Радмир! чуть не плача взмолилась Илена.
Хватит! раздражённо сказал эльф. Мы идём или будем торчать тут, пока нас снегом не занесёт?
Идём, Эльбринан, конечно же, идём, ответил Радмир, довольно ухмыляясь, и зашагал к перевалу
***
Погоди! Ты сказала Эльбринан?
Густав, не перебивай! Это некрасиво!
Прости, Асилия. Просто имя уж больно интересное. Правда, Танисия?
Имя как имя, буркнула Тани.
Асилия осуждающе покачала головой и продолжила рассказ
***
Идём, Эльбринан, конечно же, идём, ответил Радмир, довольно ухмыляясь, и зашагал к перевалу.
И за что ты его любишь, не понимаю. Он ведь мучает тебя своими изменами, да ещё и насмехается над тобой!
Ты эльф, Эльбринан, тебе не понять нас, людей, вздохнула Илена.
А, по-моему, ты просто глупа, резко бросил эльф и зашагал вслед за Радмиром.
Может и так, пробормотала девушка и поплелась за спутниками.
Шум, толкотня, смех, звон бутылок и стук кружек о столы: в таверне царило веселье редкое явление в гномьих горах после начала войны. Илена сидела за столом, стоявшим почти посередине таверны, в окружении хозяев гор и людей, прибывших помочь гномам в войне. Она звонко смеялась, и её смех, переливом колокольчиков разлетаясь по таверне, заражал всех хорошим настроением и верой в победу. Эльф Эльбринан сидел за соседним столом чуть правее Илены, а Радмир предпочёл столик около выхода и вовсю флиртовал с девушками, обслуживающими посетителей таверны.
Вдруг шум стих, разговоры смолкли, и со всех сторон послышались тихие смешки: в таверну вошёл Дэрин.
Ну, чего замолкли? Честному гному уже и в таверну зайти нельзя эля выпить! бурчал он себе под нос, пробираясь к дальнему полуосвещённому столику.
Когда он проходил мимо столика Илены, таверна взорвалась хохотом. Илена вздрогнула, а Дэрин, стал белее своей бороды, заплетённой в мелкие косички. Девушка взглядом отыскала Радмира, ожидая, что он поддержит её, но увидела в его глазах лишь насмешку, а на губах кривую улыбку. Ему было так же весело наблюдать за смущением гнома, как и за её растерянностью. И тогда в душе её что-то закипело, заклокотало и почти вырвалось наружу, но тут Эльбринан пришёл на выручку.
Интересно, после какой кружки эля человек свалится мертвецки пьяным, если перед этим не принять отрезвляющего зелья? Илена, ты как считаешь? произнёс он еле слышно, как бы между прочим, но при этом его услышала вся таверна.
Сначала все посмотрели на Эльбринана, оценивая его слова, затем взгляды присутствующих переместились на Илену и Дэрина. А потом
Хо-хо-хо! Ха-ха-ха! Ох-хо-хо-ха-ха-ха! как будто гром грянул.
Кто-то уже хлопал Дэрина по плечу, кто-то аплодировал Илене и Эльбринану, кто-то кричал, что барды прохвосты, утёрли-таки нос гномам. Но напряжение уже спало, и Илена с облегчением вздохнула. Благодарно кивнув эльфу, она запрыгнула на стол с кружкой пива в руках и сказала настолько громко, насколько было возможно перекричать возникший гвалт:
А ну-ка, наполняем кружки элем и подпеваем!!!
И, пританцовывая, она начала петь:
Мы ребята удалые,
Хоть и рост наш невелик.
Но без пива с пеной в кружке
Жить устав нам не велит.
Хо-хо-хо, мухоморова настойка!
Хо-хо-хо, сидр, бормотуха, эль!
Нам вот столько и полстолька
В глотку влить с утра не лень.
Коль грустим мы, иль болеем,
Иль устали от борьбы,
Лишь один глоточек эля
Вмиг избавит от хворьбы.
Хо-хо-хо, мухоморова настойка!
Хо-хо-хо, сидр, бормотуха, эль!
Нам вот столько и полстолька
В глотку влить с утра не лень.
Демон пусть клыки оскалит
Мир мы снова обретём:
Мы глотнём немного грога
Без победы не уйдём!
Хо-хо-хо, мухоморова настойка!
Кружка эля, сидр, грог!
Перед битвой сделать надо
Рома жгучего глоток.
Хо-хо-хо, мухоморова настойка!
Хо-хо-хо, сидр, бормотуха, эль!
Нам вот столько и полстолька
В глотку влить с утра не лень.
Гномы радостно хлопали в ладоши, стучали кружками о столы и подпевали. Закончив петь, Илена залпом выпила содержимое кружки под общий одобрительный гул и спрыгнула со стола.
Когда гомон немного утих, Эльбринан достал из своей торбы дорожную арфу и начал играть. В таверне воцарилась полная тишина: ни одного звука, кроме звучания арфы, не было слышно. Красоту эльфийской мелодии невозможно описать словами, её можно только почувствовать душой. Илена, как и все, наслаждалась музыкой. Уже не первый раз она слышала, как играет Эльбринан, но каждый раз его игра поражала её мастерством и лёгкостью. Какое-то движение, еле уловимое краем глаза, отвлекло Илену от ласкающих слух аккордов. Она оглянулась на дверь таверны и увидела, как Радмир выходит с какой-то девушкой, придерживая её за талию и что-то нашёптывая на ушко. И снова у неё в душе что-то заклокотало, забурлило, взревело. Илена встала и, стараясь никого не потревожить, как можно тише вышла из таверны вслед за Радмиром.