Не правда! не выдержала Айсулу. Как ласточки могут кого-то позвать, если они даже говорить не умеют? И вообще, почему ласточки служат дождливому хану?
У птичек, знаешь ли, свои тайны, загадочно ответила Райхан-аже.
Увидев под утро, что страшный враг обращается в бегство, Борык вышел из боя и неожиданно направил своего шестиногого жеребца к земле. Он нёсся так быстро, что почти никто не мог его разглядеть.
Звеня доспехами, хан остановился у входа в пещеру и назвал твоё имя. Но ты к тому времени уже крепко-прекрепко спала. Тогда Борык рванулся туда, где сопротивление вспыхнуло с новой силой.
Говорят, что не зря Повелитель дождя обратил на тебя внимание. Он вернётся, когда ты будешь нужна больше всего на свете, когда люди потеряют надежду и перестанут верить в чудеса.
Завтра же расспрошу ласточек, что это там у них за птичьи тайны с этим самым Борыком, твердо решила Айсулу перед тем, как уснуть на коленях у бабушки.
Третий месяц над степью не проплывало ни единого облака.
Пишите письма
Пишите письма. Я люблю писать письма. С самого раннего детства. Ни одна сказочная тварь не оставалась в Новый год без моего поздравления. «Уважаемый господин Дракула, писал я в Румынию до востребования. И хотя вы очень злой и мерзостный тип, спешу поздравить вас со светлым праздником и пожелать вам всего наилучшего».
«Родной Фредди Крюгер, тут же брался я за следующую открытку. Вы тоже, если честно, не очень-то мне нравитесь, но мама с папой говорят, что в Новый год надо всех прощать. Я вас прощаю за то, что на прошлой неделе вы приснились мне в лифте на сорок пятом этаже Торгового центра».
«Прекрасная Афродита, не унимался я. Это ничего, что вас зачем-то рисуют голой на всех бульварных газетах. Я-то знаю вы очень добрая и хорошая девушка, и вовсе даже не голая».
Когда же фантазия и память моя иссякала, я откладывал в сторону приличную стопку конвертов, брал другую ручку, с посеребрённой пастой, раскрывал большой яркий лист и начинал творить самое дорогое мне послание:
«Здравствуй, дорогой мой я! Пишу тебе из далёкого прошлого, оттуда, где ещё верят в Новый год. Как там у тебя дела? Раздобрел, ссутулился, жена опять бросила? Но ничего, не расстраивайся, это только начало. По крайне мере, в сериалах так показывают. У меня тоже всё нормально (даже не по себе как-то от этого «нормально»). На прошлой неделе два соседских гнома напились у гоблина в кафе, так потом вся полиция за ними гонялась, чтобы те не сносили больше городские небоскрёбы.
А три дня назад дядя Джон подарил мне живого единорога. Представляешь! Правда, пришлось отпилить ему рог дядя Джон лично это сделал ещё до того, как подарить мне, ведь единороги опасные животные, когда вооружены своей длинной штуковиной. И вообще, мой дядя самый лучший дядя на свете! Он не обижается, когда я зову его просто Джон, он весело смеётся, когда я зову его Рональд, он делает важное лицо, когда я называю его полное имя Джон Рональд Роуэл. Знаешь, он каждую ночь водит меня в свой мир. Только не говори родителям, а то они нам всыплют. Я трогал там волшебный меч, тайком надевал девять чёрных колец и видел настоящую принцессу!
Скажу тебе по секрету, эти принцессы на самом деле ничем не отличаются от простых девчонок до поры до времени ходят со вздёрнутыми носами, а как какая-нибудь опасность, так скорей героя ищут. И не смейся я правду говорю. Не веришь, сам попробуй»
* * *
Худой ссутулившийся старик дрожащими руками разрывал письмо. Он стоял посреди огромной улицы, в рваном плаще и помятой шляпе.
Дурак, яростно шелестел старик. Что за бредни? он развеял бумагу по ветру, затем достал изза пазухи недопитую бутылку пива. Пару раз глотнув, немного повеселел. Нет никаких единорогов! расхохотался он. Нет никаких принцесс!
Ктото сильно толкнул его в спину.
Прочь с дороги, человек, проворчал седой мужчина, в метр ростом и полтора в ширину. Ну, чего уставился? Прочь, говорю! на нём тяжело повисли два рюкзака, оба в несколько раз больше хозяина.
Тише, не горячись, словно песней залился голос его спутницы. Она была высокой и стройной, с чудесными шёлковыми волосами, милым улыбающимся лицом и чуть заострёнными кверху ушами. По-моему, он в тебя не верит.
Сейчас я ему пару раз по морде заеду живо поймёт, кто из нас есть, а кого может и не стать, пригрозил сердито гном.