А назавтра Балабанов погиб, и не осталось на земле никого из славного племени, охранявшего планету на протяжении многих веков, о чем та, конечно же, не догадывалась Так же, как не знали об этом до недавнего времени мы.
Что было мифом, а что историей? Трудно сказать Но в том, что на Зону кто-то положил глаз, мы убедились сами. Правда, на сей раз ее хотели купить, а посредником выступал наш коллега Игорь Фомин, за которым тянулся шлейф из всяких грязных историй. И мы решили выяснить, кто эти анонимные покупатели, поскольку у нас были все основания считать их виновными в гибели наших друзей.
Что же случится, если мы сломаем их планы? Убийства были красноречивым ответом на этот вопрос. Но нам было плевать на последствия: Зону мы готовы были защищать до последнего, и не оттого, что поверили мифу, а из-за упрямства и бешеной злобы на тех, кто убивал наших близких и открыл охоту на нас.
Раздался нервный сигнал клаксона, и я двинулась на звук, осторожно сжимая пальцами стебли с нанизанной земляникой.
Почему мы решили снимать свой фильм именно здесь, хотя было навалом других подходящих мест? Слишком много фрагментов из предметов, людей и событий, сложилось вместе, и в мозаике проступили контуры Зоны
Получается, что нас сюда занес Ветер судьбы, от которой нам теперь уже никуда не деться
***
Ну, и где тебя носит? закричал Димка, когда я вышла из леса. И я поняла, что он очень голоден.
По моим наблюдениям, желудок играл в жизни мужского племени очень важную, если не основную роль. А Сорин настолько зависел от его состояния, что было физически опасно оказаться между ним и дымящимся куском мяса!
Я протянула ребятам по миниатюрной земляничной гирлянде, и Димка проглотил свои ягоды, как удав.
Шурик устроился за рулем и положил стебелек перед собой, а Олег забрался на заднее сиденье, затащил меня, и принялся скармливать мне землянику. Я поняла, что отвертеться не удастся, и поделила свой дар по-братски. Сорин уселся рядом с Шуриком и алчно уставился на его долю
Не смотри, не смотри, хладнокровно предупредил Русецкий, ты свою пайку слопал, тебе даже килограмм ягод, что слону дробина! Лучше думай о мясе, потому что сейчас мы отправимся к Автандилу.
Димка застонал от восторга, а Роднин заметил:
Надо бы грузина расспросить по поводу той истории с башней, огнями и жертвами, которые пропадали!
Для этого и едем, скупо обронил Шурик, и нажал на газ.
Недавний визит в кафе «Нестерка», которое открыл заезжий грузин, оставил в наших душах неизгладимые впечатления! Во-первых, мы там спрятались от каких-то нервных автоматчиков, которые ни с того, ни с сего стали палить, гоняясь за нами на внедорожнике. А, во-вторых, хозяин поведал жуткую историю о загадочных конкурентах, обосновавшихся рядом, в кирпичной башне. По словам Автандила, те собирались открыть ресторан, но вместо этого нашпиговали строение странной аппаратурой, из-за которой его клиенты падали в обморок, а некоторые даже исчезали неизвестно куда.
Все это могло бы выглядеть бредом, если бы влияние огней, зажигавшихся на башне, не испытала на себе я.
Тойота причалила к аккуратному зданию с кокетливыми клумбами у крылечка.
Мы высыпали на улицу, оценили популярность пищеточки по фурам, скопившимся на стоянке, и вошли внутрь. В помещении тихо играла музыка, царил полумрак, и вкусно пахло незнакомыми блюдами.
К столику подплыл Автандил собственной персоной, приветливо поздоровался и рекомендовал оценить чахохбили, которое сегодня подавалось впервые.
И красное вино, жмурясь от удовольствия, сообщил грузин. Мне его доставили с родины. За счет заведения, разумеется.
Мы насторожились. Не в правилах бизнеса делать широкие жесты, и гостеприимство хозяина требовало разъяснений. Автандил это понял и успокаивающе кивнул:
Господа, мы не окончили нашу беседу в прошлый раз, но, забегая вперед, должен сказать, что мне нужна ваша помощь. И если вы мне откажете, в чем я сомневаюсь, считайте, что вино это благодарность за то, что выслушали меня.
Он попятился, расшаркался и отчалил в сторону кухни.
Мы озадаченно переглянулись, и Роднин протянул: М-да Похоже, наш визит был просчитан.
По крайней мере, он ожидал нас, причем, с нетерпением, буркнул Димка, отщипнул кусочек хлеба, обмакнул в соль и принялся жевать с несчастным видом обжоры, у которого диагностировали гастрит.