В оформлении обложки использована фотография с https://www.boundless.org/wp-content/uploads/sites/2/article/fai-09-god-is-in.jpg
Александр, вам нужно жениться, заявила Елена Ивановна.
Мы, как всегда, коротали время в моем офисе крохотной полуподвальной комнатке, бывшим чуланом для швабр. Я восседал в единственном кресле, задрав ноги на край стола, как заправский голливудский детектив. Елена Ивановна занимала столик с телефоном в углу.
Мой ассистент высказывала мысль о необходимости брака регулярно и всякий раз подкрепляла ее цитатами. На этот раз у нее в руках был сборник изречений английских и американских классиков.
Вот, послушайте: «Брак приносит много огорчений, однако безбрачие не дает никаких радостей». Это сказал Сэмюэл Джонсон.
Видать, мужик хлебнул и того, и другого. Такому можно верить, отозвался я. А кто этот Джонсон?
Выдающийся английский просветитель 18 века. Стыдно, Александр, не знать таких имен.
Стыдно, согласился я.
А вот еще: «Рядовой человек, который счастлив в браке, намного счастливее гения, живущего в одиночестве». Дейл Карнеги.
Это который учил заводить друзей и делать на этом деньги? Прохиндей. С таким держи ухо востро.
Вы во всем видите дурное, Александр. Это у вас профессиональное.
Может быть. Слушайте, я тоже вспомнил одну цитату. «Брак состоит из господина, госпожи и двух рабов». Четко сказано, а? Это тоже какой-то американец, не помню кто.
Амброз Бирс. Хороший писатель, но циник. Не нужно за ним повторять.
Наша литературная викторина могла бы продолжаться еще долго, но в дверь постучали.
Открыто! крикнул я, убирая ноги со стола.
Вошедший вежливо поздоровался и, по моему приглашению, сел на стул, поставленный таким образом, что свет из единственного окошка под потолком падал на гостя, а сам я оставался в тени. Такая конфигурация позволяла мне не таясь разглядывать своих клиентов и следить за их реакциями.
Посетителю было лет тридцать. Тщедушный, плохо одетый очкарик с печатью внутреннего содержания на лице. Интеллигент.
Чем я могу быть вам полезен? интеллигентно спросил я.
Я потерял кое-что очень важное. Мне необходимо вернуть эту вещь. Это вопрос жизни и смерти.
Ну-ну, зачем так сразу. Что вы потеряли?
Портфель.
А это у вас что? Я кивнул на портфель, который был у посетителя в руках.
А Это новый, а тот был старый.
Портфель, на который я смотрел, был бесформенной кошелкой из дешевого кожзаменителя. Если это был новый, то каков же был старый? Последний бомж не позарился бы на такое убожество.
У вас там было что-то ценное?
Да, очень. Вот, я вам покажу.
Интеллигент выудил из своего нового портфеля картонную папку с тесемками. Развязав тесемки, он с некоторой торжественностью достал и протянул мне пачку исписанных от руки листков.
В бытность полицейским я работал по делу одного маньяка, настоящего психа. Псих вел что-то вроде дневника, который представлял собой мешанину совершенно нечитаемых закорючек. То, что я увидел сейчас, было очень похоже на тот дневник.
Что это?
Это теорема ЧандрасекхараХаусхофера.
Он сказал это так, будто не сомневался, что мне будет понятно, о чем речь. И правда, не может же нормальный взрослый человек не знать этого Чандра как его там.
Извините, вы ученый? осторожно спросил я.
Научный работник. Математик.
Ну, слава богу, это многое объясняло.
А что было в другом портфеле?
Теорема.
Тоже этого Чандразахара?
Нет, моя. Я развил теорему Чандрасекхара для важного частного случая.
И вы потеряли свою теорему? Скажите, а нельзя ее записать заново? Вы же, наверно, помните каждую букву.
Конечно. Но Видите ли, моя теорема еще не опубликована и может представлять интерес для
Для иностранных разведок? пошутил я.
Посетитель потупился.
Ну, это маловероятно. Вряд ли они так быстро Тут дело в другом. В последнее время я много занимался приложениями этой теоремы и вчера вынес с работы некоторые важные материалы, чтобы посидеть над ними дома. Если это обнаружится, меня как минимум уволят, а может быть, и гораздо хуже.
А где вы работаете?
Извините, я не могу это разглашать. Я и так уже сказал слишком много.
Елена Ивановна утверждает, что за моей внешней грубостью скрывается добрый и чувствительный человек. Не уверен, что меня можно назвать «добрым» и «чувствительным», но иногда я веду себя, как настоящая тряпка. Такое бывает, когда мне нужно отказать клиенту.