Извас Фрай - Книга Белого стр 6.

Я упал. Я рассыпался на множество осколков. Может, это и есть рождение? Ведь до падения бутылки никто не думал, что та состоит из осколков, а не из цельного стекла.

За окном восходит солнце. Я слышу, как Артур пытается построить что-то вроде баррикад. Скоро, сюда должны прийти гвардейцы. Мы пережили эту ночь. Точнее, король пережил. Что насчёт меня то я никто. Я всегда хотел умереть в бою, защищая корону от врагов. Двое против семи мы победили. Так чего ещё желать, если жизнь это слишком высокий запрос для простого солдата?!

Но я всё ещё жив. Я не погиб в ту ночь. Хоть, что и говорить, смерть была бы легче той жизни, в которую меня силой заставили вернуться.

Гвардейцы прибыли вовремя. Стоило им задержаться хоть на минуту Меня лечил, по приказу самого короля, его личный врач почётный профессор медицинской академии. Он говорил, что я очень напугал его своим пессимизмом.

 Я реалист,  отвечал я.

 А я врач. И могу вас заверить жить будете. Но о службе можете забыть ранение не позволяет. Уверен, вы сможете найти себе другую работу.

Генерал, этот старик, со смешными длинными усами и бровями, в тот же день вошел с целым полком солдат в город и прошел по его улицам парадом. Король был рядом со мной, когда вошел генерал. И прямо там, в палате, стоя перед королём и в присутствии меня и врача, он прочёл настолько же старую, насколько длинную, клятву верности короне. В тот миг я расслабился. За спиной короля стоит сильная опора; она не позволит ему упасть. А значит моя миссия закончена. Но что дальше?

 Сэр Найт, если бы не вы, я бы не топтал этот мрамор у себя под ногами.

 Это мой долг, Ваше Величество.

 Если не можешь не называть меня так, говори просто ВВ. Можно даже с той же интонацией.

 Как скажите ВВ.

 Я хочу, что бы вы работали при дворе. Можете считать себя частью моей свиты. Вы будете исполнять особые задания, которые выполнить можете только вы. В вашей верности я уже убедился.

 Спасибо, ВВ.

 Вот, ты начинаешь понимать.

 Всё, что угодно, ВВ.

 Я хотел бы, что бы ты был мне не только верным слугой, но и хорошим другом. Ты веришь в меня?

 Да.

 Тогда, дружище, выполни мою просьбу: найди подходящий дом, где можно было бы организовать роскошный банкет. И да отправь это письмо.

Он протянул мне конверт. Свободной от трости рукой я взял его, рассмотрел королевскую печать.

 Кому?

 Роттендалю.

С секунду я стоял в недоумении.

 Ты уверен?

 С могущественными врагами выгоднее дружить, чем бодаться. Я прав? Банкет в честь нашего примирения что может быть лучше?!

 Ты играешься с огнём, ВВ, если мне позволено высказать своё мнение. Это очень подлые люди.

 За свои слова ответишь? Впрочем, я думаю точно так же. Главное, там ничего такого не говори. И, пожалуйста, просто выполни мою просьбу. Я точно знаю, что делаю и чего хочу.

И учтиво поклонился и вышел.

Странный приказ пригласить врагов на праздничный ужин. Может, он действительно не хочет уничтожать самую влиятельную семью в королевстве? Это было бы жестом невероятного великодушия. Впрочем, в этой истории мне досталась самая выгодная роль наблюдателя. Я здесь не актёр я просто перемещаю декорации. И у меня есть возможность посмотреть что будет дальше. Что я и собираюсь сделать.

Дом я нашел самый, что ни на есть, подходящий: два этажа, богатый квартал, лучшие повара и престижнейшие слуги. Администратор из меня не хуже, чем военный редкое сочетание. Новости о банкете в честь примирения короны с семьей Роттендалей разошлась по всему королевству и встретила бурю положительных эмоций среди населения, хоть были и те, кто говорил, что король должен отомстить предателям. Но Артур, как я замети, пренебрегал прессой и пользовался ею брезгливо, стараясь особо не заглядывать дальше необходимого, будто пользовался общественным туалетом на выезде из города.

Кроме Роттендалей, здесь собрались сотня богатейших и влиятельнейших меценатов города и окрестностей. Бал для знати знатей. Об этом говорили все и повсюду. Одни приписывали королю славные года правления другие, были скептичны нельзя окружать себя столькими гиенами, которые, почувствовал малейшую слабость, готовы будут разорвать кого угодно на куски.

Собралось человек двести из пятнадцати великих семей королевства. Приглашены были все члены кланов: от бабушек до внуков. И всё было роскошно, как при Людовике Великолепном. Это был наш маленький Версаль. И все восхваляли монарха, желая ему светлого будущего и долгих годов правления.