А где нож?
Вот он хотел сказать я, но не обнаружил его в кармане, моя рука наткнулась только на маленькую стеклянную штучку.
Тебе не кажется, что шутка затянулась и вообще это кощунство. Мало того, что ты затягиваешь следствие, ты к тому же смеешься над умершими.
Я молчал. Дональд прав следствие затягивалось. С остальным я был не согласен. Вернее, не совсем. Ведь я собирался вернуть покойников как раз к моменту похорон. Всё было как-то нереально Единственное, что я ощущал физически, это мою стекляшку. Тут я вспомнил, что собирался подарить её Флоренсии. Я вдруг сорвался с места и помчался к ней домой. Сзади доносился крик Дональда, но слов я не разобрал.
Прибежав к дому Флоренсии, я увидел Феофанию, её мать. Феофания верховодила в доме, но это только в доме. Она была женщина застенчивая. На людях она позволяла своему мужу покрасоваться. Муж её, Гастон, был душой любой компании, хорошо сложенный настоящий «первый парень на деревне». Феофания позволяла ему танцевать с другими женщинами, веселиться с дружками. Она только следила, чтобы он не перебрал грибовицы.
Хотя никто и никогда не видел Феофанию беременной, рожала она регулярно. У Флоренсии было уже семь братьев и сестер, а ведь Феофании не было еще и сорока.
Флоренсия дома? с ходу выпалил я, не поздоровавшись.
Флоренсия в огороде собирает клубнику для салата. Зачем она тебе?
Я хочу жениться на ней.
Прямо сейчас?
Да. Вот и свадебный подарок, я протянул Феофании мою стеклянную штуковину.
А что это по деревне ходит слух, что вы с Дональдом ищете сбежавших покойников, спросила она, не обратив внимание на подарок.
Покойники не бегают.
Похоже, что эти как раз бегуны.
Что вы знаете об этом?
Я ничего! Мне просто жалко Мартавию. При жизни покоя в душе не было, так и сейчас не дают упокоиться. Иссидора надо судить всем миром. Если у нас начнут воровать покойников, то и умирать-то станет страшно.
***
В это утро я проснулся поздно. Торопиться мне было некуда. Вчера вечером Дональд, настигнув меня у дома Флоренсии, отвел под конвоем Зубарика, которого он получил в свое полное распоряжение вместе с Парамоном, ко мне домой и посадил под арест. Хоть он не верил в мой рассказ, но у него всё равно не было других подозреваемых. По крайней мере будет, чем отчитаться перед начальством в случае чего. Он взял с меня честное слово, что я не сбегу, но я не собирался сидеть сложа руки, пока поблизости бродят трое покойников, за которых я чувствовал себя ответственным.
В дверь постучали. Это была Флоренсия. Вчера я её не дождался и не успел вручить свадебный подарок. Она была очень кстати.
Это правда, что говорит Дональд?
А что он говорит?
Что ты украл усопших и спрятал их в лесу.
Да, так и было. Она повеселела.
А зачем?
Хотел посмотреть, что будет. Флоренсия оживилась еще больше, в глазах появился отчаянный блеск.
А почему же ты не хочешь их вернуть?
Их украли! крикнул я раздраженно. Понимаешь, их у меня увели, это меня бесит!
Почему? Ведь ты сам хотел посмотреть, что будет. Это произошло и это потрясающе! Такого еще не бывало. Тот, кто украл их у тебя, тоже хочет посмотреть, что будет. Логично!
Да, но кто мог знать, куда я их притащу Это было ночью. Меня никто не видел.
Значит, видел, ведь результат налицо. Да, кстати, мама сказала, что ты приходил к нам, чтобы на мне жениться. Это правда?
Сейчас это не имеет значения. Я под домашним арестом. Меня ждет суд и наказание за глумление над мертвыми.
А вдруг они живы?
Как ты это себе представляешь?
Ну Плумбергский лес и не такое может с людьми сотворить.
Ты это серьёзно?
Ну как насчет жениться и где твой подарок?
Я достал из кармана стеклянную штуковину и поставил ее на стол. У Флоренсии заблестели глаза. «Ой, а что это такое?»
Сам не знаю, но это самое дорогое, что у меня есть, и оно твое.
Нет, выходит оно дороже меня, оставь его себе.
Я, конечно, любил Флоренсию, но она меня постоянно раздражала. Хотя это и свидетельствовало о том, что я к ней не равнодушен, но будет ли жизнь с ней счастьем для меня. Может от постоянного раздражения у меня откроется язва или я превращусь в зануду и брюзгу.
Ну как знаешь, сказал я обиженно.
Приходи свататься, когда я буду самым дорогим для тебя, а не эта нелепая стекляшка! Флоренсия упорхнула, я еле успел заметить в дверях кончик её юбки.