Простите, сказал Женя, виновато улыбаясь.
Я догадываюсь, какие страдания нам предстоят, решил Илья.
Хватит зудеть, попросил Вильям. С помощью волшебства я могу сделать тебя устойчивым к морской болезни.
Да уж сделай такую милость.
Завтра утром, когда в плаванье отправимся.
Знаете, что меня тревожит? проговорил Женя. Ну ладно, у меня мама деревом стало, теперь я могу делать, что хочу. А вы? Вас предки отпустят?
Отпустят, уверенно ответил Илья. Это я раньше был скромным школьником. Теперь я самурай.
А я рыцарь, вставил Вильям. Отпустят.
Пришел вечер, мягкий, бархатный, неестественно уютный и спокойный. Мальчишки стояли на берегу залива и смотрели на заходящее солнце. Огромный огненный шар, гораздо больше и краснее солнца прежнего мира, осторожно опускался в морские воды, медленно, величественно, но неотвратимо. Вокруг заходящего солнца полыхало красное зарево, колыхались гигантские протуберанцы, а в ту секунду, когда край солнечного диска поглотили морские волны, протуберанцы вдруг сделались зелеными, и похожий на вспышку гиперболоида зеленый луч выстрелил в зенит.
Офигеть! восторженно констатировал Илья. Такого фейерверка я еще никогда не видел.
Я тоже, прошептал Вильям. И сомневаюсь, что кто-либо его раньше видел. Я слыхал про зеленый луч, но это был не просто зеленый луч, это какой-то зеленый взрыв был. Все, меня охватило вдохновение! Я готов плыть прямо сейчас! Не могу ждать.
А придется. Вечер на дворе, в темноте трогаться в путь не стоит.
Не стоит.
После захода солнца как-то быстро стемнело. На небе вспыхнули россыпи звезд, созвездия и галактики, кометы и газовые туманности. Все это астрономическое великолепие заиграло разноцветными огнями, подобно грудам бриллиантов. Затеняя созвездия, с громким шуршанием и карканьем, в одном, неизвестном посторонним направлении, потянулись стаи ведьм. Где-то намечался развеселый шабаш, и дородные дамы, сидя верхом на метлах, торопились на это культурно-массовое мероприятие.
Из-за угла вышел печальный призрак бандита Жглота, подошел к мальчишкам, опустив плечи и понурив голову.
Вы Сашу Бякина не видели? спросил он ребят тоскливым голосом.
Не видели, ответил Илья, совсем не пугаясь. Это еще пару дней назад вид призрака вверг бы Вильяма и Илью в панику или ступор, в зависимости от темперамента. А сейчас. Подумаешь, дело привычное.
А зачем вам Бякин? вежливо спросил Вильям.
Да, понимаешь, хотел я его в мафию взять. Аль Капоне и Солоник согласны.
Да нет, не видели. Вы его в порту поищите, может, он там промышляет.
Поищу, пообещал Жглот, и пошел в порт, весь такой печальный-распечальный, унылый и страдающий.
Ушел Жглот, ему на смену из сумрака выдвинулся в вампирском обличии Дракула, тоже печальный и страдающий. Тоже Сашу Бякина спрашивал.
А вам он зачем? спросил Илья уже осторожнее, кладя руку на рукоять меча.
Да вот, наследника у меня нет, посетовал Дракула. Хотел я Сашу Бякина своим наследником сделать, маленьким дракуленышем.
Не видели мы Сашу Бякина, насуплено ответил Вильям.
А может, вы хотите дракуленышами стать. Дело это прибыльное.
Нет, не хотим, поспешно ответили ребята.
Ну как хотите, смиренно кивнул головой Дракула. Это я просто так предложил. Не того вы, ребята, склада. Вам простор подавай, свежий ветер, кипение страстей. Вы романтики. Но если передумаете, я всегда к вашим услугам.
Спасибо за предложение, уже смелее поблагодарил вампира Вильям, а вампир оттолкнулся ногами от земли, взмыл в небо, пристроился к стае ведьм и полетел вместе с ними на шабаш.
А еще через пару минут из-за угла выбежала растрепанная Альбина и тоже справилась о Саше Бякине.
Что за вечер сегодня, удивился Илья. Всем Сашу Бякина подавай.
Чего? непонимающе спросила Альбина.
Не видели мы Сашку. С самого утра. Как ушел он за чесноком
Значит, на летающем острове его не было, задумчиво произнесла Альбина.
А вы про остров уже знаете? спросил Вильям.
Успели просветить, ответила Альбина. Уже все знаю: и про остров, и про Витьку Шварца, и про статую уворованную. Все знаю. Шайкина дома?
Не видели, но, кажется, дома.
Пойду к ней.
Альбина Степановна отошла от ребят и стала ломиться в ворота шайкинской крепости, производя неимоверный шум.