Девочка внезапно остановилась и обернулась:
Ты, правда, так думаешь, Рибаджо?
Я не думаю, я уверен! волшебник улыбнулся и протянул руку навстречу Василисе. Иди сюда. Я расскажу тебе и всем остальным о замечательной девочке, у которой был огромный потенциал, она заставила его раскрыться и спасла целую страну. Я был знаком с ней. Правда, очень недолго
Почему, недолго, спросила Василиса, усаживаясь в кресло. Вы поссорились?
Нет. Её казнили.
Как?! удивлённо воскликнул Кешка, и её тоже?
А кого ещё? всполошился Рибаджо.
Ну вот. Я так и знал! театрально заламывая крылья, застонал попугай. Мой героический поступок опять в полном забвении!4 Неблагодарные вы люди. Боже мой, какие неблагодарные.
Кешка, перестань кривляться, погрозила попугаю пальцем, подошедшая бабушка. Ну- ка, друзья, принимайте яблочки, похрустите витаминами, полезно.
Бабушка поставила рядом с креслом Рибаджо целое ведёрко блестящих с красными бочками яблок.
Мытые? тут же уточнил попугай.
А как же! бабушка внимательно осмотрела всех присутствующих и остановилась на Кешке, Какое твоё геройство нами забыто, Кешуня?
Как какое, бабуничка? попугай сидел на кромке ведра и неистово терзал яблоко. В таинственном городе Аркаиме, ты забыла?
Кто же такое забывает, Кешуня? Разве можно?
Попугаю, наконец, удалось оторвать огромный кусок фрукта. Хрумкая яблоко, он удовлетворённо кивал.
С кем будем знакомиться сегодня, Рибаджо? бабушка присела на край садовой скамейки. Люблю когда ты рассказываешь. Я жизнь долгую прожила и считаю, что самое интересное в ней это общение с замечательными людьми
Алька, попросил Рибаджо, уступи бабуничке мягкое кресло, повествование будет долгим, а твоя попка помоложе, она может и на скамеечке посидеть.
Алька с готовностью уступил бабушке место.
Когда-то давным-давно, начал рассказ Рибаджо, в тысяча триста далёком году король Англии Эдуард III решил, что его страна стала слишком мала для него, ему тогда исполнилось едва шестнадцать лет. В этот возрасте все подростки драчуны и задиры, любят почесать кулаки. К тому же по диковинному стечению обстоятельств Эдуард был не только королём Англии, но ещё и внуком умершего короля Франции Филиппа IV. « А почему бы не объединить эти два государства?» подумал Эдуард. Так началась самая долгая война в истории человечества. Она получила название « Столетней». На самом деле, длилась значительно больше ста лет, точнее сто шестнадцать.
Безобразие! тяжко вздохнул попугай, как я не люблю неточности в истории. Они сбивают, путают, мешают сосредоточиться. Ну, продолжай, продолжай, снисходительно разрешил Кешка. Он наелся и был миролюбив.
Целые поколения ребятишек не знали что такое мир. Силы Французов истощились, и они сдавали англичанам одну провинцию5 за другой. У англичан были хорошо обученные отряды лучников. С их помощью Англия выигрывала сражения. От Франции остался совсем маленький кусочек, когда в деревушке Домреми, в семье богатого крестьянина де Арка родилась девочка, назвали её Жанной. Шел 82 год войны. Меня с Жанной познакомил мой прапрапрадед волшебник Мерлин.
Запомни эту девочку, внучек, сказал Мерлин, она спасёт свою страну. Жанна соберёт под свои знамёна лучших рыцарей королевства, её штандарт6 белый, украшенный золотыми лилиями, будет развиваться над ратушей7 во время коронации очередного короля Франции Карла VII. Обидно, что именно он её и предаст.
Он? удивлённо вдохнула Василиса, Он что, был негодяем?!
О! печально откликнулся Рибаджо, в её истории много негодяев и предателей,
Костер разгорается
выше, выше.
Минута прощания.
Тише, тише
Проходят враги, палачи, каратели,
С притворным смиреньем проходят предатели,
К потомкам взывая:
«Прощенья, прощенья!»
Но нет предательству
отпущенья!
Я хочу, чтобы историю своей жизни Жанна рассказала вам сама. Завтра с утренней зарёй, в четыре утра, перемещаемся. Не проспите, у нас будет всего 4 часа до казни.
* * *Темница в башне старого замка близ городка Руан была довольна большой и пахла плесенью. Рибаджо с Васюшкой, Алькой, бабушкой и Кешкой, прятавшимся в кармашке бабушкиного передника, жались друг к другу и всматривались в серую мглу, заполнившую всё пространство комнаты.