На ночлег остановились, когда стало смеркаться. Свернули с трассы, проехали перелесок и по заросшей дороге по краю леса уехали как можно дальше от шоссе. Тут Авдей поосторожничал: еще раз свернул от дороги в комариные заросли молодых сосенок.
Отыскали ровное место, быстро, привычно разбили бивуак. Как только установили палатку и развернули коврики, Кира нырнула внутрь сменить промокшую от пота футболку, да так и осталась там, наружу уже не выходила.
Авдей, отмахиваясь от надоедливой мошки, вскипятил на примусе чаю, порезал бутербродов. От еды Кира отказалась, запила быстро остывавшим чаем таблетки из аптечки, залезла в спальник, затихла.
Авдей еще долго, со вкусом, швыркал горячим чаем, шупал костяшки пальцев, смотрел на далекие огни деревни в низине, на синий от сумерек лес и слушал, как пронзительно совсем рядом кричит незнакомая ночная птица. Пахло влажной травой, землей и откуда-то сбоку, от леса то и дело наплывал запах смолы и хвои.
Телефон держал под рукой, то и дело посматривал на шкалу прием был, пусть неуверенный, всего два деления шкалы, но был. Несмотря на то, что Авдей ждал звонка, он все-таки вздрогнул, когда в тишине леса раздались резкие трели. Звонил тот самый сержант.