Тим выждал трагическую паузу и закончил:
Вот только какой же герр будет убит?
Не знаю. Однако, конфуз.
Заслуженных аплодисментов не последовало. Соэль напряжённо ожидал следующую «героическую балладу», надеясь, что в конце концов Тим объяснит, откуда у Чернопуза взялся двойник и как они оба оказались на Луне, когда пошли пить пиво в придорожный трактир. Одди молчал, разглядывая что-то в принесённой с собой папке. Тесс и Рамси по-прежнему лежали в обнимку на матрасе и что-то шептали друг другу всё остальное на чердаке, да и, похоже, в целом мире, их ничуть не занимало. Эри сидел под окном и старался не глядеть в ту сторону, мутным, усталым взглядом наблюдая за движениями пальцев Тима.
Ну как тебе это? поинтересовался «бард».
Про ворон было лучше, без каких-либо эмоций отозвался Эри. Это была уже тринадцатая песня о похождениях бредовых персонажей в бредовой стране, которую мог выдумать только басист.
Ну ладно, ничуть не смутился музыкант, тогда оцени это! бас-гитара исторгла несколько зловещих нот, предвещающих очередную главу.
Тим! донесся из угла умоляющий возглас Тесс.
Ладно, так и быть, это вам на следующий раз
Через какое-то время, убитое в этом странном безделье, все разошлись, договорившись встретиться завтра в полдень здесь же со свежими идеями. Ушли даже Тессария и Рамси, держась друг за друга, словно двое раненых. Я вздохнул свободнее: наконец-то! Пустой чердак куда больше располагал к мыслям. Я раскрыл окно и принялся разглядывать размытый горизонт, совсем стирающийся в преддверии сумерек.
Итак, сегодня мне довелось познакомиться с несколькими неплохими ребятами. Есть повод радоваться: Тессария набрала в свою группу занятный состав. Все мы друг на друга не похожи, и всё-таки смогли на первой же репетиции найти общий язык. Это хорошо теперь есть шанс успеть подготовить песню, уложившись в оставшееся время.
Единственное, что мне не нравилось это присутствие Рамси. Я, конечно, понимаю, что чердак принадлежит дяде Тессарии, и поэтому она может приводить сюда кого угодно и когда угодно, но уж если эта юная госпожа «хочу-петь-в-музыкальном-училище» собралась сочинять песню, стоит сосредоточиться на ней, а не развлекаться со всякими там футболистами, пока остальные сбивают себе пальцы и мозги.
Вот это да. Я что, ревную? Да нет, быть не может. Показалось.
Ну и хорошо.
Тесс вернулась поздно и, заглянув на чердак, нашла Эри склонившимся над исчерканным листком.
Что ты пишешь? спросила девушка.
Ничего, Эри мрачно показал замаранный лист, где не было ни одного неперечёркнутого слова. Тесс еле разобрала проглядывающие под слоем чернил фразы «Из-под облаков», «Я сижу на крыше и», «В городе моём», «Распахнув окно, ты увидишь его» и ещё несколько вариантов. Судя по всему, юноша пока проигрывал бумаге в неравном бою.
Совсем ничего, отрезал Эри, заметив заинтересованность девушки.
А мне кажется, не такие уж и плохие варианты, возразила Тесс. Например, «Из-под облаков льётся солнечный свет».
Нет. Это не то.
Почему?
Это не первая строка, Эри на секунду насладился недоумением на лице собеседницы и нравоучительно продолжил: Песню нельзя начать с абы какой строки. Для меня сложнее всего именно придумать первую фразу. Если она будет кривой, недостаточно цепкой или даже всего лишь легко заменимой на что-то иное, то и вся песня не заладится. Как начнёшь, так и закончишь.
Тесс подумала, что Рамси был прав, называя нового знакомого «слишком замороченным», когда они гуляли сегодня вечером. Чем дальше она сама общалась с Эри, тем меньше понимала, что им на самом деле движет. Но, по крайней мере, сейчас её компаньон честно пытался что-то придумать по тексту и сдвинуть дело с мёртвой точки, а это уже многое значило. Может, и правда стоит довериться его странным идеям?
А как тогда понять, какая строка подойдёт? спросила девушка.
Ты почувствуешь это. Очень остро, так, словно ты знала её раньше и вдруг вспомнила.
Кажется, понимаю неуверенно произнесла Тесс. Но что делать, если времени в обрез, а первая строка никак не приходит?
Сейчас нас должно волновать не это, Эри вздохнул, предчувствуя тяжёлый разговор. Тессария, ответь мне на один вопрос.