, чтобы никто не мог тебя подловить».
Я уже догадывалась, кем надо быть, чтобы притвориться выходцем из далёкого далёка.
Сейчас, подождите.
Я достала ларец для письменных принадлежностей, вытащила простую красную тушь и свежие листья вагги. Накарябала несколько записок.
Держите, я раздала записки ребятишкам, по две на нос. Ты иди на кухню. Ты к южному амбару. А ты, Жук, мчи на мельницу. Записки передайте бригадиркам. А сами потом ступайте к гостевому дому, где живёт эта странница. Да, туда-туда. Вы же всё равно туда заявитесь! Главное, внутрь не заходите, сердцем прошу!
А ты куда? растерянно спросила Вайли.
И я туда, улыбнулась я внучке. Пока я дойду, вы дважды обернётесь!
Так оно и вышло. Работники с мельницы были уже на месте, когда я подходила, другие не сильно отстали.
И поросята крутились тут же. Один в «Солёных Колодцах», другой в «перьях», очень забавный. А третий новый, я ещё такого не видела: в карте мира, с Закатным морем на попе и Стеной между ушек. Я пригляделась к нему, выискивая Зелёные Паруса. На задней левой ноге было что-то похожее.
Медленно поднявшись по ступенькам, я подошла к двери. Обернулась, ища взглядом Вайли. Вместе с друзьями и поросятами она притаилась в кустах. Всё-таки хорошие у нас дети растут
На звон колокольчика к сетке подошла странница.
Позволите зайти?
Заходите.
В комнате было чисто и пусто, как будто здесь никто не жил.
Я опустилась на лавку. Странница встала у окна. Она не могла не заметить, что дом окружен. Тем лучше.
Я видела её пару раз, издалека и мельком. И впервые рассмотрела вблизи. Обычное лицо, правильные черты. Нормальная одежда, потрёпанная, но целая и чистая.
На этом обычности кончались.
В самом деле, мне следовало самой её принять! Тогда бы я сразу поняла, что не так. Даже говорить бы не пришлось.
Её татуировки были в порядке. Но их делала толпа разных мастериц. Ни одна не повторялась!
У каждой татуировщицы свой стиль. У наставницы и ученицы он такой близкий, что не каждый отличит. Но всё равно они разнятся. А в деревне одна татуировщица, самое большее две. Больше просто не нужно
Можно переезжать к соседям. Сколько два раза, три? Пусть часто. Но метки достигнутого мастерства всегда ставит одна татуировщица, потому что не меняют учителя каждый год Не сходится.
То, что я видела, было не просто сочетанием нескольких стилей, как случается у странников. Сумасшедшая мешанина, при которой каждый знак был поставлен кем-то другим. Полное безумие!
Такое же безумие, как взрослый мужчина совсем без татуировок, как было в Моховых Крышах как раз вчера я получила письмо с описанием облавы на «пустого» Лишнего.
Что вам нужно? спросила я.