Спасибо! повторил он через некоторое время.
Пожалуйста, хмыкнула она.
Как тебя зовут?
Не важно.
Я у тебя в долгу.
Как хочешь.
Что я могу тебя сделать? Я умею вязать и ещё делаю бумагу. И шью красивые сумки, такие, через плечо Ну, что ты хочешь?
Вестница не смогла ответить.
У неё давно было всё, в чём она нуждалась: любимый бег и дорога, а об остальном можно не беспокоиться. Она не стремилась выкупить свою свободу, потому что давно наслаждалась ею. Она была тем, кем всегда хотела быть. И её выбрали для Большого Маршрута высшее признание для вестницы!
Как объяснить это парню, который еле вырвался из родного дома, который готов на всё, чтоб не вернуться туда и чтобы доказать, что он чего-то стоит?
Я буду в пути, по меньшей мере, ещё год, сказала Лена после долгой паузы, когда впереди впервые мелькнул вожделенный сигнальник.
Полосатый столб, выкрашенный в красные, жёлтые и белые поперечные полосы, был всё ближе. Уже можно было разглядеть схрон для зажигательной смеси. Он располагался на возвышении, под крышкой ни дожди не страшны, ни пронырливые обезьяны.
Ещё дюжину шагов и Емъек мог прочитать табличку на столбе: название территории «деревня Болотные Светлячки». Рядом с ним путевой указатель раскинул свои лапы: сколько до Великой Стены, до Горького моря и до реки Чинчак.
Когда же дорога спрямилась окончательно, кусты перестали заслонять пространство вокруг столба. И показался смотритель, удивлённо взирающий на Лену с Емъеком. Широкоплечий мускулистый мужчина со связкой хвороста на плечах такой в два счёта донесёт до станции, а то и до самих Болотных Светлячков.
Сделай для меня бумагу получше, сказала вестница, размер как на учебник или вроде того.
Смотритель сбросил вязанку и поспешил на помощь. Можно бы и остановиться, но Лена продолжала медленно идти.
Бумагу? обрадовано спросил Емъек, не сводя взгляда с путевого указателя. Будет самая лучшая! А где оставить? Для кого?
В Ста Водопадах. Для Лены из Почтовой Семьи. Они знают.
5. Один плюс два будет много
Мама всегда вздыхала, что мне не повезло. Потому что у меня нет подруг только друзья. Но с мужчинами невозможно дружить по-настоящему! Значит, друзей у меня нет вовсе Это неправда, конечно. Но её не переубедить.
Подруг у меня нет с этим не поспоришь. Наверное, потому что в нашей деревне все девушки либо сильно старше меня, либо младше. Но ровесницы тоже не гарантия! Вон Инкрис с Вайли названные сёстры, хотя Инкрис младше. А Вайли с Аланой одногодки, но вместе я их не видела.
У всех всё по-разному. По-своему. У меня есть Холрен и Гийя. Есть и будут.
Помню, мама говорила, что после совершеннолетия мы перестанем водиться. Ведь девочки обгоняют мальчиков, им становится скучно друг с другом, и с этого возраста они врозь. Ничего с этим не поделаешь такова жизнь.
Ну да, я закровила, и мне вытатуировали на лбу белую точку, как всем взрослым женщинам. Я стала выше. Груди набухли, и начали расти волосы в паху.
Но между нами тремя ничего не изменилось! Мы всё так же вместе мотались в Ветряки за краской для Стены, играли в «оторви хвост» и лазали за незрелыми хлебными орехами, чтоб жарить их сердцевину над костром, нанизав на прутики.
Потом Холрен и Гийя меня догнали и перегнали, у них выросли новые волосы на теле, даже больше, чем у меня. Но мы продолжали дружить.
А мама продолжала вздыхать, и тётки, и соседки, и родные Холрена и Гийи.
Нормально, когда малышня носится вместе. Но потом девушки и парни расходятся в разные стороны. У них начинается своя жизнь. Разная жизнь.
Женщины наследуют фамилии. Им завещают семейные дома. Даже если женщины не рожают, всё равно чаще остаются дома. Даже великая Алана Шаддат в итоге вернулась! А мужчины много странствуют, их могут отправить по обмену в другую деревню, да и сами они легко срываются с места.
У всех взрослых так было, поэтому, когда видели нас, то закатывали глаза. И рассказывали истории из своего детства: типа, сначала были не разлей вода, а теперь
Нам пообещали, что всё изменится, когда мы начнём спать друг с другом. Что невозможно дружить с тем, с кем спишь, и вообще, это уже не дружба, а что-то другое.
Согласна, другое. С первым парнем у меня было другое. И со вторым. И с третьим.