А когда пятый курс подходил к концу, на доске кафедры появилось странное, как модель парусника в горном краю, объявление:
Администрация города-порта Гель-Грин, строящегося в бухте Анива, приглашает на постоянную работу журналиста для написания материалов в международные СМИ о строительстве порта. Жилье и северные гарантируются. Обращаться на кафедру международной журналистики.
Университет был крупный, как Моби Дик; рядом с другими: «Дойлю и Пересу из группы сто восьмой явиться к декану седьмого числа в одиннадцать часов для выяснения обстоятельств драки, произошедшей между ними в общежитии номер два пятого числа»; «первому и второму курсу пройти срочно флюорографию»; «экскурсия в Музей современного искусства быть всем»; и подобные суета сует, пена дней, обрывки жизни; по объявлению скользили глазами, не находили ничего важного. Кто-то вечером посмотрел новости: «Пап, бухта Анива это где?»; пока объявление не сдуло сквозняком в окна пришла весна. Всё капало, на улицах разливались чернилами лужи; на объявление наступили грязным ботинком тот самый Паултье, волосы темно-темно-рыжие, почти бордо; в левом ухе серьга потомок пиратов; кожаная куртка. Вслед за Паултье шел Стефан; он смотрел под ноги и поднял листок; медленно, словно еле умея, прочитал.
А, ван Марвес, проходите, сказал и.о. зав. кафедрой; сам зав. уехал в Америку за архивом 11 сентября, писал докторскую. Стефан прошел он был такой тонкий, узколицый, молодой, что и.о. всегда хотелось его усыновить, накормить, почитать Диккенса: чай, кофе? Кофе «Максим» растворимый, чай в пакетиках, «Ахмад» с корицей
Нет, спасибо, сказал мальчик; он всё стоял с объявлением в руках, мятым, грязным, и думал: судьба это или так просто знак свыше; можно забыть, у вас тут объявление упало
Лаборантка обернулась: «А положите на стол, потом приклею»; она поливала цветы и была влюблена. Стефан ван Марвес положил и спросил, как о времени:
А бухта Анива это где?
Далеко, ответил и.о., зачем вам, Марвес? У вас отличные перспективы на будущее. Слышал, вы проходили практику в посольстве Великобритании. По ней и будете писать диплом?
Нет, по Индонезии, скорее всего; экзотичней. Я с братом ездил, у нас там киностудия. А как далеко? Стефан понял, что это то, что нужно; будто угадал, что хочет на завтрак: яйцо всмятку, два тоста со сливовым джемом и яблоко белый налив.
Лететь на самолете до столицы, потом до севера, где ничего не ходит уже. И там будет вертолет. Никто не хочет безумие. Слишком холодно, много ветра и снега и еще море брр
Дайте телефон.
И.о. посмотрел на мальчика внимательно, словно тот спросил его о смысле жизни; лаборантка перестала поливать цветы и прислушалась, а Стефан думал это не дети; просто я хочу уехать, понять, жив ли я; а и.о. сказал:
Вы что хотите доказать этим, Марвес? Вы прекрасный журналист и без влияния родителей; смелый, стремительный, даже дерзкий; а в Гель-Грине талант не нужен там нужны здоровье и ремесло, понимаете меня?
Да, ответил Стефан. Он ответил «да» грязному листку бумаги в его тонких, девичьих пальцах, ногти с маникюром; Капелька всегда завидовала свои она изгрызала до корней; и пошел сквозь наступающую весну домой пешком, через парк, наполненный лучами, водой и птицами, как рай. Дома была одна прислуга; Свет и Цвет были в детском саду; он набрал номер: опять что-то неземно звякало, как в разговоре с Рекой; «где ты, Река, вечный бродяга, подумал Стефан, словно позвал, ты бы поехал если уже не там» и ответил мужской голос, темный и хриплый от расстояния:
Да; Гель-Грин; Расмус Роулинг слушает
Кто вы, Расмус Роулинг? прокричал Стефан, слышно было ужасно, как из-под подушки.
Начальник порта, а вы?
Я журналист, звоню по объявлению
Вы студент или как?
Да, заканчиваю
Хотите у нас работать?
Да.
Здесь тяжело
Рассказали.
Повисло молчание, будто Расмус Роулинг накрыл трубку рукой и советуется с кем-то в комнате. Стефан представил огромного бородача в галстуке и кирзовых сапогах, рассмеялся тихо; в окно врывалось солнце: «интересно, там есть весна?»
Эй, а как вас зовут? снова в ухе возник голос издалека.
Стефан ван Марвес.
Голландец, что ли?
Предки
А-а Это хорошо. Значит, море в генах есть Ну, приезжайте. Знаете, как до нас лететь? До столицы, потом на север до полюса; там через полюс вас заберет вертолет. Скажите ваш адрес, мы вам деньги вышлем