Но все изменилось, когда пришел он землями. Вокруг воцарилась темнота, и это место постепенно начало умирать. Много наших погибло здесь, вы были здесь и все видели. Женщины прокляли эти воды, пролив в них кровь воинов и свои слезы. Теперь это воды слез
Я пододвинул факел и попытался разглядеть его лицо: это был старец, борода его была сплетением нитей серебра. Капюшон почти прятал егосветлые и очень, очень усталые глаза.
Кто вы? спросил я.
Я Зейн.
Зейн? воскликнул я. Тот самый Зейн?
Ты знаешь его? спросил у меня мой друг.
Да! Мы читали о нем в летописи Верховных. О нем ходят множество легенд. В последнее десятилетие считалось, что он мертв.
Да, но
Вы должны знать обо мне, Кристиан. Вас предупреждали о встрече с Верховным, еще год назад.
Воцарилась мертвая тишина. Кристиан и Зейн упорно смотрели друг на друга, а я переводил взгляд с одного на другого.
Как вы узнали, что это я? тихо спросил мой друг.
Тебя невозможно не узнать, было ответом. На тебе печать.
О чем он говорит? я повернулся к другу, но он лишь поднял руку, дав понять, что я должен ждать.
Но мне казалось начал он.
Что мы вас бросили? перебил старец. Нет, это не так, Кристиан. Все идет своим чередом.
Что происходит? отчеканил я.
Это Зейн, Кристиан повернулся ко мне. Как ты уже сказал, бывший член Совета. После встречи Дайен и Антареса меня вызвали в Супримо и рассказали, что нам нужно делать дальше. В этот план входил и весь этот год, что мы провели здесь. Ты спрашивал, откуда у меня план? Отвечаю: от Верховных.
Кристиан снова повернулся к Зейну, а я, пытаясь переварить информацию, продолжал смотреть на друга.
Не вини его ни в чем, Брайан, сказал Зейн. Ты не знаешь, каково это.
Похоже, я вообще ничего не знаю злобно ответил я.
И это благо, ответил мужчина. Выброси факел в воду, пожалуйста.
Для чего?
Пусть думают, что наша лодка сгорела.
Я подчинился и выбросил факел за борт. Он лег на воду, словно на землю, и продолжал гореть. Зейн вновь начал грести, но взял курс левее.
Я доставлю вас в другую точку Святых пустынь. Оттуда вам будет легче добраться до храма и избежать встречи с Другими. В храме вас будут ждать.
Кто? спросил Кристиан.
Наши люди. Все уже готово к вашему прибытию. Там вы сможете передохнуть и подготовиться.
Мы вышли на берег. Зейн остался в лодке.
Вы на два километра левее гавани. Отсюда вы быстрее доберетесь до храма.
А куда вы? Разве вы не идете с нами?
Нет, Кристиан, я уплываю в противоположную сторону. Эти Воды чувствуют меня и не представляют угрозы моей лодке. Так что я могу путешествовать на дальние расстояния, он улыбнулся нам. Но мы еще увидимся с вами.
Когда? уточнил мой друг.
Когда вас станет шестеро, Зейн оттолкнулся веслом от берега, и вода начала его уносить. Будьте осторожны, не оплошайте, как со мной. И не входите в сам Храм, если не желаете встречи с мертвецами!
Почему? удивился Кристиан. Куда же нам тогда идти?
Рядом с Храмом есть склеп, ступайте туда. Вам придется долго спускаться в темноте, но, если упорство ваше будет велико, вы увидите свет. Не впустите в него Других!
Зейн был уже далеко, и до нас доносилось лишь эхо его голоса.
Нас будут ждать? спросил Кристиан, чуть повысив голос.
Да. Удачи, ребята!
Вскоре лодка совсем скрылась в тумане, но мы продолжали искать ее глазами.
Идем, сказал Кристиан, положив руку мне на плечо.
И снова наш путь лег по черной земле.
Огромный остров. Туман здесь возвышался до серых, сумрачных небес, ветер мотал нас из стороны в сторону. Будто ограда, скалы скрывали остров от остального мира, сжимая его плотным кольцом. Повсюду росла темная трава, но местами были даже деревья. По сути своей Святые пустыни были огромным кладбищем с большим храмом в центре. Другие говорили, что это единственное место, в котором остались местные. Правда, были они мертвыми души тех, кто погиб за эту землю и даже по ту сторону жизни не знал покоя. Ходили слухи, что мертвецы действительно жили в храме и защищали его от всех без разбора.
Почему ты молчишь?
А что я должен тебе сказать, Кристиан?
Что угодно.
Почему ты раньше не рассказал? Почему скрывал?