Они шли мимо комнат четвертого этажа, когда удача сама приблизилась к ним и окликнула голосом пожилой дамы. Той самой, что еще утром сопровождала Мидиам и короля. Если бы Кел мог прямо сейчас фыркнуть им в лицо, он бы незамедлительно сделал это. Еще бы, он слишком хорошо знал своего отца. Спальни этого этажа открывали прекрасный вид на берег реки и были особенно внушительного размера. Было бы удивительно, если бы король поселил предполагаемую невесту своего сына и ее свиту в менее помпезные покои. Передав Мидиам в надежные руки, Келерос поспешил откланяться и в следующее мгновение буквально растворился в воздухе.
Вверх по лестнице, пройти мимо несущих службу стражников и облегченно вздохнуть, оказавшись в своей комнате пожалуй, Кел не знал большего счастья за весь день. Он забрался на высокую кровать с ногами, достав из-под подушки книгу, и спешно пролистал несколько страниц, практически не вглядываясь в бегущие перед глазами строки. Он совсем было расслабился, когда дверь без стука распахнулась, и в комнату влетел Ивон:
Как все прошло, приятель? он сел рядом, ожидая подробного рассказа.
Если еще хочешь забрать ее, она твоя, коротко бросил Кел.
Неужели все так плохо? поразился Ивон А выглядит она вполне по-королевски. А какие ножки!
Кому ты заливаешь. Ты видел ее платье? Какие уж там ножки. Я не рассмотрел и краешка ее туфель, даже когда она поднималась по лестнице. И потом, разве ножки главная составляющая счастливого брака?
Не знаю, Ивон откинулся на спину По крайней мере, ты бы избавился от опеки отца.
И приобрел бы опеку со стороны жены. Спасибо, ты весьма добр.
Когда-нибудь все равно придется
Надеюсь, это «когда-нибудь» не обрушится на меня сегодня вечером, резонно заметил Келерос. А теперь, будь добр, дай почитать хоть немного до обеда.
Он открыл первую попавшуюся страницу и углубился в чтение, не обращая более внимания на друга:
«Выбегая из маленького домика, она чувствовала, что что-то случилось. Сердце стремительно наполнялось тревогой, объяснить природу которой Эльса не могла. Времени на то, чтобы добежать до горы не было, она на ходу надевала кольца и амулеты, взлетая ввысь»
Глава 3
Она на ходу надевала кольца и амулеты, взлетая ввысь. Где-то вдали раздался рев, полный отчаяния, от которого сердце обливалось кровью. Эльса не обратила внимания, когда он послышался впервые, будучи погруженной в чтение. Линниэла мирно спала рядом, застряв где-то на середине своей толстенной книги и не доев последний сухарик. Но когда рев пронесся над долиной во второй раз, еще громче, еще неистовее, Эльса сразу поняла что-то случилось. И ей надо срочно нестись домой, несмотря на страх и тревогу. Никогда ранее на ее памяти драконы не прерывали ночную тишь. И уж тем более, не будили деревню. Что могло произойти? На них напали с соседних земель? Люди заполучили в руки магию? Горы рушатся от подземных толчков, погребая под собой сотни драконов?
Встречный ветер бил по глазам, но Эльса продолжала лететь вперед. Она перебирала в голове все возможные варианты происшествий, но каждый из них казался ей до боли абсурдным. Добравшись до пещеры, девушка удивилась представшему перед ней переполоху: драконы сновали по коридору взад-вперед, гомон их голосов был чудовищным. Но еще громче оказался тот самый рев, на этот раз усиленный эхом каменных стен. Он заставил Эльсу замереть и поморщиться. Казалось, что голову вот-вот разорвет от шума. Из-за него она не заметила, в какой момент рядом с ней оказались двое членов совета:
Принцесса Эльса, хорошо, что Вы здесь. Пройдемте.
Лейв! Уоза! Что все это значит? Я не понимаю. Что вызвало такой хаос посреди ночи?
Они переглянулись:
Пойдем, дорогая, ты не должна торчать посреди коридора, мягко повторила свою просьбу девушка-дракон.
А мой отец? Это он послал вас? не унималась Эльса, нехотя следуя за ними. Послушайте, если случилось что-то ужасное, и от нас требуются немедленные действия, я должна об этом знать и быть там, со всеми. Я не хочу отсиживаться в безопасном месте!
Но ни Уоза, ни Лейв не проронили больше ни слова.
Пожалуйста, скажите мне, дрожащий голос Эльсы едва не срывался на крик Будет война?!
Драконы с удивлением уставились на нее, замирая у входа в покои короля.
Не будет, Эль. По крайней мере, не сегодня, и Лейв взглядом пригласил ее войти.