Сейчас всё увидим, прошептал Рибаджо, надо, чтобы глаза привыкли.
Рибаджо, это ты? донёсся из дальнего угла темницы почти детский приятно мелодичный голос. Я здесь! Ты даже голосом похож на Мерлина. Тебя нельзя не узнать.
Постепенно, будто из тумана, начали проступать очертания предметов. Каменный, грубой работы стол, такой же неуклюжий стул и топчан с кучей несвежей соломы. На ворохе соломы, опершись спиной о сырую стену, сидела девушка-девочка. Голова её была полностью обрита, она обнимала себя худыми руками, пытаясь согреться.
Это я, Рибаджо! Что не похожа на воинственную Жанну? девушка усмехнулась, попыталась встать. Кандалы, опутавшие её ноги, мешали ей и она начала падать. Рибаджо вовремя подхватил исхудавшее тело, и что-то прошептав, стряхнул тяжелые кандалы. Тотчас перина из тухлой соломы превратилась в ворох свежей вкусно пахнущей травы. Рибаджо бережно посадил Жанну на обновлённую постель.
Жанна в тюрьме. Рисунок Бенувийя
Вот, так будет удобнее, Жанна?! Извини, я немногое могу изменить в прошлом, но вот эта малость в моих силах
Спасибо и на этом, мальчик! улыбнулась Жанны. Кто сегодня с тобой? Добрые люди?
Добрые, добрые, закивал головой молодой волшебник.
Я благодарна, что вы появились здесь в мой последний день. Всю эту ночь я вспоминала свою жизнь и рассказывала её себе и ей, Жанна указала на крысу, притаившуюся в противоположном углу темницы. Только ей это неинтересно. Она ждёт, когда стражники принесут мне еду.
Крыса уселась на задние лапки и одной из передних лап приветливо помахала Рибаджо, по её морде растеклась притворно сладкая ухмылка, только взгляд черных как бусинки глаз быт жёстким и злым.
Зя-я-ябша, старая знакомая, презрительно хмыкнул Рибаджо, вот кому бы пропасть, так нет, она и здесь пристроилась. Отбираешь у голодного последний кусок? А ну, пошла, ведьма, пошла отсюда Рибаджо снял с ноги тяжёлый ботинок и бросил его в крысу. Попал! Крыса взвизгнула и утекла в свою нору.
Ты верно голодная, Жанна? Рибаджо едва заметно пошевелил губами, и на грязном каменном столе появилась белоснежная салфетка, а на ней блюдо с куском хорошо прожаренной телятины и бокал прозрачно-золотого виноградного вина.
Жанна в одно мгновение съела всю еду, едва ли девушку кормили в последние дни. Взгляд её черных, как угольки глаз, повеселел.
Ну, что же вы стоите, дети? засуетилась Жанна. Садитесь рядом. А вы, бабушка, занимайте стул. Он неказист и неудобен, но другого у меня нет.
Бабушка присела. Тут же вынула из кармашка передника клубок бело-розовой шести и крючок. Начала вязать.
Нервы успокаивает, сразу подумала Василиса о бабушке, боится расплакаться
Жанна виновато посмотрела на Рибаджо
А тебя, друг, посадить некуда
Не беспокойся, мой генерал, я похожу, постарался успокоить девушку волшебник. Если я сяду и расслаблюсь, вдруг мне захочется разнести этот замок на мелкие каменья. А этого делать нельзя. Мы здесь не действующие лица, а только созерцатели. Итак?
Итак, всё началось в тот день, когда я решила пойти в лес за ягодой. Утро было погожим, роса на травах ещё не высохла, деревенские коровы только- только плелись на пастбища, спросонья едва волоча ноги. Я быстро добежала до леса Шеню, что раскинулся сразу же за моей деревушкой Домреми у верховья реки Маат. Мне посчастливилось быстро собрать почти полную корзину дикой земляники. И здесь на берегу Смородинового ручья я увидела дерево. Это был старый бук или дерево фей, так называли его в моей деревушке. Неожиданно в стволе дерева открылась дверь, я вошла. Передо мною стояла сама королева фей. От изумления я протянула ей свою корзинку с ягодами. Она приняла её с благодарностью.
Гравюра Жюля Бастьена-Лепажа. 1879 г.
У тебя, девочка, сказала мне фея, будет великое будущее. Ты спасёшь свой народ.
С тех пор меня стали посещать пророческие видения8, и я начала слышать голоса. Однажды голос святого Михаила сказал мне, что я должна идти в крепость Вокулер и просить тамошнего коменданта9 сопроводить меня к дофину Карлу10. Он долго не соглашался. Но я была настойчива.
Ой! неожиданно засмеялась Жанна, дофин Карл тогда был такой смешной! Он решил проверить меня узнаю ли я его, и посадил на свой трон другого человека, а сам спрятался. Он сначала не поверил, что я слышу не только голоса святых Михаила11, Маргариты12 и Екатерины13, но и вижу будущее.