Возможно, он действовал не один, сообщник ожидал его с кэбом, на котором потом испачканные вещи отвозились за город, где и сжигались. Но тогда речь нужно вести уже, как минимум, о двоих маньяках. Вторая версия фантастическая: маньяк появлялся из другого времени или параллельного измерения. Она неоднократно обыгрывалась в фильмах и художественной литературе. И третья: целенаправленно была убита только одна девушка по какой-то конкретной, неизвестной нам причине, например, из-за того же наследства, о котором не знала. Остальные для того, чтобы сбить полицию с толку.
А причем тут убийство бизнесмена? удивился Ромка.
А не причем! разозлилась я. Просто я предлагаю поместить ребус о Потрошителе в журнале, чтобы читатели поломали головы!
Постой! сказал Жуков. А почему убийство бизнесмена заставило тебя вспомнить о Джеке Потрошителе? Ты же отличаешься ассоциативным мышлением, значит, что-то общее между ними все-таки есть?
Мне не хотелось рассказывать о ночных видениях, и я хмуро буркнула:
Общее, как я уже говорила, то, что после такого изуверства окровавленный убийца уйти незамеченным не мог, а вертолета над местом преступления никто не видел. Впрочем, я там не была и знаю обо всем из разговора со знакомым следователем.
Интересно, мечтательно протянул Ромка, если на днях убьют еще парочку бизнесменов, все решат, что это дело рук маньяка?
Бизнесмены не проститутки, назидательно заметил Жуков, их убивают по многим причинам, главная из которых деньги. И убийства считаются не серийными, а заказными.
И все-таки, не унимался Шантер, если жертвы ничего не будет связывать, это будет серия преступлений?
Это будет сериал, отрезал Борька, а ты станешь его автором!
Позвонила секретарша Лена и закричала в трубку:
Вы где пропали, почему за деньгами не идете? Лавринович уже пошел свой коньяк пить!
И, правда, зарплату дают! искренне удивился Жуков. Сходим в бар?
Я же говорил, что это учредители приезжали! торжествующе завопил Ромка. Они Дирижаблю шею намылили, а скоро и тойоту отберут!
Может, завтра? попросила я, не обращая внимания на завистливое юное дарование. У меня вечером дела.
Ну, завтра, так завтра, согласился Борька.
Зинаида, а где бизнесмена убили? вдруг вспомнил Шантер.
Да где-то под Вишневкой, сказала я и осеклась.
Ромка дико уставился на меня, потом схватил сумку и исчез за дверью.
Завтра не ждите! прокричал он с лестницы.
Именно там, под Вишневкой жила Ромкина бабка и все участники его недавней мистификации, наделавшей столько шума.
IV
Дождь прекратился, проклюнулось солнце, воздух был свеж и прохладен.
Я проехала несколько остановок на троллейбусе, а затем поднялась на холм. Это было мое любимое место. Маленький сквер, старый фонтанчик, двухсторонние скамейки, прозванные «близняшками», и расположенные буквой П, над которыми тянулся длинный навес, прикрепленный к их общей спинке. Благодаря ему, можно было любоваться городом в любую погоду.
Рядом со сквером уже двести лет прочно опиралась на мощные колонны городская ратуша, с другой стороны удобно расположилась синагога. Через дорогу над кирпичными домами высился старый костел, а внизу, под мостом, зажатая между монстрами из стекла и бетона сияла розовыми стенами древняя церковка, похожая на кремовое пирожное. Вечерами здесь шелестел любовный шепот и слышался звук поцелуев, днем встречался творческий люд, и пролетали стайки иностранных туристов.
Это место давным-давно облюбовали художники, которые прозвали его Монпарнасом, остряки же, из-за обилия храмов, окрестили Иерусалимом. Публика, конечно же, охотнее рассматривала полотна, но иногда и покупала. Раньше можно было вложить небольшие деньги в картину малоизвестного художника, и если к нему приходила слава, финансовый риск окупался с лихвой. Нынче же искусство сразу пыталось встать на коммерческую основу, работы популярных мастеров продавались в галереях и стоили очень дорого. Правда, известность далеко не всегда соответствовала таланту. По-настоящему оригинальное полотно можно было, скорее, приобрести именно здесь, на зеленом пятачке в центре города, если только хватало чутья распознать его, и воли, чтобы устоять против напористых молодых людей, пытающихся втюхать за баснословные деньги какие-то сомнительные изображения. Рынок своим черным крылом коснулся и этого оазиса, цены зашкаливали даже на ученические работы.