Что здесь творилось? Выкладывай.
Эри повозился, положил подбородок на скрещенные руки.
Что творилось Явились трое мужиков и ненавязчиво поинтересовались судьбой Тони. Пришлось отвлечь внимание и сунуть им изабельки.
Я очень сдержанный, воспитанный человек. Сердце у меня доброе, а душа мягкая и нежная, как цветок. Только поэтому я не закатил Эри затрещину и не обложил его всеми словами, какие помнил. С другой стороны, и впрямь дешевле расстаться с любыми сокровищами, чем иметь дело с молодчиками покойного Гайды Впрочем, Тони и Гайда это отдельная повесть, я расскажу вам ее в свое время.
Подробности будут?
Нет. Эри приподнялся, выпростал одну руку из рукава и откинул куртку на сторону. Погляди: что они там нарисовали?
Я глянул; аж в глазах потемнело. На его мускулистой, поросшей редким черным волосом спине краснели вырезанные ножом буквы МВ. Мишель Вийон.
Не слыша ответа, он повернул голову, посмотрел на меня и не стал переспрашивать, уткнулся носом в диван.
Не хватало, чтобы всплыла история с Мишель. Вот только этого мне не доставало!
Я стащил с себя свитер и бросил Эри на спину. С тем же успехом мог бы принести что-нибудь из его собственной одежи, но свитер раньше принадлежал Ибису; наверное, решил я, в нем Эри будет уютнее.
Обряжайся. По нынешним погодам в рванье долго не походишь.
Он сел, неловко влез в свитер и снова натянул порванную куртку.
Элан Ну, извини. Так получилось.
Я поморщился. Добытых кристаллов было жаль до чертиков, но его было еще жальче.
Ладно. Растолкуй: почему мы не пустили по следу Максвелла? Пусть бы подавился своими камнями, зато кинул бы нам пару тысяч.
Эри выпрямился. В зеленых глазах появился недобрый блеск.
О чем вы, господин Ибис? За что вам должны пару тысяч?
Я честно наковырял целый мешок камней. И трудился вовсе не для удальцов, которые явились, набили тебе морду, изрезали спину и довольные свалили.
Это кто трудился? Лично вы, господин Ибис, ни камешка с земли не подобрали.
Прекрати. Твои дурацкие шутки
Я не шучу. Эри поднялся с дивана и мрачно посмотрел мне в глаза. Камни собирал Ленвар Техада. А ты Элан Ибис и не имеешь на них никаких прав. Или я чего-то не понимаю?
Я поглядел в потолок, в окно, на свои ботинки, сосчитал до десяти. После чего предложил:
Хочешь, новых мордоворотов кликну? Пусть они тебе добавят. Тогда сразу разберешься, у кого какие права.
Он зло усмехнулся.
Послушай. С Эланом Ибисом мы месяц шли по тропе и одного за другим хоронили людей. И я где угодно присягну, что его вины в этом ни вот на столько. Но Ленвара Техаду я не знаю и знать не хочу! И если желаешь быть Эланом про Техаду забудь. В тюрьме ты не сидел, изабельки не собирал; и денег с Максвелла не требуй. Тебе ясно?
Он рехнулся, в который раз напомнил я себе. Слишком многое на него свалилось на треклятой Изабелле.
Ладно, будь по-твоему.
Лишиться драгоценной добычи не самое скверное. Куда хуже потерять союзника-Эри.
Я прошелся по комнате, поймал свое отражение в зеркале на стене. Ибис, как есть Ибис. Стоп. Если у меня изменилось лицо и я стал копией Элана Ибиса, то, может Сбросив рубашку, я повернулся спиной к Эри.
Посмотри. Есть что-нибудь?
Вытравленные кислотой буквы, память о господине Око. Возможно, они начали заплывать и стираться? Ведь у Ибиса не было никаких отметин.
Ты забыл, промолвил Эри чуть слышно. У тебя давно уже ничего нет.
Ничего себе я забыл! Ей-богу, с ним и самому недолго спятить. Вывернув шею, я изучил в зеркале свой тыл. В самом деле, буквы исчезли. Пропали! Нет больше у меня, беглого зэка, особых примет. Ни-ка-ких.
Я так обрадовался, что не разобрал слов Эри. Он опять едва не шептал, точно боялся собственного голоса.
Что такое? я подошел, застегивая рубашку.
Они украли перстень Мишель, горестно повторил он.
Моего ликования из-за пропавших букв хватило, чтобы отнестись к его утрате легкомысленно.
Скажи спасибо, что украли. А то с этим перстеньком тебя за голубого держат.
Эри сделал попытку улыбнуться, но улыбка сломалась.
Это последнее, что осталось от Мишель.
Тут он был прав.
Постой, меня осенило. Зачем переть побрякушку, если им добром отдали мешок изабелек?
Заодно.
Чушь, заявил я, направляясь в его спальню. Есть же пределы человеческой жадности.
Наивное заблуждение.