Илья без слов поднял бутылку повыше. Шампанское двигалось в бутылке медовым сгустком, как неведомая форма мыслящей жизни.
Каля привстала над столом. Летчик, почти болезненно отмечавший все её движения, вздрогнул: ему показалось, что девушка приподнялась вместе с креслом, такою силой повеяло от неё разом с грубоватым запашком дешёвого одеколона. Покатые плечи, следом узкая талия выросли над столом очерк силуэта не имел ни единой неточности, как чертёж невиданной машины, да не будет это дурно понято.
Илья истолковал его вздох иначе и посмотрел торжествующе. По говору за столом лётчик понял, что готовится что-то, известное всем его вовлекали в семейную шутку и от этого густого духа тайны он растрогался, ибо он был такой человек.
Кусок пробки также поднялся над бутылкой, вывинчиваясь в воздух, жидкость толкала его. Илья одними губами произносил сокровенные слова, корча арлекиновы рожи и пялясь на сестру огненными глазами. Бутылка ездила в его руках, подымаясь вбок в сторону, где сидели дамы. Поля изнывала от мелкой мармеладной радости. Анастасия, сидевшая на углу, подняла глаза она не улыбалась, но глаза были мягко веселы.
Вслух он процитировал:
И пробка в потолок.
Поднявшись в воздух, и, как показалось лётчику, зависнув на долю мгновения, сходный с пулей, кусок дерева полетел к Калерии через стол. Она вскочила, сдвинув креслице, и не отбежала, а отпрыгнула в угол комнаты, за диван. Оттуда она не взвизгнула, а прорычала что-то, исподлобья глядя на Илью.
Поля со смехом пошарила и раскрасневшаяся, с выбившейся на бледный лоб прядкой, показала выуженную из-под кресла Калерии пробку.
Все смотрели на неё секунду, потом повинуясь бровям Ильи, перевели взгляды на лётчика, оказывается, воздвигшегося во весь немалый рост и чуть скосившись над столом. Этакая мачта, устоявшая в шторм.
Громовой хохот обрушился на стол: яблоки дрожали. Илья ржал во всё горло, нескупо показывая рот, набитый зубами желтоватыми, хорошими, виднелись даже клыки приострённые, как у оборотня, про которого рассказывала Оля Доннерветтер неискушённому сотруднику. Блестели дурным светом глаза.
Девушки засуетились. Поля тянулась, откидываясь на кресле, и уговаривала Калерию не серчать.
Вечно спектакль играют.
Лётчик оглядчиво сел, стараясь не грохнуть стулом.
Что ты, Каля Щебетала медсестра.
Калерия вернулась за стол суровая и такая красивая, что у бедного лётчика язык присох к гортани, когда она, обводя стол тёмными от страха и гнева глазами задела его по рыжей щётке надо лбом и портупее, матово блестевшей от светящего в углу рыжего абажура.
Бокалы были заполнены всего на одну шестнадцатую, но то было шампанское, притом хорошее. Золотые кружочки плавали над столом, когда все повторяли одно слово:
Победа Победа
Илья указал:
Мы все мал-мала делаем а вот человек
Лётчик холодно молчал, тяжело смущаясь и получая от этого удовольствие. Калерия оглядела его красные губы, очень точно очерченные, тонковатые, и длинный, как он сам, подбородок. Поля толкнула Анастасию. Олюшка прохладно рассматривала Поленькины пожимающиеся плечи, сидя ровно и вольно в кресле.
Почему вы стали лётчиком? Спросила Поля.
Илья метнул на неё взгляд владельца кукольного театра и, разглядывая под столом бутылку с Чёрной Стрелой, назидательно молвил, пока рыжий мучительно искал слова для ответа на глупый вопрос:
Как говаривал первый любавичский ребе не задают вопросов о причинах желания.
Он вертел ненужный уже штопор.
Калерия с сожалением подумала о шампанском, которого более не было.
А что, маиор, вдумчиво подмигивая, заметил Илья, случались ли вам всякие штуки?..
Майор посмотрел на инструмент в его руке.
Увы.
Поленька, с красными маленькими ушами, вмешалась, поставив оба свежих розовых локтя на скатерть:
Ох, вы, верно, всякие фигуры умеете, Вар Валериан, м-ма?
Илья сухо переспросил:
Так что, насчёт фигур? Сколько и как?
Калерия рявкнула:
Переключите на другой канал, пожалуйста.
Она спихнула Поленькин локоть, второй, подкосившись, съехал сам.
Я имела в виду мёртвую голову то есть, петлю. Растерянно бормотала Поленька. Штопорок
К сожалению, ловко двигая бокал, проговорил Валерьян Львович, переглядываясь с Ильёй, это распространённейшее и, увы, пагубное заблуждение штопор не является фигурой, он запнулся, Илья строго подкивнул, высшего пилотажа. Потерянно договорил лётчик и забормотал что-то вроде «прямой штопор» и «шутка ли, шутка»