Прекрасно, что ты заметила это, Дуона. Твой взгляд способен проникать глубже, чем у обычных людей. Не удивлюсь, если ты скоро начнёшь понимать и язык зверей
А она не набросится на меня? испуганно спросила женщина.
Теперь нет. Она уже поняла, что ты со мной А сейчас я открою вход в землянку Полезай за мной!
Они подошли к небольшому холмику, покрытому снегом везде, кроме самой верхушки. На снегу пестрели следы, в основном, птичьи. А вот тут, кажется, пробежала мышь А эти следы странно напоминают человечьи только слишком уж маленькие
Это следы барздуков, заметив взгляд Дуоны, пояснил Барт. И деловито добавил: Они хорошо относятся к нам, людям.
Локис наклонился и открыл четырёхугольную дверь. Дуона заметила, что внутри землянки что-то слабо светится. Когда они спустились вниз, женщина увидела, что это тлеют в очаге угли.
Вот моё жилище! сказал ведун. Увы, теперь уже бывшее. Как ты находишь его, жена? И зажёг фитиль масляной лампы.
Тут тепло и вполне уютно, заметила Дуона. Пол усыпан листьями и хвоей, уложен шкурами, в углу столовая утварь а тут я вижу две лежанки, тоже накрытые шкурами
Одна моя, другая жреца Жола. Я чувствую, как он порой спускается сюда и даже иногда разговариваю с ним Барт раздул угли и бросил в огонь несколько сухих веток.
В жилище сразу прибавилось света. Дым от очага через отверстие в потолке уходил наружу
Я могу тебя угостить кое-чем О, знахарь поднял с пола заячью тушку, наша Милио ждала меня. Она частенько приносит мне свою добычу, делится Спасибо, подруга!
Тут Дуона заметила, что рысь тоже спустилась в землянку, несмотря на то, что Барт закрыл за собой дверь. Видимо, у Милио был отдельный вход
Барт, между тем, предложил жене усесться на лежанку, затем покидал в котомку кое-какие мешочки, поставил на огонь котелок с водой и бросил туда пучок травы. Затем достал из деревянного ларца хлеб и сало. Предложил Дуоне перекусить. Пока та ела, Барт задумчиво помешивал варево в котелке.
Что за зелье ты варишь, Локис?
Этот напиток придаст тебе и мне силы и бодрости, ответил тот, снимая котелок с очага. А сейчас, он уселся рядом с Дуоной, нужно вспомнить, что мы муж и жена! И, ласково обняв, принялся снимать с неё платье
Когда они с трудом оторвались друг от друга, Барт нашёл в себе силы подняться с лежанки и шагнуть к очагу. Дуона, надевая платье, украдкой любовалась красивым телом мужа, пока тот наливал в глиняные кружки изготовленный им напиток.
Она обхватила ладонями тёплую кружку и вдохнула приятный пряный аромат.
А какие в нём травы?
Шиповник, боярышник, немного облепихи и ещё кое-что Ты пей, Барт своей жене дурного не предложит! загадочно усмехнулся «знающий». Вот видишь, я тоже пью и даже с удовольствием!
Зверь, усевшийся в сторонке, куда падало меньше света, с интересом наблюдал за хозяином и его гостьей. Его больше волновал вопрос: почему хозяин до сих пор не проявил интереса к зайцу, которого он поймал? Он занят своей спутницей Надолго ли? Скорей бы он её прогнал Милио считала, что лишний жилец в «их доме» совершенно ни к чему.
Барт, между тем, принялся свежевать зайца.
Дуона, сделав несколько глотков, уже успела почувствовать чудодейственную силу напитка, приготовленного Локисом. Сердце её успокоилось и забилось ровно, тепло растеклось по всему телу, усталость улетучилась вместе с дымом от очага Она зажмурила глаза, всё ещё оценивая то, что произошло с ней за сегодняшний день. Да, в её жизни появился другой мужчина. Настоящий, тот, которого она с удовольствием и гордостью называет своим мужем. Это не злобный слизняк Литис, это совсем другой человек: гордый, знающий, сильный И добрый.
Это Милио! Барт оставил рыси часть зайца, остальное завернул в шкуру и бросил в котомку. А нам пора собираться. Ещё надо проститься с лесными духами, которые были ко мне неизменно добры
Они вышли наружу. В лесу уже начало темнеть. Предметы потеряли резкие очертания и словно поплыли Барт минуту постоял перед входом в землянку, затем прошептал несколько слов лесу. Дуоне показалось, что тот ответил ему лёгким ветром.
Сестра моя, Милио, обратился к рыси «знающий». Настало время прощаться и нам с тобой. Я буду жить среди людей, а ты обитатель леса. Оставайся здесь хозяйкой и не попадайся на глаза вооружённым людям.