Мерно взмахивая крыльями, предмет тем не менее к птицам отношения не имел. Мы обменялись парой предположений, в частности, не очень приличных. Потом всё отмерло окончательно и мы потопали по шоссе к городу.
Мы уже увидели хрустальный акулий плавник в двигающейся к нам дымке города. Знаменитая адмиральская ратуша являлась одним из стариннейших строений побережья, с того самого года, когда удивительный доктор изобрёл лекарство от всех болезней разом. Принимаемое в измельчённом виде, оно оказывало на редкость успокоительное действие.
Об этом я толковал медведю, и тот, представьте, догадался.
Порох, что ль.
Проворчал мрачно и этак скосил недурной свой ротик в бороде, будто принял помянутое средство в слабеньком растворе.
Я остановился туман, приноровившийся к нашему шагу и вплывавший из-за последнего дикого холма, тоже притормозил и повис, помахивая плащом, как наш мимолётный друг у озера. Поглядев на медведя, я только башкой качнул.
Чего выставился?
Да ничего, вот пусть будут свидетелями духи неба и земли.
Он засопел.
Думал, раз я простой, то и вовсе того.
Да, да, да?
Дурак, да?
Я поспешно отверг самообвинение нервного, оказывается, медведя. (Хотя примерно так и думал.)
Ещё тот доктор удосужился придумать очки и штуку, сквозь которую так весело смотреть на небо, где духи земли бывают в гостях. В общем, тоже очки, только посильнее, повоеннее. Это я уже не стал обсуждать с медведем, ибо совершенно точно, что он этого не знал.
На балу, в защищённом реальном пространстве-времени.
Рабороботы всего лишь Но страшно милы в своих неожиданных химических воспоминаниях. Сказала дама-лебедь, читая результаты исследования священного средства.
Вернее, она была что-то среднее между оной птицей и драконом. Перепонки её руконог и хребет из высоких зубцов соединялись в единое целое согласно требованиям гармонии. Стан затянут в мундир экспертной службы.
Сказала она это на балу. Как раз в этот отрезок реального времени в большом приморском городе, где жили в основном её дети, как она говорила шёпотом, ибо вслух так называть подопытных было как-то не то, чтобы неприлично, ну неофициально можно, так вот, во время столкновений в центре этого города и пожара в Ритуальном Доме, стража получила приказ неизвестно от кого отвести подразделения c места событий.
В маленькой стране такой площадочке для отработки и закрепления навыков послушания, шла война. Дама умилялась тем, кто не поддавался закреплению навыка. Это было с её стороны нелояльно, но мы ведь свободные люди.
Что вы так смотрите? Потупясь, спросила она и метнула взгляд из-под ресниц в сторону. Свободные мы или нет, в конце-то концов?
Рыжеватый волкообразный парень почтительно ей поклонился, но его острую морду слегка изменил оскал. Он был из тех, кто улыбаться не умел, поэтому его оскал действовал на некоторых дам совершенно необъяснимо.
В конце мы превратимся в пар. Сказал он, распрямляясь и рассматривая сослуживицу.
Вы знаете, стремясь избавиться от смущения, заметила дама, они верят в то, что не умрут после ну, после. Это так трогательно.
Какой препарат это вызывает?
Вы плохой. Хмуря брови, сказала дама.
Огромный слоносвин вмешался, весело прохрипев:
Это у них защитный инстинкт.
Ещё бы. Ответил волк. В профиль он был похож на сон башмака, как он превратился в человека знаете, такие остроносые. Они видят огромное количество брака ежедневно и сами топят печи.
Дама расстроилась.
Ну, вот не надо не надо так. Попросила она.
А вы не пробовали на себе вытяжку «инстинкт сопереживания»? Спросил слоносвин и расхохотался.
Волкообразный неожиданно подхватил его трубный смех неприятнейшим и сумасшедшим хохотком.
Вы ужасно смеётесь. Поморщилась дама. Вам не идёт.
Кому? Спросил слоносвин не без игривости. Его забавлял номер, особенно крылья и ресницы.
Волк прервал смех.
Это попахивает расизмом. Любезно подсказал он.
Дама заметно испугалась и подавила желание оглянуться за крыло. Слоносвин похлопал свой бокал так, будто хотел то же сделать с дамой.
Бросьте вы, Волкодрак. Велел он примирительно. Вы на себя оглянитесь. Вечно шутите этак а девочку мне тут пугаете.
Он с ещё большим интересом посмотрел на даму, чей клюв совсем выцвел от обиды. Похоже, новый глоток символизировал полную расслабленность номера один. Он увёл даму, прогудев через плечо: