Глава I. Два года спустя. Приговор, сумерки разума и другая реальность
Ослепительно яркий, несмотря на октябрьский день, желток Калифорнийского солнца упрямо растекался по раскалённой сковороде высохшего, скучавшего по дождю неба. Дождь не навещал его два с половиной года. Было только девять часов утра, но машины, крыши и редкие пешеходы уже молили светило о пощаде. И только верные стражи Окружного Суда: Холодный Закон и Скучный Порядок не давали упрямому солнцу ни малейшего шанса согреть зал заседаний и пошутить с теми, кто там находился.
Судья невысокая, с усталым потухшим взглядом дама, зачитывала приговор:
Ученицу двенадцатого класса
«Розового Заката»
Лия Суавес будет находиться
Два крепких мужчины быстро подошли к обвиняемой. Её испуганные глаза заметались по залу. Стало тихо. Взгляд девушки нашёл того, кого искал, и стал по-детски жалобным и обиженным:
А как же наш приговор? Почему ты
Дверь за ней закрылась.
Винсия плакала. Плакала тихо и беззвучно. Потому что ей было больно. Это была безнадёжная боль сползания в беспомощность. Не падения, а именно сползания. Падение одаряет секундами вольного парения. Сползание тянет за кончики нервов в кошмар безысходности.
В следующую минуту тихо открылась входная дверь. На пороге комнаты заседаний стояла тоненькая девушка. Из-под неяркого мусульманского платка на Винсию смотрели тёплые, всё понимающие, всех прощающие глаза Саният.
Я опоздала?!
Немногочисленная публика в зале притихла. Люди опустили головы. Некоторые отвели глаза. Винсия бросилась к подруге, на ходу заметив, что вслед на Саният в зал мягко, но с удивительным достоинством вошла её мама.
Слушай, жарко и горячечно зашептала Винсия. Я прямо чувствую, что Лия докопалась до какой-то тайны. Она что-то скрывала в последнее время. И эти её ночные исчезновения
Я тоже об этом думаю, поддержала подругу Саният. Эта тайна, мне кажется, как-то связана с её братом.
Он страшно неприятный человек.
А мне он иногда кажется просто страшным, не согласилась Саният с Винсией.
Так и я о том же. И ноги у этой тайны растут из Мексики. Я в этом почти уверена.
А ещё это как-то связано с отцом Лии. Не зря же и мать, и брат сделали всё, чтобы она не узнала, кто он.
А вдруг Лия на банду какую-нибудь вышла?! Или на настоящую мафию! Она ведь рискованная. Да ещё все эти любовные неудачи. От безнадёжности люди иногда
Либо подвиги, либо глупости совершают, поспешила закончить разговор Саният, видя, как к ним уверенной походкой приближается её мама.
Она щедро обняла девочек, ласково, уверенно повторяя:
Чшшш Чшшш Всё обойдётся. Верьте мне. А сейчас пойдёмте. Я вас отвезу к нам домой. Отдохнём и обдумаем, что можно сделать.
Когда Тина, запыхавшись, влетела в приёмную здания суда, из зала заседаний уже выходили последние присутствовавшие. Она поискала глазами Винсию. Её нигде не было. Не было и третьей закадычной подружки Саният. А про Лию Тина всё поняла, увидев отъезжающую от здания суда служебную, с решётчатыми окнами, машину.
Она постояла, опустив плечи. Вот так стоять и страдать, может, и было уместно, но помочь это не могло никому. Во всяком случае, не сейчас.
Это был один из таких моментов, с которыми надо просто смириться. Смирение уменьшает, а иногда и побеждает сопротивление. И когда сопротивление тает в волне кротости и принятия, на его место тихо просачивается мудрость. А вместе с ней понимание и верное решение. Во всяком случае, в это хотелось верить.
Все эти мысли пронеслись в голове учительницы за секунду.
В следующее мгновение она была в своей машине. Её ожидал напряжённый рабочий день. Опять новая школа, новые коллеги, новые ученики. И она не могла себе позволить затащить старые проблемы в эту новую «реальность». Тем более что она, эта реальность, обещала быть из разряда «нереальных» и даже «фантастических».
Так, во всяком случае, ей было сказано в отделе образования. В голове тут же ожила недавняя беседа.
Когда Тина вошла в кабинет начальницы, та, поздоровавшись, отвела глаза в сторону.
Миссис Ти! Мы хотим попросить Вас вести Новейшую Историю в школе Золотой Рощи.
В каком классе?
В одиннадцатом. Но хочу Вас предупредить: ничему не удивляйтесь. Там вы можете столкнуться Как бы помягче выразиться С другой реальностью С фантастическими героями и