Валерий Каштан, для друзей Валера, серьёзным тоном, но с улыбкой в глазах.
А я Петр Жеромский, мы с Ольгой Михайловной старинные друзья, по его взгляду в сторону Ольги я понимаю, что это не совсем дружба.
Так, что на столе? Портвейн, и неплохой, португальский «Порто», вино красное сухое, бутылка «Столичной», а так поесть охота! С едой негусто сыр и несколько яблок. Всё тем же изящным движением Валерий запускает руку в чёрный кожаный портфель, стоящий в его ногах, и достаёт из него Нет, такого не может быть в обычном чёрном портфеле обычного смертного!
Бутылка «Армении», полпалки самой что ни на есть твердокопчёной колбасы, явно ресторанные бутерброды с красной рыбой и в завершение, после лёгкой паузы пакет из шуршащей полупрозрачной бумаги, а в нем пять изумительных по форме, хоть сразу в натюрморт, душистых, с румянцем и лёгким пушком, персиков.
Общее онемение быстро проходит, и мы, теперь уже в полном составе, принимаемся праздновать моё вступление в Союз художников. Событие знаменательно тем, что снимает многие табу. Правда, я уже год как в молодёжной секции Союза, но это мало что даёт. Взрослый Союз позволяет работать в Графическом комбинате, Худфонде, получать заказы от Дирекции выставок. Появляется право на мастерскую и дополнительную жилплощадь, ну, ещё путёвки в дома творчества. Короче, при умелом давлении и хороших связях поживиться есть чем. А если просто заниматься творчеством, то никаких благ всё равно не светит.
Примерно так мы обсуждаем мои потенциальные возможности от членства в Союзе. По ходу дела я узнаю, что Оля встретилась с Петром после десятилетнего перерыва совершенно случайно, на улице. Когда-то он был Ольгиной первой любовью, потом судьба их разметала: Петр ушёл в музыку, а заодно женился, Ольга в архитектуру и тоже вышла замуж. Гитара, которую я услышала на входе, была Петина, но он не просто играл, он демонстрировал колонки, своё последнее изобретение. Именно с этими колонками он шёл к Каштану в Ленконцерт, чтобы их там попробовать, но встреча сбила все планы и вот они все трое у меня.
Что касается Валеры, то он работал звукорежиссёром, а в данный момент находился под следствием и обвинялся не более и не менее, как в распространении порнографии. Я первый раз в жизни видела человека, находящегося под следствием, а тем более по такому эксцентричному поводу. А уж чтобы он пришёл ко мне домой, да мы с ним пили коньяк и закусывали красной рыбой это уж совсем из области фантастики. А ведь именно фантастику я больше всего и люблю
Уже совсем поздно, когда стали прощаться, и Ольга с Петей, не стесняясь, целовались в глубине коридора, Валера всё с тем же серьёзным лицом и улыбающимися глазами, глядя на меня сквозь изящные очки в золочёной оправе, приблизил свои твёрдые губы к моим в ожидании ответного движения. Я загляделась на его очки, а когда сообразила, что к чему, он уже отпрянул и, слегка наклонив голову, произнёс: «Было очень приятно, ещё раз поздравляю, надеюсь увидеться».
Где-то с неделю не было никаких известий. У Ольги с Петей, похоже, наступил рецидив, её не было ни дома, ни в мастерской, а Валера, хоть и попросил у меня телефончик, но не звонил. Да и я разрывалась между литографской мастерской, издательством «Детская литература», где мы с главным художником Валерием Трауготом спорили, чья обложка лучше его или моя, и подготовкой эскизов к поездке в Москву, в Министерство культуры, откуда мне пришло предложение сделать графический цикл на любую тему.
Да, Андрюха бы сейчас опять мне сказал: «Ну, что ты выпендриваешься, нечем тут хвастаться. Скажи спасибо, что у тебя гарантийка в комбинате, литографии твои никуда не годятся, научись сначала рисовать. С Трауготом вообще зря связалась, он в издательстве царь и бог, а ты против него выступаешь. Какая разница, что книжка про деревенскую драму, он всегда сказочных персонажей рисует, надо просто уступить. А с москвичами ты ещё поплачешь, как пить дать завернут они твои эскизы на любую тему, зря деньги прокатаешь».
Андрюха мой шеф, вернее, бывший, учил меня литографии. В Академии я в него была немного влюблена, особенно после болотных ирисов, которые он мне подарил, когда был у нас с Сашкой в деревне. Я даже бабочек для него ловила, он тогда их коллекционировал. А теперь, после развода, я иногда захожу к нему в мастерскую на Петроградской, и он меня слегка опекает. Что не мешает постоянно ругать, видимо, для того, чтобы я чего о себе не возомнила. У него тоже свои тараканы есть, видимо, нелегко быть сыном «того самого художника Пахомова».