Привет, Младшая! окликнула её императрица.
Привет, Старшая! не поднимая головы, ответила младшая Рысь.
Тебя не так-то просто найти, заметила старшая сестра.
Видишь ли, Старшая, дело в том, что наша цивилизация обладает неисчислимым потенциалом возможностей, и я вижу свою задачу в том, чтобы их развивать и приумножать, Младшая продолжала совершать непонятные манипуляции с не менее непонятным механизмом, периодически нажимая какие-то кнопки на боковой панели стола. Раньше я и подумать не могла, что кошки успели накопить столь колоссальные знания в различных областях магии и науки!
Да, успели, ответила Старшая. Я помню об этом.
Помнишь? Да, помнишь Ты правила планетой кошек с самого начала, и большинство научных документов скреплено твоей печатью.
Я никогда их не читала учёные были заняты своей работой, а я своей.
Своей работой? усмехнулась Младшая. Ах да, конечно И как там поживает твой особый приём?
Откуда тебе об этом известно? немного насторожилась Старшая.
Слухи доходят
Да, разумеется, доходят И у этих слухов, должно быть, белая шерсть, заметила Старшая. Младшая подняла на неё глаза и улыбнулась. Императрица продолжила:
Я тренировалась, много тренировалась, но Есть в этом приёме что-то неуловимое, важная деталь, нюанс, который постоянно от меня ускользает. Думаю, мне нужно больше практики, настоящей практики. Нужен опытный партнёр, кто-то вроде тебя Я здесь именно за этим.
Хочешь получить подсказку в бою?
Да, но Дело не только в этом, я хочу получить подсказку именно от тебя. Всем известно, что никто не сравнится в мудрости и прозорливости с моей младшей сестрой. Твой совет может оказаться просто незаменимым и сыграть в моих тренировках решающую роль.
Хорошо, я помогу тебе, покажу особый приём, спокойно ответила младшая Рысь.
Правда?! Он тебе известен?! радостно воскликнула императрица, выхватила меч и встала в боевую позицию. Я знала! Знала, что не зря к тебе пришла! Давай же сразимся!
Младшая произвела ещё несколько манипуляций с приборами, после чего неторопливо вышла из-за стола, подошла к полупустой стойке для оружия возле стены, достала один из мечей и встала напротив старшей сестры, направив на неё остриё.
Императрица уже хотела ринуться в атаку, как вдруг увидела, что Рысь Младшая опустила свой меч.
Ты хочешь сразиться? как ни в чём не бывало спросила Младшая. Но какой в этом смысл? Ты ведь всё равно победишь. С особым приёмом или без результат известен. Против тебя у меня нет шансов.
Ты же сама сказала, что сможешь мне помочь, удивилась Старшая, всё ещё готовая к битве.
Не понимаю, зачем тебе всё это?
В этом искусстве я зашла так далеко, что уже не могу остановиться, и мне остаётся только одно достигать в нём новых и новых высот, тщательно шлифуя каждую из его граней, возможных и невозможных.
В искусстве фехтования тебе и так нет равных во вселенной.
А если это не так?
И что с того? Оглянись вокруг, настоящее искусство куда шире, чем ты можешь себе представить! Младшая окинула взглядом лабораторию, и Старшая вслед за ней также посмотрела по сторонам. Вокруг не было ничего, связанного с искусством меча, только чертежи, пробирки, приборы всё то, что никак не могло заинтересовать императрицу.
Значит, ты мне не поможешь? с грустью вздохнула она.
Я не стану сражаться с тобой, ответила Младшая. Старшая вернула меч в ножны, после чего Младшая продолжила: Да, я не стану с тобой сражаться, но особый приём покажу, как и обещала. Приготовься! внезапно воскликнула младшая Рысь, направив меч на императрицу.
Рысь Старшая попыталась выхватить свой, но в тот же момент в ножнах что-то щёлкнуло, и её меч остался неподвижен. Она попыталась снова, но это ни к чему не привело.
Что происходит?! возмутилась Старшая.
Особый приём, как ты и просила, пояснила Младшая. Пока мы разговаривали, мой наноблокиратор оружия проник в твои ножны, а когда ты вложила в них меч, он автоматически зафиксировал его клинок, и теперь ты не сможешь его извлечь. Делая поправку на твою силу, стоит уточнить ты сможешь это сделать не сразу. Дело в том, что я собрала этот примитивный прибор за время нашего разговора, и он имеет определённые недоработки. А теперь сопоставим шансы. Ну, предположим, ты сумеешь предугадать мою атаку и будешь способна отразить её даже без помощи меча. Опыт есть опыт, и его нельзя недооценивать, я этого не отрицаю и оставляю за тобой такую возможность. С другой стороны, я не настолько слабый боец, чтобы не суметь воспользоваться своим преимуществом. К моим плюсам также следует отнести мой рык и взрывной механизм, заведомо встроенный в наноблокиратор. Взрыв будет довольно слабым, но достаточным для того, чтобы ты потеряла концентрацию. Итак, взвесив все обстоятельства, я готова сделать окончательный вывод у тебя нет ни единого шанса.