Она хотела вмешаться, но Рыбак жестом остановил Ее.
Отпустите, все-таки сказала Она.
Рыбаки отошли, но чужак остался на коленях.
Говори, подражая моменту, царственно произнесла Она.
Я капитан Ковчега. На борту люди. Голодные. У нас нет еды, нет воды, одежды, огня. Капитан сник. Ничего нет.
Ты Ной? спросила Она.
Капитан удивленно взглянул на Нее.
Нет. Ной умер. Уже давно. Откуда ты знаешь его?
Я не знаю его. И не знала. Книгу одну читала.
Ной был хозяином корабля. Так он называл себя. Хотя звали его как-то по-другому.
Ясно. Хотел стать богом. Она усмехнулась. Понимаю. Чего вы хотите?
Ной говорил, что будет суша. Мы пристанем и будем там жить.
Увы, суша оказалась занятой. Что будете делать теперь?
Не знаю, капитан понурил голову. Мы больше не выдержим. Перемрем все. Нас осталось в живых всего горстка. Может, он в надежде поднял голову, у вас найдется место для нас?
Наша страна набольшая. Пищи хватает еле-еле. Чем вы можете быть полезны? Что вы умеете делать? спросила Она. Вы умеете пасти оленей? Можете охотиться, собирать грибы и ягоды, ловить рыбу?
Мы выжили только за счет рыбы. Остальное он развел руками.
Хорошо. Мы соберем Совет и обдумаем вашу просьбу. Выдели им рыбы, приказала Она Рыбаку. Забейте пару оленей. И воды. Побольше. Отвезите на корабль. Ты, ткнула Она в пришельца, останешься здесь. Расскажешь все. Если нет, отправитесь отсюда. Навсегда.
Корабль назывался «Куин Мэри». Его построили незадолго до Потопа. Когда началось потепление. Которое все оттягивали, сначала прогнозировали через сотни лет, потом через десятки. Потом поняли, что оно неминуемо, оно уже наступило. Штормы, тайфуны и торнадо терзали берега континентов. Пробуждались вулканы, землетрясения разрушали города. Все это были звенья одной цепи. Только тогда стали задумываться. Что потепление не от техногенных причин, а иных земных, космических. Астрономы вычислили период колебаний Солнечной системы в Галактике и сроки до максимального разогрева планеты. Историки расшифровали древние письмена майя о периодичности развития цивилизаций и о пятой, последней цивилизации. Вспомнили Тибет с его загадками и статуями представителей прошлых, сгинувших в волнах Потопов цивилизаций. И стали готовиться к наступающему очередному Потопу. Втайне. Причем знали о надвигающейся катастрофе только правящие классы, элита, богатые. Народ, это быдло, об этом знать не должен. Всех все равно не спасти. Большинство погибнет в Великой Волне. Кто же тогда захочет прозябать в последние годы своей жизни за нищенскую зарплату, умирать в бедности. Все бы захотели в последние дни пожить по-человечески. А это значит брать в руки оружие и убивать. Всех. В первую очередь эксплуататоров, богатых. Затем тех, кто мешает; затем тех, кто пересекает дорогу. В общем, узнай люди правду, крах цивилизации был бы неминуем. За считанные месяцы. И в подступающих волнах спасаться было бы уже некому.
Поэтому подготовка к катастрофе велась втайне. Запасались продовольствием, строили океанские лайнеры наподобие Ноева ковчега. И даже космическую станцию. Глупцы! Они не догадывались, насколько долго это затянется.
Вот и на «Куин Мэри» собралась только элита. Места стоили сотни миллионов долларов. Только дельцы могли позволить себе купить билет. Они не скупились, знали, на что идут. И чего со временем будут стоить все их капиталы. Одного не могли понять своим недалеким умишком что это не недельный, не месячный круиз. Что плавание затянется надолго на десятки, сотни лет. Брали с собой телохранителей, прислугу, комнатных собачек.
Сначала все было великолепно. Плыли, приставали к еще незатопленным берегам за припасами и для отдыха, устраивали пикники, балы. Потом приставать перестали, озверелое голодное население само было готово ради спасения разнести все, лишь бы оказаться на борту.
Затем пошли разборки. Элита привыкла командовать. А если на борту одна элита Семья на семью, группа на группу, клан на клан. По утрам молчаливые матросы вытаскивали окоченевшие трупы и под общее молчание сбрасывали их за борт. Когда застрелили Ноя, капитан не помнил.
Дольше всех продержалась команда корабля. Дисциплинированная, подчиненная уставу, она держалась сплоченной группой и не ввязывалась в разборки. И когда после очередной разборки в рубке появлялся новый «хозяин», капитан привычно приставлял руку к козырьку.