И вовсе я не сурова, достойнейший Ян! Явилась сразу, как сменилась с вахты. Так что повода для изнывания не было никакого. Засим примите мои очередные поздравления: открыть новый астероид, тем более «бродягу», удаётся не каждый день!
Чокнувшись бокалами, Таша слегка пригубила вино, подарила Яну ещё одну улыбку и вернула бокал. Посчитав, что на этом можно и закруглиться, Таша оставила Яна и направилась к столику, за которым уже сидел её супруг, командир пилотажной группы командор Сергей Снегов.
Обедать будешь? осведомился Сергей, когда Таша расположилась за столиком.
А ты ещё не начала Таша, но Сергей не дал ей договорить.
Не обедал. Ждал тебя.
Как это мило с твоей стороны, улыбнулась Таша. Я, к слову, ужасно голодна.
Ну, это легко поправимо. Сергей щелчком пальцев подозвал робота-официанта.
Пока машина ловко накрывала на стол Сергей, кивнув в сторону веселящейся компании, спросил у Таши:
Тебе не кажется что с ним что-то не так?
С Яном? уточнила она. Есть немного, но так оно понятно: служил себе, звёзд с неба не хватал, а тут на тебе, целого «шатуна» заарканил.
«Шатун» оно, конечно, согласился Сергей. Но я имел в виду твоего новенького.
Доминика? лицо Таши сразу стало серьёзным. И в чём это «не так» выражается?
Да, конкретно, пожалуй, ни в чём, так, ощущения. Наверное, показалось. Забудь.
Да нет, милый, не забуду. У меня ведь тоже ощущения, и тоже, представь себе, относительно Катаньи. Он ведёт себя так, словно приехал на время, в командировку, а не на длительную работу.
Вот и я о том же, подхватил Сергей. Неужели по нашу душу? После стольких лет
Надо проверить, решительно заявила Таша. Это я беру на себя.
Сыворотка правды? прищурился Сергей.
Так ведь самое эффективное средство. Для клиента никаких последствий, кроме кратковременного провала в памяти, а для нас полный букет сведений. К тому же зря я этой пакостью в своё время запаслась, что ли? А срок годности у неё, сам знаешь, неограничен.
Всё так, с сомнением произнёс Сергей, но если он тот, кого мы опасаемся, то ему вполне могли ввести на такой случай антидот.
Не думаю, покачала головой Таша. ведь если сыворотка не сработает, это сразу выдаст в нём контрразведчика.
Аргумент, вынужден был согласиться Сергей. Но как ты заставишь его принять сыворотку? Он ведь под благовидным предлогом откажется и от еды, и от питья.
Но только не от «поцелуя душ», стервозно улыбнулась Таша.
Да, здесь ты мастер, лёгкая тень проскользнула по лицу Сергея. Только прошу, не переусердствуй.
Вот только давай без подначек, нахмурилась Таша. Ты же знаешь: шуток на эту тему я не люблю.
Минуло семь дней
Орбита Эсмеральды. Борт научной станции «Ньютон-11». Каюта Снеговых. Единая дата: 31.05.0140
Как ты относишься к банальностям? спросила Таша у мужа, входя в каюту.
Из твоих уст приму и это.
Тогда у меня две новости: хорошая и плохая. Хорошая: я всё выяснила.
Плохая: Катанья контрразведчик? уточнил Сергей.
В точку, дорогой! Таша плюхнулась на диван. Собственно, это стал ясно ещё по ходу разговора: он чуть мешкал, подбирал ответы на специально заготовленные мной вопросы. И ещё он постоянно следил за моими руками.
Опасался, что ты подсыплешь отраву?
Угу, кивнула Таша. Подготовился засранец, но только не к тому, что я стану его соблазнять. Подробности нужны?
Нет, поспешно ответил Срегей. Я, если ты не забыла, в курсе.
Да, ты в курсе, согласилась Таша. Короче, принял он сыворотку во время французского поцелуя, тогда как я обезопасила себя антидотом. Ну а потом мы побеседовали
И?.. поторопил державшую паузу Ташу Сергей.
Доминик Катанья. Выпускник Звёздной академии и по совместительству сотрудник контрразведки Звёздного флота. Вернее, наоборот.
Выпускник контрразведки и сотрудник Звёздной академии? пошутил Сергей, но Ташу это только рассердило.
Великий космос! Юморить в такой ситуации
Извини, это по инерции. И зачем мы нужны контрразведке?
Самое поганое, Серый, горько усмехнулась Таша, что мы ей вовсе не нужны. Им нужен
Джон Картер! догадался Сергей.
Точно, милый. Единственный уцелевший руководитель галактического заговора, вина которого так и не была доказана.