Скажи, Евлагния, в последние дни Зубарик не вел себя как-нибудь подозрительно, не выл ли ночью, не нервничал?
С чего бы ему нервничать, Дональд, громко воскликнула девушка, сверкнув в мою сторону глазами. -Зубарик, слава богу, у нас воспитанный. Не хуже некоторых иных людей. Да и при деле он всё время, некогда ему глупостями заниматься.
Он нам нужен. Где он сейчас?
С Парамоном в лесу.
Вот, кстати, и с Парамоном заодно надо побеседовать.
Если вы о покойниках, то напрасно. Если бы они убежали в лес, Парамон с Зубариком давно бы их обнаружили. Нет их там.
И прекрасно, сказал Дональд, значит будем искать в другом месте. И прекрати говорить ерунду, покойники не бегают. Где твой отец сейчас?
В подвале. Пошел за пивом.
Мы спустимся к нему, заодно надо горло промочить.
Подвал у Магнусена был огромный, ведь это был склад для всего, что требовалось плумбергцам для жизни тела и духа. Магнусен сидел на стуле, наклонившись над пятилитровой бутылью, из которой цедил пиво.
Шериф! Я думал, вы навестите меня раньше. Ведь я дружил с Петрушеком.
Ну и что ты можешь о нем сказать?
Что он умер. А мертвые не нужны никому. Догадываюсь, что вам нужен наш Зубарик. Он парень головастый, он вам поможет, только без Парамона он не пойдет.
Конечно с хозяином! Я, честно говоря, собак боюсь.
Налить вам пива?
Не откажусь, а ты как, Роберт?
С удовольствием.
Попивая замечательный напиток, я разглядывал Магнусена. Крепкий мужик, скорее похожий на пахаря, чем на торговца. Пожалуй, он один мог уволочь одного или даже двух мертвецов на себе, но на что они ему И потом их было трое.
Когда Парамон вернется? Дональду не терпелось начать розыск.
Как только он вернется, я ему всё объясню и пришлю их к вам.
Выйдя из магазина, я спросил Дональда, что будет, если мы не отыщем похищенных.
Я боюсь об этом думать, ведь тогда меня уволят и жизнь окончательно потеряет смысл.
Это сделал я, тихо произнес я и положил руку на плечо Дональда. Я почувствовал, как он вздрогнул.
Что это? Дональд напрягся.
Это я их похитил.
Зачем?
Хотел посмотреть, что будет.
Я скажу тебе, что будет, он сделал ударение на первом слове. Сначала ты отведешь меня на место, где ты их прячешь, потом я посажу тебя под замок, а потом будет народный суд. Тут он посмотрел на меня как на убогого. Идиот! Ты думаешь это смешно?
Я не шучу!
Да? И как же ты это сделал? Сложил их в корзинку для пирожков и отнес Кстати, куда ты их отнес? Как ты открыл дверь? Почему сторож тебя не видел? Видишь, сколько вопросов.
Я влез через окно. Оно было только прикрыто. Сторож храпел, заглушая даже кваканье лягушек. Ключи лежали на столе. Я открыл дверь и с помощью тачки
Тачки? переспросил Дональд. Где ты взял тачку?
Во дворе валялась с её помощью поочередно вывез всех троих в лес.
Но ведь все окна и дверь были закрыты изнутри.
Да, я закрыл дверь изнутри, положил ключ на стол. Вылез через окно и, когда прикрывал его, то шпингалет сам упал в затвор так бывает.
Да так бывает, Дональд, наконец, поверил, что это безумие сотворил я.
Но зачем? Зачем?! Впрочем это всё равно. Веди меня немедленно туда, где ты их оставил.
Я повел Дональда в сторону Плумбергского леса. Было еще довольно светло, когда мы, наконец, вышли к тому месту, где я оставил похищенных. Но на месте их не было. Дерево, вокруг ствола которого я их усадил, было, а трупов не было.
Вот здесь я их оставил, сказал я растерянно.
Ну и где они? в голосе Дональда послышались угрожающе-насмешливые нотки.
Не знаю
А ты уверен, что это здесь?
Ну да! Вот отметина на дереве, я сделал её перочинным ножом.
А где нож?
Вот он хотел сказать я, но не обнаружил его в кармане, моя рука наткнулась только на маленькую стеклянную штучку.
Тебе не кажется, что шутка затянулась и вообще это кощунство. Мало того, что ты затягиваешь следствие, ты к тому же смеешься над умершими.
Я молчал. Дональд прав следствие затягивалось. С остальным я был не согласен. Вернее, не совсем. Ведь я собирался вернуть покойников как раз к моменту похорон. Всё было как-то нереально Единственное, что я ощущал физически, это мою стекляшку. Тут я вспомнил, что собирался подарить её Флоренсии. Я вдруг сорвался с места и помчался к ней домой. Сзади доносился крик Дональда, но слов я не разобрал.