Их сожгли! вскричал потрясенный граф.
Да, у подножия горы Монсегюр в марте тысяча двести сорок четвертого года, печально сказала Ляля.
И это сделали воины-крестоносцы? недоверчиво перепросил рыцарь.
Увы! вздохнула девушка.
Кто защищал тогда мой замок? осведомился граф.
Комендантом был Пейре Роже де Мирпуа, ответила девушка. Вам знакомо это имя?
Мирпуа мои дальние родственники, сказал сэр Луис. Неужели я скончался бездетным?
Ляля покраснела и сказала с тайным ехидством:
А вот об этом история западного Средневековья умалчивает, она хотела было спросить графа об его семейном положении, но постеснялась. К ней на дачу он попал без детей и супруги.
Что было дальше? спросил рыцарь обманчиво спокойным голосом.
Лангедок был присоединен к владениям французской королевской семьи как приданое Жанны, дочери графа Тулузского Раймонда Седьмого.
Хотя бы их фамильное имя сохранилось, невесело усмехнулся граф.
Жанна вышла замуж за брата французского короля, пояснила девушка, с тревогой взглянув на собеседника его ясные синие глаза потемнели, черты лица заострились известие о трагедии родной земли нанесло душевную рану графу де Монсегюру. Ляля сама плакала, когда читала душераздирающие подробности гибели Каркассона, Безье, Тулузы, Монсегюра. Крестовые походы против альбигойцев позор Франции. Ее королю Людовику Святому досталась опустошенная выжженная земля. Утонченная культура, взявшая все лучшее от античных философов, арабских поэтов, одухотворенная идеалами рыцарства, прекратила свое существование в огне и крови. Девушка посмотрела на своего рыцаря и тревожно спросила:
Вы голодны, милорд?
Нет, ответил он.
А я бы выпила кофе, сказала она. Вы составите мне компанию?
Да, демуазель, почту за честь, вежливо ответил куртуазный рыцарь.
Девушка поставила чайник и включила мобильник. Оказывается, они обсуждали трагедию Лангедока два часа. Неудивительно, что она проголодалась душевные переживания очень выматывают.
Сварю-ка я, пожалуй, суп, решила Ляля, повязала передник и начала выкладывать овощи на стол.
Сколько раз в день вы едите? спросил граф, заинтересованно наблюдающий за ее манипуляциями. Девушка хмыкнула и посчитала вслух:
Завтрак, полдник, обед, чай, ужин, а перед сном кефир!
Что такое чай? удивился сэр Луис.
Горячий напиток, попавший к нам из Китая, ответила она.
Китай?
Ляля вытерла руку о бумажное полотенце и снова вывела на экран ноутбука карту Евразии.
Знакомая нам семья венецианцев Поло торгует шелками из Китая, пояснила она.
Сина! вскричал граф.
Ну да, Китай и так называют, а по-английски Чайна или Шина, подтвердила Ляля. Кстати, я говорила вам, милорд, спасибо за замечательные платья, в которых блистала при дворе графа Тулузы благодаря вашей щедрости!
Не стоит благодарности, леди Лилиана, мне было приятно дарить вам эти наряды. Ваша красота делала их еще великолепнее, вежливо ответил рыцарь. Девушка порозовела он все-таки считает ее красивой.
Да, сейчас мода изменилась, вздохнула она.
На турнире вы затмили графиню Тулузскую, сказал граф. Ляля нежно улыбнулась:
Это было так давно.
Да, для вас, демуазель, произнес граф и помрачнел. «Графиня призналась ему в любви!» вспомнила девушка разговор, подслушанный в часовне Монсегюра. Ярость опять стиснула ее горло, она побледнела и застыла, беспомощно глядя на гостя. Закипела вода. Ляля вздрогнула и радостно объявила:
Сейчас мы будем варить суп! Вы поможете мне, милорд? и осеклась. Наверное, неприлично предлагать благородному графу резать овощи для похлебки?
Вдвоем мы бы справились с этим быстрее, пролепетала она.
Конечно, я помогу вам, демуазель, ответил он. Негоже благородной девице пачкать нежные ручки на кухне.
Я с детства помогаю маме готовить, сказала Ляля. И у нас хорошая косметика, она с тайной гордостью взглянула на свои нежные руки, особенно белые в сравнении с южной смуглотой лангедокского рыцаря. Он спокойно взял предложенный хозяйкой стальной кухонный нож, одним взглядом оценил его блеск, форму, остроту, и начал быстро резать овощи, прислушиваясь к указаниям хозяйки.
Перец режут соломкой, картофель и помидоры кубиками. У вас хорошо получается, мессир!